瘟疫，可以讓強大富饒的帝國走向衰敗和覆滅，可以讓精銳的軍隊土崩瓦解。然而，瘟疫也會選人的。
瘟疫對人不分貧富，金錢和權勢在它面前顯得蒼白無力，一國之主的性命它可以輕易拿取。當今極盡繁榮的物質科學文明，也沒能躲過現今人們身處的這場甚至無法追溯源頭的病毒危機。
瘟疫對人也不公平，每一次瘟疫，不論肆虐多麼瘋狂，死神的鐮刀卻並不是揮向每一個人。一些人倒下了，而另一些人卻安然渡過劫難。在瘟疫的黑暗中，守住一方明朗天空的，有時甚至是一群人、一個村莊。在對微生物認識幾乎是零的幾個世紀前，他們是怎樣做到的。以下是歷史上兩個不起眼的小村莊故事，讓現今的人們有多一個思考角度。
上阿瑪高小鎮（Oberammergau）
阿爾卑斯山脈橫跨歐洲許多的國家，而德國南部有幸成為了這秀美山川的一角。在這裏，一座小鎮安詳地坐落在一片娟秀河流淌出來的綠色谷地中，它的名字是「上阿瑪高」。走進這裏的人，不僅會沉醉於這青山碧水的靈秀，而且會驚歎於散落在村子各處，那些低矮建築外牆上精緻的濕壁畫，壁畫上描繪的都是童話和宗教故事，讓整個小鎮籠罩在夢幻般的氣氛中，似乎它本身就是一個童話。
可是，這個寧靜而快樂的小鎮曾一度面臨覆滅的危機。記錄這段黑暗歷史的，是被村民們珍藏了幾百年的一本用牛皮包裹著、舊得泛黃的手寫小冊子。這是一本死亡名冊。上面一個個用墨水書寫，已經略顯黯淡的名字，是橫掃歐洲大陸幾個世紀的黑死病，在這個小鎮奪去了很多村民的生命。
手冊從1633年9月開始記載。第一個染上黑死病喪生的村民叫卡斯帕史斯勒（Kaspar Schisler）。他也是把黑死病帶進這個小村莊的人。當時，由於瘟疫已經抵達周邊的城鎮，上阿瑪高小鎮的村民自行採取了隔離措施，組織護衛隊在村子四周巡邏，阻止外來訪客隨意地進入村莊。
可是，當時在附近村莊打工的史斯勒因為思念家人，趁護衛隊不注意的時候偷偷潛入村子。就這樣，他把致命的病毒傳入了自己的家鄉。
在接下來的短短33天內，80多名村民接連染疫身亡。對當時人口只有幾百人的上阿瑪高小鎮來說，這簡直是滅頂之災，村民整戶整戶地死去。
最讓人驚恐的是，人們不知道死神甚麼時候願意停下它的腳步。他們的鄰村，一些經過黑死病肆虐的村莊甚至只剩下個位數的村民。純樸的村民們，在最絕望無助的時候，聚集在他們平日與親友鄰舍相會的地方——村內的十字架前。在神父的帶領下，全體村民虔誠地立下誓言。他們發誓，如果上帝憐惜他的子民，幫助他們渡過這場災難，小鎮將每隔10年舉辦一次《耶穌受難記》的演出，用行動銘記他們的神——耶穌基督，用生命傳遞的教誨，直到時間的終結。
在這之後，黑死病依然在小鎮所在的巴伐利亞地區氾濫，可是上阿瑪高小鎮卻奇蹟地不再有村民因瘟疫而死亡，那本令人畏懼的死亡名冊就此戛然而止，不再出現新的名字。隔年，也就是1634年，遵守誓言的村民們排練上演了《耶穌受難記》，60多名村民飾演了從耶穌到猶大的各個角色，表演的地點就在因瘟疫死去的村民的墓地旁邊。一邊埋葬著黑暗與死亡，另一邊卻上演著救贖和希望。
從此，每10年上演《耶穌受難記》成為了上阿瑪高小鎮忠實履行的諾言。每隔10年，在快要演出的日子裏，村裏的工匠都會加班趕製舞台道具，志願者開始縫製演出衣服，村民排隊接受面試，決定自己將會演出的角色。從蹣跚學步的孩子到銀髮蒼蒼的祖父母，村子裏接近一半的村民都參加演出。男性村民在演出前一年會開始留頭髮、蓄鬍子，目的是要如實展現耶穌受難時的社會樣貌。
