周三(2月14日)在日內瓦舉行的世貿組織特別會議提交了一份對世界貿易組織(the World Trade Organization, WTO)進行改革的提案草案,其中沒有回答如何解決該組織上訴法庭關閉的問題,但是要求各國貿易部長在本月晚些時候作出決定。

這份提案草案是標註為「機密」的第七版,也是最終版,改革提案沒有詳細說明取代上訴機構的上訴機制。

在美國一再採取行動阻止法官任命後,該機構於2019年關閉。目前,約有30項世貿組織爭端因無法解決而處於法律邊緣。

相關準備工作預計在2月26日至29日在阿布扎比舉行貿易部長會議討論改革和其它議題之前完成。

來自危地馬拉的Marco Molina是此次會談的協調人。他表示,關於如何解決上訴法庭關閉問題的討論正在進行中,但據參加此次非公開會議的貿易消息人士稱,已經取得了「重大進展」。

儘管該文件對如何解決上訴法庭關閉問題持開放態度,但它確實為世貿組織以非正式方式解決貿易爭端提供了選擇,並為解決爭端規定了更嚴格的期限。

世界貿易組織上訴機構(Appellate Body of the World Trade Organization)作為世界貿易組織常設機構,於1995年成立,位於日內瓦,由七名法官組成。當世界貿易組織成員之間發生貿易爭端之後,爭端方會先試圖通過磋商解決。如果磋商失敗,則通過爭端解決機構(Dispute Settlement Body)組建的專家組進行裁決。如果當事方對裁決不滿,則可以上訴至上訴機構。上訴機構可以維持、修改或推翻專家組的調查結果和結論。上訴機構出具的報告一旦被爭端解決機構採納,則該報告必須被爭端各方接受。

美國政府自2017年起阻止世貿上訴機構的新法官任命,導致上訴機構一直未能任命新法官,該機構則因法官人數不足而陷入停擺狀態,最後一名法官的任期已在2020年11月30日完結。#

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