美國聯邦眾議院周三(5月31日)晚上以314票對117票通過了提高債務上限協議,將美國債務上限暫停至2025年1月1日。拜登總統呼籲參議院儘快讓法案通關。

共和黨人以222-213的微弱多數控制著眾議院,這份債務上限協議得到了議長麥卡錫(Kevin McCarthy)領導的共和黨人和祖拜登(Joe Biden)總統的民主黨人的讓步及共同支持。

共有149名共和黨人和165名民主黨人對協議投了贊成票,有71名共和黨人和46名民主黨人對協議投了反對票。

協議接下來需要由參議院通過,然後送交拜登總統簽署成為法律。

眾議院周三下午以241票對187票通過了關於該協議的辯論規則,為最終投票做好了準備。

眾議院共和黨的自由核心小組反對債務上限協議。同時,民主黨進步人士也反對債務上限協議。民主黨人擔心,該協議可能會為共和黨在未來的工作樹立一個危險的先例。他們對拜登總統沒有援引第14條修正案感到沮喪。

麥卡錫安撫黨內 「這是我們現在需要做的」

在眾議院就債務上限協議進行投票前,議長麥卡錫發言說:「今晚,我們將給美國帶來希望。」

他說,他不會因為協議缺乏某些內容而投反對票,因為那樣的話他「永遠不會投贊成票」。

他的評論是在保守派聲稱該協議不足以削減開支之後發表的。

麥卡錫說:「繼續華府的消費癮既不負責任又是錯誤的,所以讓我們叫停它。老實說,今晚的法案並沒有阻止它,但它是我們第一次開始轉動船體。」

他說:「通過財政責任法案是讓美國重回正軌的關鍵的第一步。

「它可能不包括我們需要的一切,但這絕對是我們現在需要做的。」

拜登呼籲參議院儘快讓協議通關

在眾議院通過協議後,總統拜登敦促參議院快速通過法案,以便他簽字後生效。

他推文說:「今晚,眾議院向前邁出了關鍵一步,以防止(債務)首次違約並保護我們國家來之不易的歷史性經濟復甦。

「我已經很清楚表示,唯一的前行道路是兩黨妥協,才能贏得雙方的支持。協議符合測試結果。」

參議院領袖安排周四全院投票

參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)和共和黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)周三明確表示,他們希望最早在周四(6月1日)就債務上限協議進行投票。

在眾議院周三晚上通過協議後,舒默將採取程序性步驟繞過委員會,直接讓全院對協議進行表決。

按照程序,參議員將被允許對法案提出修正案。修正案將由兩黨參議員提出,但所有100名參議員必須同意安排對修正案進行表決。

但是舒默表示,他不想將法案送回眾議院——這意味著任何修正案實際上都無法通過。

麥康奈爾周三表示,他希望參議院能夠在周末之前完成投票。

債務上限協議預計需要在參議院獲得超過60票,克服阻撓議事等程序。

已經有一些共和黨參議員和少數民主黨參議員公開表示,他們將反對債務上限協議。還有一些參議員表示,他們正在審查法案,尚未作出決定。

一些共和黨參議員擔心國防預算經費太低。資深共和黨參議員、軍事委員會副主席威克(Roger Wicker)和緬因州共和黨參議員Susan Collins在私人會議場合透露了這一擔憂。

參議員Bernie Sanders是一位獨立人士,與民主黨人有黨團關係,他已經公開對債務上限協議說「不」。民主黨參議員Jeff Merkley也表示反對。

兩黨的妥協和雙贏

協議將暫停美國債務限額至2025年1月1日,允許拜登和議員們將這一具有政治風險的問題擱置到2024年11月總統選舉之後。

協議還將為未來兩年的部份政府支出設定上限,加快一些能源項目的許可程序,收回未使用的COVID-19資金,並將政府福利援助項目的工作要求擴大到更多受援者。

共和黨人在債務上限協議中取得的一個勝利是,該法案將一些資金從國稅局轉出來。不過,白宮表示這不會削弱稅收執法。

拜登也有所收穫。該協議在很大程度上保留了拜登的標誌性基礎設施和綠色能源法,而開支削減和福利接收者工作要求也遠遠低於共和黨人的要求。

共和黨人認為,大幅削減開支是遏制國債增長所必需的,31.4萬億美元的國債大致相當於本國經濟年產出。

根據政府的預測,由於人口老齡化推高健康和退休成本,債務利息支付預計將在預算中佔據越來越大的份額。該協議不會採取措施控制這些快速增長的項目。

大部份節餘將通過限制國內項目支出來實現,如住房、教育、科學研究和其它形式的「可支配」支出。軍事開支可在未來兩年內獲得增加。#

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