美國官員稱,預計拜登總統將提名空軍上將、曾擔任美國印太司令部空軍部隊太平洋空軍司令的布朗(Charles Q. Brown Jr.)擔任下一任參謀長聯席會議主席,接替陸軍上將米利(Mark Milley)。

如果得到參議院的正式提名和批准,布朗將成為繼鮑威爾(Colin Powell)將軍之後,第二位成為聯席會議主席的黑人。1989年,老布殊總統任命鮑威爾擔任美國的最高將領職位。

這也意味著,在國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)擔任現任職務後,五角大樓的兩名高級職位都由黑人擔任,這將是美國歷史上的首次。

布朗也將成為十多年來首位成為參謀長聯席會議主席的空軍軍官,上一位擔任該職位的空軍將領是邁爾斯(Richard Myers)將軍,他於2005年退休。

據報道,拜登還考慮過海軍陸戰隊司令伯傑(David Berger )上將擔任最高職務,並都與兩人會過面。

儘管聯席會議主席的職位並非嚴格由各軍種輪換,但拜登不太可能選擇另一位陸軍將軍來接替現任的陸軍上將米利。現任參謀長聯席會議副主席則是一名海軍上將,這使拜登提名另一名海軍將領的可能性較小。

布朗的聲譽加上他在太平洋、中東的指揮經驗,使他早在特朗普政府時期就被認為可能是米利的接班人。

參謀長聯席會議主席任期為4年,雖然是美軍最高將領,但不指揮任何部隊,而是作為美國總統的最高軍事顧問。

布朗將軍是一名噴氣式戰鬥機飛行員,他還駕駛過多種不同的飛機,執行過130小時的戰鬥任務。布朗曾在印太地區執行過任務,包括2007-2008年在南韓指揮一個戰鬥機聯隊。

2018年至2020年間,他擔任美國印太司令部空軍部隊太平洋空軍司令,並擔任該司令部所在地夏威夷太平洋空戰作戰參謀部執行主任。他曾在西南亞和中東以及負責這兩個地區的美國中央司令部執行過多項任務。

媒體《政客》(Politico)最先報道了布朗將軍的提名。

白宮在一份聲明中說:「當拜登總統做出最終決定時,他將通知選定的人,然後公開宣布。」

對於布朗的提名,退役海軍陸戰隊少將、參議院軍事委員會前參謀長普納羅(Arnold Punaro)表示,「特別有幫助的是他在印太戰區的深厚知識和經驗,是關鍵的、決定性的十年」。

「作為參謀長聯席會議主席,布朗將軍將能夠推動聯合部隊和聯合行動,應對不僅來自中國(中共),還有來自俄羅斯、伊朗和北韓的威脅。」

戰機飛行員到空軍最高將領

1984年,布朗從德薩斯理工大學的「大學儲備軍官訓練團」(ROTC)畢業後加入空軍。1986年,前往佛羅里達州麥克迪爾空軍基地(MacDill Air Force Base)接受F-16戰鬥機訓練。

到1990年代初期,他在內華達州內利斯空軍基地(Nellis Air Force Base)的空軍武器學校擔任F-16飛行員教官。他最終將達到三千多個飛行小時,其中包括130小時的戰鬥任務。

但他也在五角大樓獲得了寶貴的經驗,首先是在1994年擔任時任空軍參謀長福格爾曼(Ron Fogleman)將軍的副官,然後在2004年晚些時候成為一名中校,為前空戰司令部司令卡萊爾(Hawk Carlisle)將軍工作。

從那時起,布朗的職業生涯開始穩步上升,他曾擔任美軍在意大利的F-16戰鬥機聯隊負責人、美國空軍中央司令部司令、美國中央司令部副司令。在最後兩個職位上,他幫助指揮了針對伊斯蘭國(ISIS)的空戰。

2018年夏天,布朗接管了太平洋空軍,擔任該職位近兩年,然後於2020年3月被提名為空軍參謀長。

推進空軍變革 應對中共挑戰

2021年8月,布朗上將在美國國家新聞俱樂部表示,空軍和國家必須以快速、專注和承諾的方式應對中國(中共)和其它的全球安全威脅,就像20年前在9.11襲擊後做過的那樣。

「這種挑戰……戰略競爭可能不像9.11事件那樣嚴峻或明顯,但它可能同樣具有災難性,」他在新聞俱樂部的一次活動中警告說。「如果我們等待另一場災難性事件來推動我們空軍和聯合部隊的變革,那就太晚了,我們有失敗的風險。」

布朗表示,沒有直接的先例作為指導,來制定應對中共挑戰的行動和決策。

他說:「我真的相信,如果不做出改變,我們就有失敗的風險。如果我們空軍不改變,在競爭激烈的環境中,我們將失去競爭優勢的風險,在聯合與合作夥伴中失去信譽的風險,失去優秀飛行員和他們家人的風險。最重要的是,失去我們捍衛國家利益的能力。為了應對危及我們國家安全的挑戰,空軍向未來的過渡、未來的設計,必須從今天開始。」

布朗說,部份困難在於美國空軍長期以來一直未受到挑戰,因此有必要擺脫歷史,以便做出重塑部隊所需的決定。

自2020年8月成為空軍最高級別軍官以來,布朗經常直言不諱地說,最緊迫的挑戰是中國(中共),美國必須加快行動並使用新思維來應對。

他說,為了解最佳前進道路,空軍正在進行複雜的分析,以更準確地確定人員、飛機、能力的正確組合,以及分布和相互作用的方式。#

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