周四（1月11日），以色列準備在聯合國最高司法機構為自己辯護，反對南非的「種族滅絕」指控。
周四和周五，海牙國際法院（ICJ）將就南非去年12月提起的一宗案件舉行聽證會。該案件聲稱，以色列對加沙哈馬斯武裝份子的戰爭違反了1948年的《種族滅絕公約》。
以色列政府發言人利維（Eylon Levy）周三表示：「明天，以色列國將在國際法院出庭，駁斥南非荒謬的血腥誹謗，因為比勒陀利亞（Pretoria，南非首都）為哈馬斯強姦犯政權提供了政治和法律掩護。」
聽證會將聚焦討論南非要求採取的緊急措施，即命令以色列在法院審理此案期間，停止其在加沙的軍事行動。
這一訴訟過程可能需要數年。
哥倫比亞和巴西在周三表示支持南非。
哈馬斯武裝份子於10月7日越境發動了恐怖襲擊，屠殺了以色列平民。以色列表示，在這次襲擊中約有1,200人被殺，240人被綁架。
此後，以色列軍隊反擊了哈馬斯，加沙許多地區因此成為了斷垣殘壁。對230萬名加沙平民來說，這是一場人道主義災難。哈馬斯聲稱，已有超過23,000名巴勒斯坦人因此喪生。
「種族滅絕」一詞，是1944年一位猶太裔波蘭律師率先使用的，當初是用來描述納粹有計劃地謀殺約600萬名猶太人與其他受害的族裔，它是一個國家可被指控的最嚴重的罪行之一。
以色列表示，南非的指控歪曲了種族滅絕的含義。他們表示，哈馬斯被國際列為恐怖組織，這是以色列在加沙軍事行動的目標。
以色列表示，它並沒有選擇戰爭，而是在哈馬斯發動跨境襲擊後，被迫捲入了戰爭。
「沒有甚麼比這種說法更殘暴和荒謬的了。」以色列總統赫爾佐格（Isaac Herzog）周二表示。
他說：「事實上，我們的敵人哈馬斯在他們的憲章中呼籲摧毀和消滅以色列，這是猶太人民的唯一民族國家。」
以色列前司法部長Ayelet Shaked表示，南非提出這宗案件，是為了分散其公眾對其國內問題的關注。
去年12月，南非提交了一份長達84頁的訴狀，陳述了自己的訴求，並引用以色列官員的言論，稱這些言論「顯然是直接且公開煽動種族滅絕的行為，而這種行為一直沒有受到制止和懲罰」。
以色列指出，南非引用的一些證據並不充份。其中一個例子是以色列歌手Eyal Golan在一次電視採訪中發表的評論，他說以色列應該「消滅」（erase）加沙。
在周二晚些時候發表的一份聲明中，以色列總檢察長巴哈拉夫-米亞拉（Gali Baharav-Miara）表示，任何呼籲蓄意傷害平民的行為都可能構成刑事犯罪。
她補充說：「目前，以色列執法部門正在審查幾宗此類案件。」
長期以來，南非人一直同情巴勒斯坦人民，認為他們在加沙和約旦河西岸的生活，是種族隔離制度下所遭受的壓迫。
將率領代表團出席海牙聽證會的南非司法部長Ronald Lamola在接受採訪時表示：「我們確實認為，像南非這樣經歷過種族隔離歧視的國家，能堅定地站在巴勒斯坦人民一方是非常重要的。」#
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