直到300多年後的今天，上阿瑪高小鎮10年一度的演出，既是對全村人每10年一次的心靈洗滌，也讓這個山中的小鎮聞名於世。每到演出的年份，數十萬來自世界各地的遊客湧入這個人口只有5,000人的小鎮。很多人只是來欣賞這個當今世界上規模最大的露天舞台劇，也有很多人質疑這段歷史是否真的如此神奇。但對上阿瑪高小鎮的許多村民來說，1634年能夠在小鎮上舉辦第一場演出，乃至全村跨越數個世紀用行動堅守誓言的本身，就是他們的家鄉在信仰中獲得救贖和新生的證據。
河北省東光縣
如果說德國上阿瑪高小鎮經歷瘟疫的歷史，在黑死病猖獗且無藥可醫的17世紀屬於神奇的話，那中國河北的一個村莊在18世紀躲過瘟疫的方法，更顯得不可思議了。這件事蹟是清代大學士紀曉嵐的岳父馬永圖所講述的。馬永圖在一生中擔任過四川、山西、山東等地的知縣，也受過雍正皇帝的嘉獎。晚年時他罷官回到家鄉河北省東光縣，專心於宗族事務。據他的講述，東光縣在雍正初年瘟疫盛行，但東光縣的南鄉卻全村無人染疫，堪稱奇蹟。
善有善報
這個小鄉村究竟有甚麼不尋常之處，據馬永圖講述，在疫情爆發前的30多年間，南鄉村一旦出現無人認領的屍骨，好心的村民就相互湊錢，幫助修建義塚，讓孤魂有個安身之處。這個習俗最初的發起人，是一名姓廖的男子。30多年來，村民都樂於為這樁善事助一臂之力，被掩埋的屍骨有多少具，也從未有人清點過。
然而，就在東光縣地區開始爆發瘟疫的時候，發起習俗的廖君做了一個奇異的夢，夢見100多名陌生人站在自家門外。其中一人上前致敬說：「疫鬼且至，從君乞焚紙旗十餘，銀箔糊木刀百餘。我等將與疫鬼戰，以扳一村之惠。」意思是他們要與疫鬼交戰，來報答全村人的恩惠，保護鄉村免受瘟疫的侵害，所以請求廖君焚燒用紙做成的旗和裹著銀箔的木刀。
這樣的怪夢，一般人都會當作無稽之談而置之不理，但廖君是個寧可信其有，不可信其無之人。於是他按照夢中的囑咐，製造了10餘面紙旗、100多把木刀，再把紙旗和木刀焚燒殆盡。數日後的一個夜晚，村外四周本來寂靜的曠野中，突然傳來了喧囂嘈雜的呼叫聲、格鬥聲，讓全村人聽得膽戰心驚，不知是土匪劫村，還是大軍壓境。寧靜的村莊，突然變成吵鬧的戰場。
喧囂聲持續了整整一夜，在太陽升起時才平息下來，村民卻沒有發現戰鬥的痕跡。對一些人來說，這吵鬧的一晚也許只是自己做的一個惡夢。但神奇的是，東光縣南鄉村此後確實成了瘟疫中的一塊避難寶地，在當地盛行的瘟疫中，全村沒有一人得病。
這件事由東光縣當地名門望族的馬永圖親口陳述，並由他女婿紀曉嵐親筆記載下來，可信度相當高。有趣的是，這一事件被紀曉嵐稱為「戰疫」。現代人也喜歡把戰勝疫情掛在嘴邊，但人們想不到的是，古人在沒有解藥、沒有疫苗的情況下，竟然靠德行和肉眼看不見的因素擊敗了病魔。這種與現代科學大相逕庭的思維和行為方式，到底該如何理解！
張天師的秘訣
東漢末年也是瘟疫橫行的年代，光全國範圍的大瘟疫就爆發了20多次，百業凋零，連朝廷機構都無法正常運作。但天師張道陵當時創立的道教卻在這段時間迅速壯大，在四川地區擁有上萬弟子，蜀地百姓對張天師稱頌不絕。這其中一個重要的原因，就是他神奇的治病本領讓村民不得不折服。
張道陵在得到道家真傳後，不僅直接出手給世人治病，而且教村民自己給自己治病。他傳授的治病方法可不尋常。他讓病人把自己過往生命中犯的罪過親筆書寫在一張紙上，再投入水中，同時和天地神明結下契約，承諾未來不會再犯這些罪過，否則就讓自己失去生命。
