最近的海上對峙事件導致中菲關係進一步惡化，在此之際菲律賓總統小馬可斯周日（4月30日）啟程，展開為期四天的訪美行程，並將於周一（5月1日）在白宮與美國總統拜登會面。小馬可斯曾表示，將和拜登討論美國對菲律賓的安全保護。
中共在南海頻繁騷擾和恐嚇菲律賓海軍和海岸警衛隊巡邏隊，並在靠近菲律賓海岸的有爭議水域驅趕漁民，激怒了小馬可斯政府，促使菲國更積極地尋求與美國的防禦合作。小馬可斯此次訪美之行是十多年來菲律賓總統對美國的首次正式訪問。但這並非是小馬可斯與拜登的首次會面。兩人去年9月在聯合國大會期間舉行過會談。
小馬可斯：決心與美國建立更強大關係
在周日（4月30日）啟程前往華盛頓之前，小馬可斯表示，他「決心在廣泛領域與美國建立更強大的關係」「解決我們時代的關切」，而且與拜登的會面還會涉及那些對推進美菲核心利益至關重要的領域。
「在這次訪問期間，我們將重申我們的承諾，促進我們的長期聯盟，使之成為和平的工具和亞太地區和全球其它地區發展的催化劑。」小馬可斯說。
自去年以來，菲律賓已經對中共提出了二百多次外交抗議。大多數投訴都涉及中共在南中國海的挑釁行為，包括2月份用軍用級激光瞄準菲律賓海岸警衛隊的船隻，致使菲律賓船員短暫失明。
小馬可斯就任總統後曾多次強調，他不會允許別國肆意踐踏菲律賓的領海權益，並明顯加強了同美國的盟友關係。在菲律賓和美國互動加強之際，中共外長秦剛於4月22日在馬尼拉與小馬可斯會面，試圖緩和中菲緊張局勢。
但第二天（4月23日），中菲就再次爆發海上衝突，一艘個頭較大的中共船隻與菲律賓海岸警衛隊船隻在仁愛礁附近的公海對峙。中共海岸警衛隊的船隻截住了菲律賓船隻，兩者相距45米，險些發生碰撞。
4月28日，菲律賓正式譴責中共在海上的「不安全做法」。4月29日，美國發表聲明聲援菲律賓。美國國務院批評中共對菲律賓船隻進行騷擾和恐嚇，並要求北京停止這種挑釁行為。
菲律賓官員說，小馬可斯此次訪美的目的，是重申菲美之間的特殊關係。
在菲總統訪美之前，美菲軍隊剛剛完成了有史以來最大規模的軍事演習。其間，小馬可斯首次監督了聯軍實彈擊沉一艘模擬敵艦的過程。周一（5月1日），兩國空軍還將在菲律賓舉行自1990年以來的首次聯合戰鬥機訓練。
美官員：華盛頓不會低估菲律賓的戰略重要性
周一的會面將是拜登與太平洋地區領導人展開的最新一次高層外交。拜登政府正在尋求應對中共日益增強的軍事挑釁以及北韓的核威脅。
上周，美國總統接待了南韓總統尹錫悅，兩位總統公布了一份關鍵協議。該協議包括40年來首次派遣美國核潛艇停靠南韓的計劃。美國官員表示，預計美國的核彈道導彈潛艇訪問南韓後，美軍將更頻繁地向南韓部署轟炸機或航空母艦等資產。
拜登還計劃於5月訪問日本和澳洲。
一名美國高級官員對路透社說，美方不會低估菲律賓的戰略重要性，而美菲之間的合作領域遠不止安全方面。
在與中共的衝突越發頻繁的情況下，菲律賓前不久同意提供4個額外基地供美軍使用，其中兩個基地位於距離台灣較近的呂宋島（Luzon）。
隨著中共加大對台灣的軍事威脅，並在有爭議的南海採取越來越具侵略性的行動，菲律賓提供的這些額外基地將幫助美國提高對中共的威懾力。
美國官員說，菲律賓的「地理位置很關鍵」。
包括前五角大樓東亞事務最高官員Randall Schriver在內的軍事專家說，呂宋島對美國陸軍具有極大意義，特別是作為火箭、導彈和火炮系統的潛在發射地點，可用於對抗中共對台灣的兩棲入侵。#
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