美國空軍一名四星上將在駕駛F-22戰機返回基地之後,他的夫人拿著消防水管對他猛噴,讓他變成了落湯雞。但這不是因為這對夫婦失和,而是因為該名上將完成任內最後一趟飛行任務,他的賢妻依照慣例迎接他歸來。
美國太平洋空軍(Pacific Air Forces)司令、擁有四星上將軍銜的威爾斯巴赫(Kenneth S. Wilsbach)在1月19日駕駛F-22戰機,執行他任內的最終飛行任務。在返回夏威夷的珍珠港-希卡姆聯合基地(Joint Base Pearl Harbor-Hickam)時,他接受了「水門禮」這項傳統儀式的迎接。
而他的妻子則扮演地勤人員,與親友一同見證這趟飛行歷程。她還拿著消防水管對他猛噴,將他噴得全身濕淋淋的。
威爾斯巴赫在太平洋地區已經服役超過20年,歷任各級指揮官。他將於2月9日轉任美國空戰司令部(Air Combat Command)司令,統籌美軍空戰任務。
現年60歲的威爾斯巴赫具備相當豐富而且多元的飛行經歷。他曾駕駛F-22A、F-16C、F-15系列戰機,以及MC-12W運輸機、T-38和T-37教練機等機型,軍旅生涯飛行總時數超過5,000小時,也擁有在伊拉克和阿富汗參戰的實戰經驗。
在2020年7月晉陞美國太平洋空軍司令前,威爾斯巴赫曾擔任美國空軍第11航空軍、第7航空軍指揮官與駐韓美軍副司令等要職。
威爾斯巴赫在2018年8月卸任第11航空軍指揮官前,也曾親自駕駛F-22戰機從阿拉斯加州的空軍基地升空。這凸顯他雖身居指揮職,仍具備一定程度的飛行技術與體能,而且不忘精進飛行技術。◇
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