1月底,美軍兩艘航母卡爾文森號、羅斯福號忽然同時在菲律賓海域現身演練,美軍意外向西太平洋增兵,包括列根號在內的三艘航母同在第七艦隊,實屬少見。半個月後,美軍再有意外舉動,卡爾文森號航母悄然抵達夏威夷海域,僅部署了四個月就提前返航。大選之年,美軍航母似乎和第五代戰機一樣在變幻莫測地動態部署,應該令中共軍隊難以捉摸。
卡爾文森號航母縮短部署時間
2023年10月12日,卡爾文森號航母(CVN 70)離開美國西海岸的聖地牙哥,正式開始了最新的一次部署。2023年11月初,卡爾文森號和列根號(CVN 76)航母艦隊在台灣東部的菲律賓海域匯合演練。之後,列根號航母回到日本港口,卡爾文森號航母在西太平洋不斷巡弋,包括南海、黃海和菲律賓海域。1月13日台灣大選前後,卡爾文森號航母始終停留在台灣東部海域。
1月11日,羅斯福號航母(CVN 71)向西太平洋部署,1月24日進入美國第七艦隊區域。1月31日,羅斯福號和卡爾文森號航母艦隊匯合,與日本海上自衛隊在菲律賓海域進行了數日的聯合演練。之後,卡爾文森號航母開始返航,2月15日已經進入夏威夷海域。卡爾文森號航母此次部署剛過四個月,似乎就提前結束了。
美軍航母一般會部署六個月左右,有時還根據需要延長部署時間,近年來幾乎沒有發生過提前結束部署的情況。2020年3月初,羅斯福號航母訪問越南5天,結果艦上官兵被發現染疫;4月底被迫停靠關島、隔離,應該算中斷了部署;但5月份又返回海上執行任務,並未提前返航。此次卡爾文森號航母部署四個月就返航,令人感到意外。
台灣大選結果令中南海極度受挫,美軍應該提前預見到台海可能面臨風險,北韓近期也多次進行核武器和導彈測試。因此,美軍忽然增兵西太平洋,以增加威懾力。
中共介入台灣大選失敗,內部難以交代,採取了低調方式處理,中共軍隊並沒有太出格的動作。而且,中共軍隊內部大整肅還在繼續,目前恐怕更擔憂內亂,並不敢對外冒險用兵。美軍應該看到局勢平穩,可能安排卡爾文森號航母返航,算提前進行了輪換部署。
5月20日台灣新總統宣誓就職前後,列根號航母應該會出港,加上羅斯福號,美軍在西太平洋有兩個航母艦隊,仍能保持相當的威懾力。
美軍航母的輪換優勢
目前世界上七個國家擁有真正意義上的航母。
美軍有11艘10萬噸級航母,主力艦載戰鬥機為F/A-18E/F超級大黃蜂和F-35C;此外,預警機、電戰機、各類直升機齊全,總計可搭載85—90架。11艘航母中,一般安排一艘中期大修,剩餘10艘半數可以部署、半數維護保養或待命,常年至少有五艘航母能夠部署。
英國有二艘6.5萬噸的航母伊利沙伯女王號、威爾斯親王號,主力艦載戰鬥機為F-35B,還有各類直升機,總計可搭載65架。兩艘航母輪替部署,常年有一艘可部署。
中共有二艘航母,遼寧號6萬噸,山東號6萬—7萬噸,主力艦載戰鬥機為殲-15,還有各類直升機,總計可搭載36—44架。遼寧號和山東號之間沒有互相替換的安排,遼寧號隸屬北部戰區,山東號隸屬南部戰區,一旦進入維護保養期,就會出現空白。目前遼寧號應尚未結束維修改造,中共北部戰區沒有航母可用。山東號2023年多次短暫出動,預計很快也要返廠。福建號尚未交付,未來服役後應隸屬東部戰區,同樣沒有替代者。
俄羅斯有一艘航母庫茲涅佐夫號,與遼寧號同級,約5.9萬噸,主力艦載戰鬥機原為Su-33,計劃換裝Mig-29、Su-25,還有各類直升機,總計可搭載41架。這艘航母2018年進入船廠維修改造,至今尚未返回艦隊。
法國有一艘航母,排水量約4.25萬噸,採用核動力和蒸汽彈射器;主力艦載戰鬥機為飆風戰鬥機,還有美國的E-2預警機,以及各類直升機,總計可搭載37架。法國的第二艘航母計劃2025年開始建造,新的核反應堆設計已經完成,並將採購美國的電磁彈射系統和預警機。
印度有二艘航母,第一艘超日王號從俄羅斯採購,由巡洋艦加裝滑跳甲板改造,排水量約4.5噸;主力艦載戰鬥機為Mig-29,還有各類直升機,總計可搭載36架。印度仿製的第二艘航母維克蘭特號2022年交付。這二艘航母理論上可以輪替。
意大利有二艘航母,第一艘加富爾號約3萬噸,主力艦載戰鬥機為F-35B,還有各類直升機,總計可搭載22架。第二艘輕型航母加里波底號約1.4萬噸,主力艦載戰鬥機為AV-8B,還有各類直升機,總計可搭載18架。這二艘航母理論上也可以輪替。
