一連4日的長洲太平清醮，作為壓軸活動的飄色巡遊和搶包山今（15）午至凌晨陸續舉行，大批市民大清早乘船入島。記者今早近9時在中環5號碼頭觀察，看見近百人排隊上船，不少都是一家大細入島遊玩。而在長洲碼頭附近海旁的人流在11時起逐漸增多，警方加派人手維持秩序。新渡輪表示，由今早8時至中午12時，已接載約13,600人次由中環往長洲，已增加長逾2倍航班，平均每小時有4至5班航班開出，人次較按年增加約23%。
市民遊客均不過夜 指人流較往年少
不少受訪的市民和遊客選擇不過夜。已退休的翁太數十年前曾同父親到長洲觀賞飄色巡遊，今日則與丈夫一同前來，她感覺今日人流較以往少，不過為免越晚越多人，將會在巡遊完結後離開，期間預算消費約100至200元。
中午抵達的教師黃先生一家3口亦為了飄色巡遊而來，他說對上次入島觀賞已在10年前，如今想帶同4歲兒子前來感受節慶氣氛。對於島上遊客人流較以往減少，黃先生相信是與「北上」熱潮有關，但對自己遊玩而言會較舒服，不過他認為當局對長洲景點的宣傳不足，宜再加強。
外國遊客亦對巡遊感到新奇，來自英格蘭的Beckii對上一次來島遠足，今次與好友Tayler結伴觀看巡遊，甘願頂著酷熱天氣排隊買平安包，Beckii希望吃過平安包後生活平安，本是素食者的Beckii提到，今早到了一快餐店購買素菇包品嚐，感到很美味。被問到會否逗留至今晚觀看搶包山比賽，兩人異口同聲地說不會，因為兩人明天需要上班，今天下午便會離開。
來港工作的日本人明日香說，來港年多但之前從未看過巡遊，今日與兩名同鄉一同登島，眼見島上氣氛熱烈，又對巡遊布置感到很有心思，他們在受訪期間遇上動畫《龍珠》主角悟空以超級撒亞人的造型飄色頗感共鳴，難掩興奮心情。
「何太」現身飄色巡遊 家長：法例下會謹慎
每年飄色會景巡遊，參演的「色芯」造型包羅萬有，今年飄色巡遊下午2時從長洲北帝街遊樂場出發，然後返回起點作結。近日備受熱議的「何太」打扮光鮮，自然難逃「惡搞」的命運，亦有小演員化身劍擊運動員張家朗等粉墨登場，穿梭大街小巷，沿路獲得不少途人的歡迎。
今年部份飄色造型貼近時事，其中6歲女童Hemmi裝扮成環保署職員，外表維妙維肖，希望表達港人對垃圾徵費的訴求和不滿。媽媽丘太一家是長洲原居民，女兒去年首次參加巡遊時打扮成救護員，即使經驗有素，但仍在今早7時許起床預備。丘太為女兒準備了退熱貼、微型風扇和背心等消暑裝備，Hemmi最希望完成巡遊後吃吃雪條，慰勞一下自己。
4歲的女童紫蕊打扮成「包租婆」，捲髮加上姿態霸氣十足。媽媽李小姐表示，他們同樣是長洲原居民，女兒今年4月曾到大埔參與同類型活動，然而由於參加飄色巡遊的小朋友設高度及體重限制，今年或是紫蕊最後一年可以參加。至於在社會環境下，會否難再有諷刺時弊的造型出現，李小姐直言在現行法例下，參加者會謹慎起來。
飄色王：23條下點都會小心咗
長洲惠海陸同鄉會今年設計兩台飄色，包括因應今年本港騙案急升而製作《防不勝防》，以宣傳防騙訊息。人稱「飄色王」的飄色總監黃成就，2005年起將反映時政的元素引入飄色造型，甚至會當機立斷更改飄色主題。現年79歲的他不諱言說在「23條」法例之下「點都會小心咗」，面對政治議題必須提高警覺，避免引起太大爭議，但對高官「做得好就讚，做得差就鬧」，相信現在社會相對平靜，扮演特首也應該無事。
黃師傅出生打鐵世家，擁有逾60年相關經驗，直言每年籌備一定辛苦，不過「街坊拍爛手掌」就是他最大得着，他明暸是時候由後輩接班，故近年正積極舉辦到校工作坊，期望吸引更多年輕人學習相關技藝。
旺丁又旺財？商戶預測不一
踏入下午人流逐漸增多，然而商戶對生意前景卻有不同預測。40年的老店郭錦記餅店今早門外已大排長龍，第二代傳人郭宇鈿預料，受遊客人流減少影響，今年銷情按年下跌10%；由於近年材料、人工等成本上升，平安包價格守住4至5年後，今年迫不得已加價至11元，希望最終售出5萬個平安包。但有幫襯了30多年的「熟客仔」，仍特意入島購買多個平安包送給員工，寓意平安及身體健康。
售賣平安包精品的黃太表示，曾預計今日佛誕假期的生意會跌一半，但生意比預期好，店舖推出新產品吸客，包括以304食用鋼製成的環保餐具，以嚮應近期「走塑令」所衍生的市場。她說剛過去的五一假期期間，98%訪客來自大陸，歐美遊客急跌，「連假最慘，條街（變得）好靜」。但她形容長洲還是片福地，相比本港缺乏新景點，島上仍有旅遊特色，近年島上開設了不少特色咖啡店，相信有助塑造獨特的形象。
至於島內的出租度假屋生意卻頗淡靜，記者在海傍街觀察到多個度假屋無人營業。有負責人向記者指，現時旅客普遍不會過夜，渡假屋市道極差，多間度假屋已結業收場。亦有商戶想盡妙計谷生意，在巡遊街道旁擺放櫈仔出租，有士多負責人因應今年人流增加而加櫈，遊戲機店在門口外放置20張櫈仔，並以100港元出租，並送飲品一支。@
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