一個平日的下午,小弟經過上環蘇杭街,看見有百年歷史的涼茶老店「源吉林」總店開着,二話不說,走進去見識見識!
店員朱先生很好客,進入店舖第一時間請我試飲源吉林盒仔茶(甘和茶),在門口有個鋼茶壺,他說這個是源吉林百年傳統,門口必會準備好盒仔茶給途人享用。現在甘和茶仍然以古法「九蒸九曬」製造,手工包裝,100%香港制造。朱先生跟我說牆上有張大海報,叫我猜猜海報上是誰人,我只知其中一人是林黛,另外一位原來是張仲文,昔日這兩美女是源吉林盒仔茶的代言人。
源吉林總行這棟唐樓,可算是第一代的背靠背唐樓,在1889年建成,這棟唐樓在2020年列入一級歷史建築。在1923年,「源吉林」購入這棟物業作總店營業至今,剛超過一百年。
店舖雖然在幾年前曾裝修過,粉刷外牆,但一些傳統裝飾仍活靈活現,木樑、木樓梯仍沿用,最珍貴的顏色海棠玻璃仍保養得宜,還鑲在一樓大門窗上,跟昔日無異。相信屋主源先生肯定對這屋子相當有感情,仍留着每磚每瓦的舊式之美。
後來朱先生帶領小弟參觀一樓,從地下經過木樓梯上一樓時,看見有一儲物閣仔,旁邊有木雕字寫着「賬房」,朱先生說一樓向大馬路那邊是前廳,就是賬房。這賬房有一個特別機關,就是在地下近地舖的掌櫃處,有一個大地窗,就是昔日用來運錢和單據之用,賬房在樓上,不易被賊人打劫,那就用個藤籃,通過這地窗跟地鋪掌櫃交收金錢和單據。
掌櫃檯也很有來頭,所用的木材是紫檀木,屬於紅木中最頂級的木材,硬度如金屬般堅硬,不易蟲蛀,朱先生表示,這個掌櫃檯是無價之寶,現在已經很難再找到那麼優質的紫檀木了。
一樓的地磚聽說是當時人手現場製造,所以每塊地磚有不同圖案,其中更有一個「壽」字和金錢圖案。朱先生說,應該還有「福」和「祿」字的地磚,可能在二樓。
一樓後廳是廚房和以前員工的休息室,廚房雖然已掃上油漆,但仍見昔日的格局,柴爐仍在。休息室現在空空如也,朱先生說,以前員工工餘的生活全部在這裏度過,睡覺時每人行一張牀板即可。朱先生特別跟我說,其中一位員工是詠春高手,他每晚練的木人樁還存到現在,是一個記憶。
前年開始有傳總部和廠房搬往西貢,可能這原因,現店舖和一樓也空置了不少空間。希望源氏後人繼續保留這唐樓,不僅為源氏子孫後輩留下記憶,也為香港留個記憶。◇
攝影師簡介:
劉永康(阿康)是一位攝影人,自1994年開始攝影之旅,專長於香港的紀實、街頭和廢墟攝影,以「老香港」為主題。他的作品經常捕捉香港人日常生活的方方面面和社會動態。創辦攝影專頁「Hong PICs - 康港劉影」,著有廢墟攝影集《The Faded Glory》。
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