路透社獨家報道，兩位直接了解此事的消息人士稱，在3月份中共警方突擊搜查其北京辦事處後，美國諮詢公司美思明智集團（Mintz Group）駐香港的員工已撤離。
中共當局對美思明智以及美國管理諮詢公司貝恩公司（Bain & Company）和凱盛融英（Capvision）的調查和打壓，在中國的外國公司中引發寒蟬效應，尤其是中共準備在七月引入更加嚴格的《反間諜法》修訂版，外企不知紅線在哪裏。
美思明智迅速將人員撤離，凸顯出中共鎮壓行動讓在香港的一些外國公司感到不安。許多外企仍在應對中共在2020年實施的所謂的「國安法」。
消息人士稱，考慮到中共警方調查的不確定性，在過去兩個月內，美思明智為確保員工的安全，將包括香港辦事處負責人和調查員約六人臨時撤離。
一位直接了解此事的消息人士和其他四位聽取了美思明智員工簡要介紹的消息人士稱，該公司一直在調查新疆供應鏈中可能使用強迫勞動的情況。
路透社報道，無法確定美思明智對新疆的調查工作是否引發了中共警方的調查。但至少另外兩名在中國開展業務的國際調查公司高級管理人員告訴路透社，最近幾個月，中共當局明確警告他們不要進行這些調查。
一位以商業身份與美思明智打過交道的消息人士稱，美思明智在香港的幾名員工目前在新加坡，在中共當局的調查結束之前，他們沒有返回香港的計劃。
在上班的時間，路透社查看了美思明智的香港辦公室，現場沒有人，門鎖著，燈也熄滅了。一名大樓管理辦公室的員工表示，美思明智仍在支付其辦公室的租金，但鄰近辦公室的兩名員工表示，在過去兩個月裏，沒有人出現在美思明智的辦公場所。
根據路透社對美思明智存檔版本的審查，一些員工的個人資料已從該公司的網站上刪除。目前尚不清楚所有離開香港的人員是甚麼職位。
美思明智證實了3月下旬中共對北京辦事處的突擊搜查，當時表示已關閉那裏的業務，並準備與當局合作「解決所有可能導致這些事件的誤解」。
新疆「禁區」
雖然中共當局沒有詳細說明對美思明智的調查範圍，但中共對其公司北京辦事處的搜查，以及拘留包括辦事處負責人在內的五名中國大陸員工的舉動，已經震驚了中國的專業諮詢服務行業，而香港也感受到了此衝擊波。
作為全球金融中心，香港擁有大量專業服務人才，包括企業調查方面的人才，國際公司包括德安華（Kroll）、化險集團（Control Risks）、麥肯錫（McKinsey）和FTI諮詢（FTI Consulting）都設在香港。
近年來，隨著中共於2020年實施國安法，美國修改了對在港美國公民的風險評估，強調逮捕、拘留、驅逐或起訴的風險在增加。
兩名在中國進行大量調查的國際公司高管表示，中共安全官員近年來定期安排會議，就企業調查應避開的領域發出明確警告，新疆就是其中之一。
人權組織指責北京在新疆西部地區虐待維吾爾人，包括大規模使用強迫勞動。美國編製了一份因在新疆使用強迫勞動而受到制裁的公司名單，並通過了一項法律，規定公司有責任證明從那裏採購的商品沒有強迫勞動。
新疆是主要的棉花產地和太陽能電池板材料供應地區。
美思明智的亞洲負責人、前中央情報局高級官員Randal Phillips去年與人合著了一篇文章，發表在該公司網站，內容是根據美國《維吾爾族強迫勞動預防法》針對新疆的「制裁調查」。目前，該文章已被刪除。
Phillips在文中寫道，「對於一些供應商來說，公共記錄和調查問卷可能就足夠了；對於其它供應商，可能需要進行獨立驗證、實地調查和採訪行業消息人士。」
Phillips拒絕對路透社置評。#
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