七個真正擁有航母的國家中,美國常年可部署至少五艘;英國、印度、意大利可常年部署一艘;中共二艘航母並非互相輪替;法國一艘航母只能定期部署;俄羅斯一艘航母尚未歸隊。相比之下,可以形成規模性遠洋航母戰力的只有美國。
美國大選年 四艘航母在印太待命
2024年初的台灣大選前後,美軍提前做好了應對中共的準備,下一個可能的風險或許在11月美國大選前後,美軍同樣需要有應對之策。這可能也是美軍航母意外增加部署、又意外提前返航的原因之一。美國印太司令部應該在向中共軍隊展示實力,航母可以隨時機動,如果發現情勢升溫,能立刻增加部署;如果局勢平穩,部份美軍官兵可結束高強度戰備、輪換修整。
美軍的另一艘航母林肯號(CVN 72)正在美國西海岸進行艦載機訓練和認證,可以隨時部署。尼米茲號航母目前等待著2025年按計劃退役,屆時新造的甘迺迪號航母將服役;但若印太地區局勢不穩,美軍也有可能留住尼米茲號航母,令現役航母增加到12艘,印太地區就多了一艘航母。
卡爾文森號航母部署四個月後提前返航,不知會提前進入維護保養周期,還是繼續待命,或者忽然又殺一個回馬槍,進行實戰情景下的一次緊急馳援演練,讓中共再次見識一下美軍的能力,詮釋甚麼才叫真正的「備戰」。
依照美軍目前的戰備條件,2周內可以讓列根號、羅斯福號、林肯號、卡爾文森號或尼米茲號齊聚西太平洋,一口氣部署四個航母艦隊,在2024美國大選之年對中共保持最大限度的威懾,令中共不敢輕舉妄動。
4月份或5月初,駐日本的列根號航母將會出動。如果列根號和羅斯福號雙航母足以穩定西太平洋的局勢,林肯號航母應在夏天部署,前來接替羅斯福號。
如果印太局勢足夠樂觀,列根號還可能前往中東,接替艾森豪威爾號航母,然後與美國東海岸的華盛頓號航母完成輪替。按計劃,華盛頓號2025年將進駐日本,開始下一個10年在西太平洋的常駐部署。
美軍第五代戰機和轟炸機不定期在西太平洋動態部署,2024年的對抗北方演習(Cope North 24)已經展開,美國、日本、澳洲、南韓、法國、加拿大戰機正齊聚關島和周邊基地。美軍航母似乎也開始了動態部署的節奏,2024年的動作還會令人眼花繚亂。
美軍輕航母的優勢
除了真正的航母外,美軍的兩棲攻擊艦也可以隨時成為輕航母。其它國家中,目前能與之對應的是日本的二艘出雲級直升機航母,還有西班牙的胡安卡洛斯號多用途兩棲攻擊艦。
美軍有美利堅級兩棲攻擊艦二艘,排水量約4.5噸;黃蜂級兩棲攻擊艦七艘,排水量約4.1萬噸,可搭載最多20架F-35B戰鬥機,變身輕航母。其中,美利堅號(LHA 6)常駐日本,若戰事需要,美軍可從本土增派2—3艘兩棲攻擊艦部署西太平洋。
屆時,美軍的海上空中力量,就可能有3—4個F-35C戰鬥機中隊、6—8個F-35B戰鬥機中隊、9—12個F/A-18超級大黃蜂中隊;總計約90—120架第五代戰機、108—144架第四代戰機,令中共艦隊無法在第一島鏈外立足,也難以靠近台灣。僅僅面對美軍海上部署的第五代戰機優勢,中共空軍就很難為海軍提供空中保護,也無法應對美國空軍部署的更多F-22、F-35A戰鬥機和轟炸機。
日本的兩艘出雲級直升機航母,排水量約2.7萬噸,已經完成改造,進行了F-35B戰機起降測試。日本訂購的F-35B尚未交付,目前應可作為美軍輕航母的後備起降平台。
中共海軍的075型兩棲攻擊艦服役三艘,排水量約3.6萬噸,但沒有合適的戰鬥機可以搭載,各類直升機尚未齊全,從俄羅斯採購Ka-52直升機的計劃,因俄烏戰爭應暫時難以推進。
結語
美軍意外增派航母到西太平洋,又意外地讓部署才四個月的航母提前返航,展示了美軍11艘航母輪替部署的機動能力,可以確保隨時應對中共可能的冒險行為。
若發現中共軍隊異動,美軍將部署得更快,從而迅速形成大規模反擊能力。美軍在紅海不斷主動出擊,多次摧毀也門胡塞組織準備發射的反艦導彈、無人機和小艇,大幅削弱了胡塞組織的攻擊能力。
美軍同樣有能力針對中共進行類似的源頭打擊,令中共火箭軍和空軍遭受巨大損失,以減少對美軍和盟軍的威脅。美軍也同樣有能力把中共艦隊和登陸部隊癱瘓在港內。
台灣大選已過,但總統交接在5月;2024年11月還有美國大選。為防止中共製造事端,美軍正加緊調整部署、展示實力,令內亂不止的中共軍隊和焦頭爛額的中共黨魁不敢造次。◇
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