這可以想像，在把誓言，尤其是對天地神明的誓言看得有千斤重的古代，要敢按這個方子做，還真需要不小的勇氣。一般來說，只有病重的生命，或者採取其它方法已經無效的病人，才會豁出去試一試這個看似毫無道理的偏方。
但讓當地村民驚歎的是，張天師的方子真的起作用。許多病人在誠心發誓後，不僅疾病痊癒了，而且從此對天地之道更加敬畏，發自內心地想要改過向善。看到這樣的情景，即使沒得病的村民也紛紛開始將惡習改善，民風也日漸純樸和良善。
張道陵不僅能幫人治病，還能使人得病。他領著弟子在方圓幾十里內去義務修橋修路。但那些偷懶不去做善事的弟子，卻偏偏會得病。在這種氛圍之下，縣裏一旦出現破敗的橋樑、道路，村民都會紛紛擔起自家的鋤頭、修木鋤草、清理污穢，爭先恐後地做好事，在當時是一大奇觀。
有人可能會質疑，讓看不見、摸不到的道德和人體實實在在的疾病掛鉤，是不是太玄了！這樣神話般的故事，用現代人的科學眼光來看，到底有多少可信之處！
神話？科學？
中國古人認為，瘟疫是一種邪亂之氣，君王無道會導致天下大疫。同時，個人與群體的善惡，乃至前世的善惡都會促成今生的福報與惡果，而
疾病也是惡報的一種表現。西方傳統基督教思想認為，瘟疫是「上帝之鞭」，迫害正信或道德敗壞、違背神的誡命的地區就會出現瘟疫。因此那些物質富庶、陷入放縱慾望和享樂，甚至教會也腐化墮落的城邦最容易招來瘟疫。
現代科學發展到目前為止，用現有的儀器還無法探測到神的存在與否。不過，生物學家已經發現，人的精神與道德，並不像許多人想像的與物質身體完全割裂。
早在1995年，美國科羅拉多州博爾德（Boulder）市的一組研究人員進行了一項讓人大開眼界的研究。在研究中，受試者們被要求在心中產生關愛和憐憫的情感，情感可以針對任何人或物，並將這一心態維持5分鐘的時間。研究人員在採集受試者的唾液樣本後發現，這些人身體中的免疫球蛋白A水平在這短短5分鐘內普遍上升了50％左右，上升幅度在一些人身上甚至高達240％，並且在實驗結束後的一段時間繼續維持較高的水平。
免疫球蛋白A在人體的黏膜和分泌液中起著抑制微生物附著和繁殖的作用，相當於人體免疫系統的第一道防線，也是衡量一個人免疫力高低的重要指標。這個實驗結果也意味著，在善良的心態下，即使只有5分鐘的時間，也對人體免疫力起到了顯著的正面作用。
心態可提升免疫力
然而，其他科學家的進一步研究發現，不僅人自身的善良心態有助於提高免疫力，即便只是觀看他人行善，也有同樣的效果。哈佛大學的研究人員在上世紀80年代就發現了「德蕾莎修女效應」。在實驗中，受試者僅僅在觀看了一部德蕾莎修女無私關愛病人的電影後，唾液樣本中的免疫球蛋白A水平便大幅提高，而觀看希特拉電影的對照組卻沒有出現這一現象。
東西方的古代聖賢都循循善導世人，要敬天重德，過純潔高尚的生活。在物慾橫流的今天，許多人認為這些流傳幾千年的教誨只是迷信或說教，更認為史書上記載的奇蹟也許都是神話。但當對比古人的奇蹟和現代科學後才發現，兩者卻有互相可借鑑、印證之處。
德國上阿瑪高小鎮村民的虔誠誓言、河北東光縣南鄉村民30年的善良義舉和漢代張天師的治病偏方，正正是給現今採用物質文明來對抗瘟疫的人們，提供了一條可借鑑的新思路。◇
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