梅麗莎‧維默（Melissa Wimmer）和馬克‧維默（Mark Wimmer）說，他們「從不催促」兒子邁克（Mike）做家庭作業，但在交友方面卻對兒子要求十分嚴格。
邁克是一位得到「認證」的天才。這名14歲男孩是來自北卡羅萊納州索爾茲伯里（Salisbury）的門薩俱樂部（Mensa）會員，他在過去三年內拿到了高中、副學士學位和學士學位。
除了這些非凡的成就，邁克還經營了兩家科技公司，而且又開始了第三家，並與位於百慕達的組織「Atlantic Lionshare」合作，致力於控制入侵物種獅子魚（lionfish）的數量。
他自稱性格外向，與各年齡段都能交上朋友。他的朋友有和他一起長大的孩子，也有他在卡羅萊納大學（Carolina University）上大學結實的20多歲的年輕人，還有他的成年同事。
對於天才兒童來說，情況並非總是如此。事實上，研究表明，內向和高智商之間存在統計相關性。
梅麗莎告訴CNBC Make It，人們在與邁克交談後才會意識到「他只是一個正常的14歲少年，但他能夠做絕對令人驚奇的事情」。
馬克說，他和妻子梅麗莎很自豪，能夠幫助邁克確保他的「社交技能與他的智力水平保持一致」。
馬克說，他和妻子培育一個社交型孩子的頭號規則是，「讓孩子做自己，並給予支持。」
「你必須時刻關注他們的成長方式和他們的需求。」他說。
讓孩子與不同年齡段群體相處
馬克和梅麗莎在兒子進入學前班之前就發現了他的智力非凡。一位兒童心理學家告訴他們，邁克的智商已經達到了她的智商量表的最大值。這對夫婦得出結論，標準的教育課程無法支持他的快速發展。
一些與他們處境相同的父母選擇了家庭教育，因為他們一想到自己的孩子年齡小，要和一些大得多的同學一起上課，就感到不適。但梅麗莎和馬克看到了這些情況的價值所在。
梅麗莎說：「我希望他（邁克）能夠善於社交，並能夠處理與教室裏所有不同性格的更大孩子（的關係）。」「邁克將是第一個說，他的父母從未在學業上催他的人，但他的父母在培養他的社交技能方面沒有留下任何商量餘地。」
最近的研究表明，當孩子們坐在一起時，他們更有可能與同伴建立友誼。布法羅大學2009年的一項心理學研究發現，混齡友誼與兒童較少報告的孤獨感有關，並且是兒童發展的一個重要因素。
邁克可能也很幸運。他說，老師和其他學生「非常開放和熱情」。「老實說，我不能要求更好的體驗了。」
他說，通過花大量時間與不同的年齡群體相處，他學會了如何改變自己使用的詞彙。
比如，與同齡朋友在一起時，他會談論賽車，而不是商業指標；而與成年同事在一起時，他可能會轉向關於人工智能和機器學習系統或物聯網的技術討論。
邁克說，他和別人接觸時，總是先讓對方定下談話的基調，他會衡量和對方談甚麼最合適。
儘早讓孩子離開他們的社交舒適區
馬克和梅麗莎說，他們不想成為邁克的代言人，或者他的細節管理者（micromanager）。相反，他們希望他找到自己的聲音並能發出來。
「我們決定把他放到社交場合，並嘗試鼓勵他與其他人交往，並且更舒適地與社交圈之外的其他人交談。」梅麗莎說，「能夠溝通是一件大事。」
這意味著邁克在很小的時候就習慣了在他的社交舒適區之外活動。
「其他一些家長經常問邁克，『你是怎麼變得這麼會社交的？』」梅麗莎說，「就是讓他去接觸，比如他在3、4歲時，讓他向服務員點餐，並向人們介紹自己。就這類事情。只是讓他感到自然地與他人交談。」
與此同時，馬克和梅麗莎強調他們一直在那裏充當兒子的社會安全網和支持者。
比如，在10歲時，邁克被要求參加由美國特種作戰司令部主辦的為期一周的活動，與60至70名博士級別的技術專家一起。
馬克說，「第一天，很多人都有種想法：『今天是帶孩子來工作的日子嗎？』」但他沒有代表兒子發言，而是讓邁克「在房間裏工作，做他的事情」。
他補充說：「我安靜地坐在後面，到那周的星期三，邁克已經完全扭轉了局勢。邁克認真地贏得了他們的尊重。」#
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