周五（5月3日），拜登總統向19名受勳者頒發了總統自由勳章（Presidential Medal of Freedom），這是美國最高平民榮譽，其中許多獲獎者是拜登的民主黨盟友。
根據白宮公布的自由獎章授勳名單，獲獎者包括前眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）、前紐約市市長米高彭博（Michael Bloomberg）、前副總統戈爾（Al Gore）和前國務卿John Kerry。
南卡羅萊納州民主黨眾議員克萊伯恩（Jim Clyburn）也獲得了勳章，他曾在2020年的初選中，給予拜登關鍵性的支持。
拜登在向每位獲獎者頒發獎牌之前，都逐一發表了講話。他稱授勳儀式是他在白宮最喜歡的活動之一，並分享了前總統甘迺迪在61年前設立自由勳章的過程。
拜登說：「總統自由勳章是我們國家最高的平民獎項——我們人民竭盡全力確保美國的理念、自由事業像太陽一樣閃耀，照亮世界的未來。」「這19位非凡的人物，他們長期保持的好奇心、創造力、獨創性和希望，使我們相信明天會更美好。」
拜登特別向克萊伯恩致意，他說：「如果沒有克萊伯恩，我就不會作為總統站在這裏頒獎。克萊伯恩是最棒的，謝謝你。」
總統還表示，佩洛西在2021年1月6日國會山事件中捍衛了民主，而米高彭博「徹底改變了我們的經濟」，「改變了我們，也挑戰了我們」。
拜登指出，戈爾贏得了普選，「但為了團結和對我們機構的信任，他接受了總統選舉的結果」。這似乎是在諷刺前總統特朗普拒絕接受2020年大選的結果。
其他獲獎者包括馬來西亞華裔演員楊紫瓊、奧運游泳選手Katie Ledecky、活動家Opal Lee和前國務卿John Kerry。
拜登表示，楊紫瓊「不斷打破刻板印象，豐富了美國文化」。
他又指出Ledecky已贏得了10枚奧運獎牌，並補充說：「我迫不及待地想在今年夏天的巴黎奧運會後，歡迎你帶著美國隊的更多獎牌回到白宮。」
其他獲獎者還包括天主教牧師Gregory J. Boyle、前共和黨參議員Elizabeth Dole，以及媒體人Phil Donahue。關於Donahue，拜登說：「他通過坦誠和公開的對話，改變了人們的內心與想法。」
拜登還向民權活動家Clarence B. Jones、太空人Ellen Ochoa、天文學家Jane Rigby、農場工人聯合會主席Teresa Romero、前美國太空總署約翰遜太空中心主任Ellen Ochoa致敬。
已故的第一位美國印第安裔奧運金牌得主Jim Thorpe、新澤西州民主黨參議員Frank Lautenberg、民權活動家Medgar Wiley Evers都被追贈了獎章。#
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