機師短缺，國泰航空自上月起每日取消多班航班，遭政府批評。彭博社12日報道引述消息人士指，國泰航空將規定成為機長所需的飛行時數削減25%。根據1月10日更新的操作手冊，機師要晉升為機長，由之前所需的4,000小時飛行經驗，減為至少3,000小時和500次飛行，就會考慮晉升。不過，機長候選人仍需要有1,500小時的商用飛機飛行時間及培訓，並須滿足其他要求。
國泰航空表示，上述變更已獲監管機構批准，於去年11月生效，並稱經驗只是決定獲選進行機長訓練的因素之一，稱該決定對重建國泰有好處，因為更多機師獲晉升，有助於滿足營運需求。
報道形容此舉是支撐（bolster）國泰機長隊伍，並使之更令人嚮往（more desirable），形容上述兩者均受疫情相關的失業影響。報道引述國泰機師工會的數據指，國泰機長和副機長（First Officer）數量，比疫情爆發前減少48%，引發航班取消危機。
代表國泰航空機師的香港航空機組人員協會日前發聲明指出，疫情期間國泰解僱1,000名機師，隨後再有1,000名機師辭職，相當於減少原有4,000名機師的一半，最終導致人手長期短缺、航班取消。
晉升機長要求時數 低於外國航空公司
報道訪問香港航空機組人員協會主席Paul Weatherilt，他表示整個航空公司的經驗水平有所下降，希望最新的變化，不會影響國泰航空駕駛艙機組人員的質素。
報道指，相比之下英國維珍航空要求機師有4,000小時的飛行經驗，才能晉升機長。德國漢莎航空則規定，副機長須有10年或以上經驗才能晉升機長，在澳洲航空成為機長更需20年經驗。
政府關注 國泰致歉
自從上月，國泰取消數百航班。特首李家超9日表示政府非常關注事件，國泰要盡一切努力，確保將受影響旅客的不便和損失減到最低。
運輸及物流局局長林世雄批評，國泰在取消多個航班事件中，無論是溝通，還是對受影響乘客善後措施均做得不好，已敦促改善。國泰先後解釋，因有機組人員在一年內，達到900小時的飛行時間限制，在安排時低估候命機長的所需數目，因此決定主動取消部份航班，令餘下航班能夠順利運作，並向受影響乘客致歉。@
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