周二(12月12日),美國國防部官員透露,五角大樓正在加快對以色列F-35機隊的維護和營運支持。以色列正在運用這些戰機打擊哈馬斯,F-35戰機的多國普及也可以在其它地區起到威懾中俄的作用。
周二,負責採辦的美國國防部副部長William LaPlante在給國會眾議院軍事小組委員會準備的一份聲明中表示,「特別是在以色列,我們看到行動保障支持激增,以色列空軍39架F-35A飛機中有35架超出了「戰鬥預期」,最大限度地提高了機隊戰備狀態。這份聲明概述了4,380億美元採購計劃在2023年取得的成就。
以色列正在加沙發動空襲和地面進攻,旨在消滅哈馬斯。哈馬斯武裝份子10月7日發動襲擊,造成1,200人死亡,約240人被扣為人質。哈馬斯被美國和歐盟認定為恐怖組織。另據哈馬斯飛地衛生部稱,以色列報復行動已造成17,000多人死亡。
自以哈戰爭爆發後,以色列F-35i佔據多次執行對地攻擊任務。但以軍很少提及F-35在襲擊哈馬斯過程中的作用,僅透露這款戰機曾摧毀一枚飛行中的巡航導彈。一個多月前,一架F-35i成功攔截一枚從以色列東南方飛向領土的巡航導彈,創下F-35戰機首次擊落巡航導彈紀錄。
以色列空軍是美國以外第一家購買F-35的單位,以色列版F-35被命名為「Adir」,希伯來語的意思是「全能者」。
洛歇馬丁公司製造戰鬥機的項目經理、空軍中將Michael Schmidt在準備好的證詞中表示,「自10月初以來,F-35項目已向以色列提供了增援。」
他說,盟友的空軍「正在實現卓越的執行任務能力,而且飛機的彈性也被證明。我們正在學習大量知識,並將運用所學到的經驗教訓,來增強全球範圍內的機隊準備情況。」
美國第五代隱形戰機F-35憑藉其最先進的技術、卓越的能力和在廣泛軍事行動中的超凡適應性,已成為美國全球部署的重要資產。而美國及其盟友擁有F-35的數量,是相對於俄羅斯和中共的另一個絕對優勢。
以色列空軍於2017年宣布F-35投入使用,並計劃在第一期中擁有50架被命名為「Adir」或「Mighty One」的戰鬥機。7月,以色列宣布要再購買25架,使總數達到75架。
截至今年3月,已有超過890架F-35交付,這些先進戰鬥機如今在世界各國飛行,比地球上所有其它隱形飛機的總和還要多。這一有效論據表明,今天的F-35是歷史上最成功的隱形飛機。
F-35不僅僅是有史以來最先進的戰術戰鬥機,也是有史以來在生產和銷售上最成功的戰鬥機之一。#
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