香港百歲老人研究團隊與社聯昨日發表研究報告，指出本港百歲長者人口由2011年的1,890人增加至2021年的11,575人，升幅超過6倍，百歲長者的人口比例僅次於日本。研究又發現近七成半長者患有3種或以上的長期病，部份長者及照顧者亦面對社交孤立的問題，建議加強「醫社合作」，利用科技支援長者家居照顧及支援照顧者。
研究團隊分別在2011和2021年進行兩期研究，發現本港的百歲長者人口由2011年的1,890人急增至2021年的11,575人。團隊在2021年4月至2022年9月以電話和會面形式訪問了151名95歲以上，於社區居住的長者的家庭照顧者，以了解長者和照顧者的特徵和情況。
受訪家庭的長者中，八成年齡介乎95至99歲，最年長為106歲，性別以女性居多，佔七成半。照顧者方面，超過五成半的年齡已屆65歲或以上，最年長的照顧者為92歲；八成照顧者為長者的子女。研究發現近七成半長者有3種或以上的長期病患，例如高血壓、心血管病、白內障、骨質疏鬆、糖尿病等。約有一半長者於以下至少一項不能自理或需要協助，包括洗澡、穿衣、進食、上廁所等。
社交方面，近四成長者及過半照顧者經歷社交孤立，即一個月內接觸少於兩名親屬或朋友。此外，長者大多由子女供養，其次的經濟來源是高齡津貼或長者生活津貼，近半照顧者表示有經濟壓力。至於科技應用方面，照顧者認同科技令生活更方便，最常用的科技產品是一些遙距監察器材，如遙控鏡頭和智能手機，以及檢查身體狀況的器材，如電子血壓計和溫度計。
社聯指以老護老非常普遍
社聯會業務總監陳文宜表示，隨著年齡增長，長者身體機能衰退難以逆轉，但適切的支援服務加上樂齡科技輔助，能夠讓長者維持一定程度的自理和認知能力，並提升照顧者照顧和護理長壽長者的信心和能力，協助居家安老和加強社交連繫。同時，今次研究結果顯示，「以老護老」的情況非常普遍，年長照顧者力不從心之餘，亦負擔沉重精神和經濟壓力，認為政府必須從社會服務、基層醫療和樂齡科技入手，支援長者和照顧者。
社聯建議政府為長壽長者購買或租賃合適的樂齡科技器材。防跌器材能提升家居安全；日常生活輔助器具能方便照顧。亦鼓勵長者和照顧者善用社區資源，例如賽馬會「a家」樂齡科技教育及租賃服務。
在照顧者方面，社聯建議政府提供多元化的照顧者喘息服務，包括暫託服務及社區互助網絡，以及成立「照顧者社區支援隊」，以外展形式識別潛藏在社區的高危照顧者，提供即時資訊和支援。◇
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