斯洛文尼亞考古學家史帕拉茨（Ivan Sprajc）透過嶄新的光學技術，於2023年6月在墨西哥尤卡坦半島的巴拉姆庫（Balamku）自然保育區中一大片未經勘察叢林中，發現了一座古城。

估計這座古城是馬雅人在一千多年前建造的，可能是當時的重要樞紐。不過，由於瑪雅人沒有留下文字紀錄，現代的歷史學家和考古學家都不知道這個荒廢了的古城的原本名字。史帕拉茨根據古城內的石柱結構，便以「石柱」（Ocomtum，尤卡坦瑪雅語）命名它。

其實今日我們認識的中南洲大部份古蹟，名字都是後來的考古學家命名的。瑪雅人建造這些浩大工程的原因和動機，在沒有文字紀錄的背景底下，也只能夠透過想像力來推測。雖然如此，幸好不少同時期的壁畫和雕塑都保存下來，為研究者提供了不少方便。

考古學家在這座古城中的最大發現是一個巨石階梯式平頂金字塔。在中南美洲古城中，這些金字塔建築物基本上是共通點，和古埃及金字塔不同的是，它們應該是祭司舉行宗教儀式的集中點。祭司在金字塔頂部進行祭祀儀式。

這些金字塔的位置和排列形式也極可能是與天文現象有關，而史帕拉茨正是古天文學家專家，專門研究瑪雅古天文學和曆法，並且指出，中世紀的瑪雅曆法比起歐洲同時期的曆法還要先進。

瑪雅金字塔的另外一個特色是底部結構。考古學家最初只是集中於地面上的建築，但經過多輪發掘之後，卻發現原來在金字塔的底部結構，別有洞天。以帕楞奎的金字塔為例，在底部原來有引水道網絡。究竟這些引水道有甚麼作用？

基於瑪雅是一個神權社會這個思路，考古學家估計是引領安葬在金字塔內的王者的靈魂到冥界。我們也可以形容為「黃泉路」。因此，今次在巴拉姆庫發現的金字塔，內部結構很可能都是極為複雜的，需要考古學家團隊長時間發掘和研究，才可以了解它的真正意義。

對於出現在地球不同地方的金字塔，考古學家最難解答的疑問是：建造這些金字塔所需的工藝和技術是從哪裏獲得的？是人類自己發明的，還是另有途經？如果是後者的話，那恐怕整個人類文明歷史都要改寫了。◇

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