印度是世界上增長最快的主要經濟體,隨著中共與西方國家的隔閡日深、全球供應鏈加速重組,印度也成為了深具吸引力的中國替代國。

藉此,印度政府正努力促成一系列自由貿易協定,促進本土製造業發展。這表明印度正一改過去的貿易保護主義,積極擁抱貿易協議,以期在不斷改變的全球貿易聯盟中獲利。

周日(3月10日),印度與歐洲自由貿易聯盟(EFTA)的4個成員國,即瑞士、冰島、挪威和列支敦士登達成了自由貿易協定,為長達16年的談判劃上句號。這是印度最新簽署的也是最雄心勃勃的協議之一。

預計在未來15年,將為印度帶來1,000億美元的投資。作為交換,印度同意廢除這4個國家大部份的進口關稅。

這也意味著印度已準備好在勞工、環境和可持續發展等領域作出承諾。

自2021年以來,印度已接連簽署了4份自由貿易協定。在此之前,印度約有9年沒有簽署任何自由貿易協定。

對於EFTA達成的最新協定,印度總理莫迪(Narendra Modi)表示歡迎,該協定是在距離印度大選僅幾周前達成的,莫迪希望藉由這次選舉延長自己長達10年的執政時間。

知情人士表示,印度與阿曼的談判已結束,最快可能在本月簽署貿易協定。印度還正與英國、澳洲談判,很可能在印度大選之後順利完成。

這些協定,將為印度紡織業提供一個公平的競爭環境,該行業佔印度年出口額的14%以上,直接從業人員超過4,500萬,對國內生產總值(GDP)的貢獻超過4%。

此外,海產品、汽車和機械零部件、化工產品、皮革、鞋類,以及寶石和珠寶產品也將從中受益。

包含蘋果、三星電子等私人企業,也正在利用莫迪政府提供的生產激勵措施,促進在印度的生產。

新加坡李光耀公共政策學院講師卡普里(Alex Capri)說:「這是印度的重大歷史時刻,可能是印度自1947年建國以來,在世界舞台上的最大機遇。」

為了抓住這一機遇,印度必須填補基礎設施缺口,並減少過度監管、稅收和繁文縟節來改善經商環境。

「德里正全力以赴。他們知道必須解決這個問題。」卡普里說。

在地緣政治上,印度一直在加深與七國集團(G7)的聯繫。現在,它的目標是在經濟上結盟,以便與越南、孟加拉等國競爭,這些國家也將自己定位為中國的替代製造基地。

根據一份政府報告,通過融入全球價值鏈,印度到2030年可創造8,000萬個就業崗位。

加深經貿關係,也有利於佔印度GDP一半以上的服務業。這些貿易協議,將幫助印度的資訊科技、健康和會計等領域的專業人士更容易進入國際市場。

對其它國家來說,印度及其14億人口的市場也具有巨大的吸引力。不過,現實仍存在許多困難,許多企業仍認為在印度經商很困難。

總部位於新加坡的辛里奇基金會(Hinrich Foundation)貿易政策負責人埃爾姆斯(Deborah Elms)說,雖然在財報電話會議上提及印度的企業有所增加,但並不總能轉化為投資承諾。

她說:「在許多情況下,印度的投資或發展仍有很大的障礙。」

「這些差距給企業帶來了困難,這意味著,有關印度前景的積極說法,最終可能無法兌現。」埃爾姆斯說。

印度政府意識到了這一挑戰。它正在幫助各邦簡化規則,將輕罪非刑罪化,並廢除多餘的法律。當局還推出了單一窗口系統,以加快投資者獲得許可的過程,同時減輕合規負擔。#

(本文參考了彭博社的相關報道)

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