澳洲副總理兼國防部長馬爾斯(Richard Marles)將於本周訪問美國和英國,以進一步推動美英澳核潛艇協議(AUKUS)的進展,該協議將使坎培拉在未來十年內從美國購買核動力潛艇。
馬爾斯將與美國國防部長奧斯汀(Lloyd J. Austin)、美國海軍部長Carlos Del Toro、拜登政府高級官員、國會成員和國防工業代表會面。
在英國,馬爾斯將會見新任國防大臣夏博思(Grant Shapps),副總理杜永敦(Oliver Dowden)和國防工業代表。
10月25日,拜登在白宮會晤到訪的澳洲總理阿爾巴尼斯(Anthony Albanese),美英澳核潛艇協議在雙方會談後得到進展。
上周三,拜登和阿爾巴尼斯在白宮舉行聯合新聞會,有記者問拜登,是否能確保在本屆國會結束之前通過所有相關立法,鎖定這項協議。
拜登表示,AUKUS得到了兩黨非常廣泛的支持,並且未來的立法也將得到支持,英國方面也很支持。他說,「我認為這將是一件非常好的事情。這符合澳洲的利益,也符合美國的利益。」
美國國防軍事專業媒體《防務新聞》(Defense News)消息,美國海軍研究、開發與採購代理助理部長Jay Stefany透露,美國海軍和國防部完成了一項名為SIB-25的調查,這是針對潛艇工業基地、未來的工作負荷等方面的最新調查。
斯特凡尼表示,調查結果顯示,潛艇工業基地可以承載所有的工作負荷,其中包括現役潛艇的維護和支持澳美英三邊協議之間的AUKUS協議。
2021年9月16日,美英澳宣布AUKUS三方協議,根據協議,澳洲計劃獲得至少8艘核潛艇。該協議旨在對抗中共給太平洋帶來的軍事威脅。AUKUS是澳洲有史以來規模最大的國防協議。#
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