以色列總理內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）周日（3月26日）開除了國防部長，原因是他呼籲停止有爭議的司法改革，並警告這對國家安全構成威脅，隨後激烈的抗議活動在以色列各地爆發。
內塔尼亞胡上任三個月以來，執政聯盟因其司法改革計劃所暴露的激烈分歧而陷入危機。這項改革計劃大幅削弱司法部門的權力，使政府對法官的任命有更大的控制權，並限制最高法院廢除法律的權力。
支持者認為，需要進行這些改革，以控制推動左派議程的司法機構。但批評者認為，改革是對以色列制衡機制的根本威脅，將削弱對少數民族的保護，助長腐敗並破壞經濟。
這些爭論使以色列陷入不斷升級的政治危機，也讓投資者感到不安，並引發了十多年來最大的抗議浪潮。防長被解職的消息，對抗議群眾來說正是火上澆油。
防長被解職引發激烈抗議
周日晚間，隨著解僱國防部長格蘭特（Yoav Gallant）的消息傳開，抗議活動進一步爆發，在全國各地的深夜，數以萬計的民眾走上街頭，許多人揮舞著以色列國旗。群眾還聚集在內塔尼亞胡在耶路撒冷的家門口，一度衝破了安全警戒線。警方不得不使用水炮將他們逼退。
數千名以色列人封鎖了特拉維夫市（Tel Aviv）的主要公路。以色列媒體稱，全國有150多處發生了抗議活動。一些大學宣布，他們從周一早上將開始罷工罷課，以色列駐紐約總領事也辭職以示抗議。
「國家安全不能成為政治遊戲中的一張牌。內塔尼亞胡今晚越過了紅線。」反對派領導人拉皮德（Yair Lapid）和甘茨（Benny Gantz）在一份聯合聲明中說。
他們呼籲內塔尼亞胡的利庫德黨（Likud Party）成員，不要參與「對國家安全的破壞」。
內塔尼亞胡辦公室在一段簡短的聲明中，宣布格蘭特被解職，並沒有指定接替者，也沒有給出任何其他細節。聲明說：「總理本雅明·內塔尼亞胡今天晚上決定解僱國防部長約阿夫·格蘭特。」
內塔尼亞胡隨後在Twitter上寫道：「面對任何拒絕服務的人，我們必須立場堅定。」
現年64歲的格蘭特，則在Twitter上寫道：「以色列國的安全一直且永遠是我一生的使命。」
在被解僱之前，這位前海軍上將在周六警告說，改革計劃有可能「對國家安全造成明確、直接和切實的威脅」，並呼籲停止這些計劃。
格蘭特警告說，改革造成的兩極化正在削弱軍隊。數以千計的預備役軍人威脅不去報到接受訓練，以抗議這些計劃。
美國關切事態 呼籲維護民主價值
本周，內塔尼亞胡原先計劃通過司法任命法案，讓行政部門有更大的權限，任命最高法院的法官。內塔尼亞胡及其盟友控制著以色列議會120個席位中的64席。但在激烈抗議爆發，不確定該法案是否會依計劃送交議會。
白宮國家安全委員會發言人Adrienne Watson說，拜登政府對周日的事件「深表關切」，認為迫切需要達成妥協，同時再次呼籲維護民主價值觀。
「我們繼續強烈敦促以色列領導人儘快達成妥協。我們相信這是以色列及其所有公民的最佳前進道路。」她說。
目前尚不清楚抗議活動能否影響政府的計劃。不過，至少有三位利庫德黨的內閣公開表示，應重新評估改革計劃。
「改革是必要的，我們將實施它」，經濟部長Nir Barkat在一份聲明中說，「但不是以內戰為代價。」
然而，內塔尼亞胡聯盟中的強硬派卻為此慶祝。以色列國家安全部長Itamar Ben-Gvir曾要求開除防長，並在格蘭特被解職後，向內塔尼亞胡表示祝賀。
Ben-Gvir說：「向軍事反對派屈服的人，一刻也不能留在他的崗位上。」
這次危機發生時，以色列的安全機構一直準備應對可能的暴力衝突，因為穆斯林的齋戒月、猶太人的逾越節，以及基督教的復活節慶祝活動都將要展開。
在過去一年中，以色列軍隊幾乎每天都在被佔領的西岸進行突襲，導致了250多名巴勒斯坦戰士和平民在衝突中死亡，同時有40多名以色列人和外國人被巴勒斯坦襲擊者殺害。
解僱防長引起外交官辭職、總工會反彈
最近幾周，財政部高級官員也警告說，改革計劃可能影響經濟，商界領袖也敲響了警鐘。
代表幾十萬公共部門工人的以色列總工會（Histadrut labour federation）負責人說，他對格蘭特被解職感到吃驚，並承諾在周一宣布一項「戲劇性」的消息。
以色列駐紐約總領事說，他正準備因此辭職。以色列的研究型大學宣布，由於立法的推動，他們將停止上課，呼籲立即凍結修法。#
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