伊朗總統易卜拉欣·萊希(Ebrahim Raisi)周二(2月14日)在北京和中共國家主席習近平會面,開始為期三天的訪問。在兩國與美國緊張局勢不斷升級情況下,習近平邀請萊希訪華,背後折射出美中博弈。

中伊兩國在俄羅斯入侵烏克蘭問題上的立場均面臨西方國家的壓力,伊朗已經因核計劃受到美國嚴厲制裁。而中共因清零重創經濟,原本希望和美國修復關係,但因間諜氣球事件,與美國關係急劇惡化,中共全球氣球監視計劃也因此曝光,引發歐亞多國的警惕,中共在國際上顏面盡失。

另一方面,伊朗因被美國制裁經濟陷入癱瘓,越來越依賴中國,但北京政府和中企因美國制裁,在與伊朗經濟合作上也心存忌憚。此外,伊朗國內對中共態度也存在分歧。

對北京來說 伊朗是一個有用的陪襯

習近平以北京用來批評美國主導全球事務的語言表達對萊希政府的支持,中伊將自己與俄羅斯一起描繪成制衡美國領導的西方聯盟的力量。

「中國(中共)支持伊朗維護國家主權」和「抵制單邊主義和霸凌行徑」,習近平在中共央視網站上發表的一份聲明中說。

中共官媒新華社報道,習近平告訴萊希,中共將支持伊朗維護自身利益,以妥善解決伊朗核問題。中共還承諾從伊朗進口更多農產品,並與伊朗在「一帶一路」項目上進行合作。

中國是簽署2015年伊朗核協議的國家之一,美國前總統特朗普於2018年退出核協議,拜登政府對核協議也越來越冷漠。

《華爾街日報》2月14日報道,對北京來說,伊朗是一個有用的陪襯,因為美國朝野對中共高空氣球的憤怒正在增長,拜登政府稱這個氣球是中共廣泛間諜計劃的一部份,並對六家支持中共氣球計劃的中國實體祭出貿易制裁。

中共喉舌《環球時報》在一篇社論中寫道,中伊「不必看美西方臉色」,這些年中伊合作成果,有不少都是在排除、克服美方干擾和破壞的情況下取得的。

法國世界報北京通訊員勒梅特就萊希訪華發表文章表示,伊朗總統前往中國強化反西方軸心。勒梅特還寫道,雖然美國和歐洲的一些人發現,近幾個月來,中國對西方的態度稍微有所緩和,但習近平的根本立場並沒有改變。

美國尋求阻止中伊貿易

對於中國來說,石油一直是至關重要。總部位於倫敦的能源和航運數據公司Vortexa上月發布一份報告顯示,中國12月從伊朗進口的石油平均每天攀升至創紀錄的120萬桶,同比增長超過130%。

德黑蘭國家通訊社IRNA稱,兩國元首會晤後,中伊官員簽署20項合作協議,包括危機管理、旅遊、通信和資訊科技等領域。

美國一直在尋求阻止伊朗與中國的重要貿易。

去年9月,美國對涉及伊朗石油出口的公司實施新制裁,其中包括五家總部位於中國的公司。美方表示,只要伊朗繼續加速核計劃,就會繼續對伊朗的石油和石化產品銷售實施制裁。

在萊希訪華之前,美國國務院和財政部上周四宣布制裁9家實體。這些實體與努力繞過美國之前制裁的伊朗石化和石油產品交易進行合作。

受制裁的一家伊朗公司並涉及向中國出口石化產品。美國財政部新聞稿說,總部位於香港的眾祥石化有限公司(Triliance)就從伊朗的阿米爾卡比爾石化公司(Amir Kabir Petrochemical Company)購買了價值幾百萬美元的低密度聚乙烯(LDPE),運給中華人民共和國的客戶。

知情官員對《華日》表示,美國正在考慮對中國的獨立煉油廠實施制裁,這些煉油廠是伊朗原油的主要買家。但他們也表示,這些計劃因這些公司缺乏對美國市場和金融體系的敞口而變得複雜——這是使美國制裁生效的條件。

伊朗希冀中國幫助提振經濟 但變數很大

伊朗的財政因特朗普政府恢複製裁而陷入癱瘓。伊朗總統辦公室負責政治事務的副主任Mohammad Jamshidi告訴保守派媒體塔斯尼姆(Tasnim)通訊社,伊朗政府希望此行能夠加快落實2021年與中方達成的一項為期25年的經濟和安全合作協議。

該協議預想在包括核能、港口、鐵路、軍事技術和油氣在內的項目上投資數以十億計美元,但到目前為止幾乎沒有落實。這筆交易設想了數十億美元的投資項目,包括核能、港口、鐵路、軍事技術和石油和天然氣項目,但迄今為止幾乎沒有實現。

雖然中伊將在北京簽署經濟協議,但中國分析人士對雙方是否會做出堅定承諾表示懷疑。

「合作協議並沒有像伊朗希望的那樣迅速推進的一個原因,是因為伊朗與美國之間的關係狀況」,浙江外國語大學地中海沿岸研究所所長馬曉林(Ma xiaolin,音譯)對《金融時報》說,「在違反美國制裁的問題上,中國企業和中國(中共)政府不能不謹慎,因為中美關係是最重要的。」

在Covid-19大流行期間,一些從事石油項目的中國員工離開伊朗,使討論變得複雜。由於擔心捲入美國對伊朗的嚴厲制裁,中國石油天然氣集團公司等大型國有企業也一直不願進行新的投資。

伊朗政府對北京的依賴也在伊朗內部造成分歧。一些伊朗商人認為中國產品不如西方技術,並對北京為伊朗石油尋求折扣的艱難討價還價感到不滿。

美國促北京向伊朗施壓

伊朗因鎮壓國內抗議活動、在俄羅斯入侵烏克蘭時充當俄羅斯無人機供應商角色,以及核計劃談判陷入僵局等多種因素,面臨越來越大的國際壓力。

最近,伊朗政府決定關閉大部份互聯網訪問以鎮壓大規模抗議活動,進一步受到美國的制裁。抗議活動起因是一名年輕女子在去年9月因涉嫌違反伊斯蘭共和國嚴格著裝規定被警方拘留,並在拘留期間死亡。

美國官員此前曾表示,隨著伊朗當局越來越依賴中國技術來鎮壓抗議活動,美國還在討論對中國監控公司向伊朗安全部隊出售產品的新限制。

專注於經濟外交的倫敦智庫Bourse and Bazaar Foundation的政策研究人員西塔(Jacopo Scita)對《華日》說,伊朗嘗試去中國,向世界表明北京仍然站在它一邊。

周二,美國國務院發言人內德普賴斯(Ned Price)敦促中方向伊朗施壓,降低中東地區的潛在威脅,稱「這符合我們雙方的利益」。

「中國(中共)可以非常明確向伊朗發出信號,表明其破壞穩定的活動——其邊緣政策——不會得到回報,不會得到支持。這不是國際社會準備袖手旁觀的事情。」普賴斯周二在華盛頓對記者說。

中共外交部發言人汪文斌在被問及北京是否擔心與伊朗走得更近,可能會使美中關係複雜化時說,「我們的關係不針對任何第三方。」#

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