美國海軍第七艦隊一艘濱海戰鬥機在南海航行後，周一（12月4日），中共惱怒之下稱美軍非法進入仁愛礁爭議海域。繼美國海軍回應中共言論後，美國參聯會副主席也回應說，美軍將繼續在南海、台海自由航行，且美軍擁有中共不具備的優勢。
中共軍方周一表示，美國海軍艦艇非法進入仁愛礁（Second Thomas Shoal）附近海域。仁愛礁是一個有爭議的南海環礁，最近圍繞它發生了許多海上衝突。
"加布里埃爾‧吉福茲號 --> 吉福茲號
克里斯多福‧格雷迪 --> 格雷迪"
美國海軍第七艦隊回應說，獨立級瀕海戰鬥艦吉福茲號（USS Gabrielle Giffords）正在南海國際水域進行例行的航行，符合國際法。
美國參聯會副主席克格雷迪（Christopher W. Grady）周一在大西洋理事會上談到中國問題時，強調了菲律賓仁愛礁附近海軍活動的增加。
格雷迪表示，中共在仁愛礁附近活動的增加，「當你開始看到中共軍隊，更重要的是，不是軍隊，而是類似海岸防衛隊的白色船隻時，出現惡劣行為的可能性就會很高」，這些船隻參與旨在脅迫美國在該地區盟友（如菲律賓和台灣）的活動。
更令人不安的是，他說，現在節奏有點快了，坦率地說，「我認為這是對整個基於規則的國際秩序的考驗。」
格雷迪表示，美國將繼續根據國際法在國際水域展開行動，其中包括在南海和台灣海峽。他補充說，美國有幸在該地區和其它地區擁有盟友和合作夥伴。這是中共所不具備的戰略優勢。
關於菲律賓，他說：「他們所做的事情給我留下了深刻的印象。我認為這反映了我們與他們關係的強度。」
今年，中共和菲律賓船隻在有爭議海域的對峙加劇，由於與中共軍隊的實力相形見絀，菲律賓今年決定根據2014年的防禦協議，允許美國擴大在菲律賓的軍事存在。
美國也一再警告北京，根據美菲1951年《共同防禦條約》，如果菲律賓軍隊受到武裝攻擊，包括在南中國海，美國有義務保衛菲律賓。#
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