美國國務院已批准向澳洲出售220枚戰斧導彈，使其成為繼英國之後，第二個獲得這款美制武器的盟友。

據國防安全合作局的一份聲明，這筆交易將花費多達13億澳元（約8.95億美元），其中除了200枚戰斧五型導彈（Tomahawk Block V）、20枚的戰斧四型導彈（Tomahawk Block IV），還包括相應的裝備維修、訓練和各式後勤技術服務等。

這項銷售進一步加強了美澳在AUKUS夥伴關係下的安全聯繫。國防安全合作局說，向澳洲提供戰斧導彈，可「支持美國的外交政策和國家安全目標」。

「這個政治和經濟大國的戰略位置，對確保該地區的和平和經濟穩定做出了重大貢獻。協助我們的盟友發展和保持一個強大的、隨時可用的自衛能力，對美國的國家利益至關重要。」聲明補充說。

批准該交易之前，美英澳才剛宣布了AUKUS潛艇計劃的細節。根據該協議，美國將向澳洲出售至少3艘維珍尼亞級潛艇。此外，澳洲和英國將建立自己的新核動力潛艇艦隊，以提高盟國在印太地區的能力，對抗中共不斷增加的威脅。

1991年的海灣戰爭，是戰斧導彈首次應用於實戰。它能在極低的高度下以高亞音速飛行，並可由引導系統控制，從幾個預先設定的目標中擇一攻擊。

美國海軍表示，它們可從美國和英國製造的潛艇上發射，也可以從美國海軍艦艇上發射。

到目前為止，只有英國從美國購買了戰斧導彈。最近，日本也宣布打算購買數百枚這種射程超過1,000公里（約621英里）的導彈，以提升防禦能力。

戰斧導彈可用於澳洲海軍的荷伯特級（Hobart class）驅逐艦，也可安裝在澳洲計劃從美國購買的維珍尼亞級潛艇上。

澳洲國防工業部長Pat Conroy告訴澳洲廣播公司（ABC），這些武器是一種必要的威懾力。

「我們面臨著自1945年以來最大的戰略不確定性」，Pat Conroy說，「我們面臨著一場區域軍備競賽，像我們這樣負責任的政府，正在通過投資最好的能力，來應對這一問題。」

「這就是我們促進和平與穩定的方式，在任何潛在的對手心中打上問號。」Pat Conroy說。

美國國務院表示，此次軍售將提高澳洲與美英部隊的「互操作」能力，並讓澳洲為「利益共享的任務做出更多貢獻」。#

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