美國駐華大使伯恩斯（Nicholas Burns）日前接受媒體採訪時談到了美中關係，並駁斥了中共黨魁習近平提出的「東昇西降」論。他進一步解釋了中國目前的狀況。
伯恩斯接受CBS新聞節目「60 Minutes」採訪時說，美中關係是「美國在世界上所具有的最重要、最具競爭性和最危險的關係，我認為在未來十年左右也會如此」。
伯恩斯還反駁了中共黨魁的「東昇西落」論。他說，習近平喜歡說，東方正在崛起，西方正在衰落，但「在經濟上，與中國相比，美國正在蓬勃發展」。
這位美國大使進一步解釋說，去年12月，信用評級機構穆迪將中國的評級展望下調至「負面」；中國還面臨長期的人口問題：出生率下降，專家稱這是不可逆轉的，這意味著中國正在發生老齡化和萎縮。
「大多數經濟學家現在預測，（中國）未來十年的（經濟）增長率將是2%、3%、4%，甚至可能更低。」伯恩斯說，並認為，經濟增長如此低很難支持中國社會。
今年1月，中國房地產巨頭恒大被勒令清算剩餘資產。中國各地的開發商都已耗盡資金，造成大量爛尾樓，導致數百萬中國公民陷入困境，他們早在公寓建成前就已付款。
穆迪在去年12月下調中國的評級展望時解釋說，越來越多的證據表明，地方政府和國有企業負債纍纍，中共將不得不提供更多財政支持，這對中國的財政、經濟和機構實力構成廣泛風險。
緊接著，穆迪又因為中國疲弱的經濟狀況做出了幾個決定：2024年1月19日，穆迪下調了對中國四大資產管理公司的評級；2月23日，穆迪又以「商業原因」撤銷了11家中企的信用評級。
低迷的經濟引發股市一波又一波的拋售潮，美國駐華大使館的社交媒體帳戶下一度成為中國網民表達對中國股市和經濟沮喪之情的宣洩口。
中共黨魁在今年的新年講話中，罕見承認中國企業陷入困境，求職者很難找到工作。
目前，中國經濟已經碰壁，出口增長放緩，國家負債纍纍，通貨緊縮問題持續困擾著政策制定者。最令中共頭痛的是消費支出持續疲弱，青年失業率高，致使民間傳出大學生「畢業即失業」的說法。
伯恩斯大使指出，在習上台前的幾十年裏，中共通過投資高速列車、公路、工廠和摩天大樓來推動經濟發展。然而，中共政府的數據顯示，去年中國損失了超過1200億美元的長期外國投資。
他還說，中國經濟仍未從習的鎮壓性「清零政策」所帶來的創傷中走出來。40年來，流出中國的資金首次超過了從美國、日本、歐洲和南韓投資者那裏流入的資金。
在中國陷入經濟困境之際，美國經濟卻表現強勁。2023年第四季度美國實際國內生產總值（GDP）按年率計算增長3.3%，遠超過經濟學家預期的1.5%。美國富有彈性的勞動力市場支持了強勁的消費者支出，並消除了令人擔憂的經濟衰退。推動美國經濟增長的一大助力是美國人自己。因為即使面臨通貨膨脹，佔美國經濟活動70%的消費者支出一直居高不下。
荷蘭國際集團首席國際經濟學家James Knightley對《華爾街日報》表示：「這是（美國）經濟增長確實強勁的一年。」「消費本來應該放緩——但他們沒有。」
2023年，美國人在醫療保健、外出就餐和汽車上的支出增加；假日銷售超出預期。密歇根大學表示，從去年11月到今年1月，消費者信心飆升29%，這是自1991年以來最大的兩個月漲幅。#
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