美國空軍去年在中東觀察到中共氣球

周一（2月13日），負責中東和阿富汗等地區事務的美軍高級將領稱，2022年秋天，美國空軍中央司令部觀察到一個中共氣球，但它似乎沒有構成威脅。

2月初，美國高級國防官員表示，近年來，中共間諜氣球在五大洲的國家上空被發現，不僅在美洲，還有東亞、南亞和歐洲。這些偵察氣球最近飛越了美國和40個國家的領空，其中包括2月4日在美國東海岸附近被美軍擊落的一個。

美國空軍中央司令部（AFCENT）司令格林克威奇（Alexus Grynkewich）中將周一在新美國安全中心（Center for a New American Security）舉行的一次活動中說，近年來，美國軍方觀察到許多中國（中共）高空偵察氣球飛越中東和阿富汗上空，這些氣球沒有飛到敏感的美國軍事設施附近或對美軍構成威脅。

「高空平流層氣球已經飛越該地區。它們沒有在美國基地上空徘徊，也沒有對我們的部隊構成任何威脅。」格林克威奇說，「我指的是中國（中共）。」

格林克威奇說，在一次事件中，一個氣球主要停留在水域之上，由於距離不夠近，官員們沒有確定它是監視氣球還是僅僅是氣象用。

他說，監視氣球讓操作員能夠「在一些我們看不到的地方給予更持久的關注（監視）」。

發表上述評論的同一天，美國否認自己的間諜氣球在中國上空飛行，反駁了北京關於美國在過去一年中未經許可在其領空飛行了十多個高空氣球的說法。

美國國家安全委員會發言人Adrienne Watson周一在一條推文中說：「是中國（中共）擁有一個用於情報收集的高空監視氣球計劃，它已經用來侵犯美國和五大洲四十多個國家的主權。」

周日（12日），美國在其領空擊落了另一個不明飛行物，這是美軍在一周多的時間裏擊落的第四個空中飛行物體。

儘管美國國防官員已確認第一個在南卡羅來納州海岸擊落的物體是一個中共間諜偵察氣球，但他們尚未確認其它三個物體可能是甚麼。不過，官員們稱，中國（中共）在全球範圍內營運著一支間諜氣球「艦隊」。

Adrienne Watson在一條推文中說：「這是中國（中共）急於進行損害控制的最新例子。」「它一再錯誤地聲稱它在美國上空發射的監視氣球是一個氣象氣球，並且未能就其侵入我們的領空和其它國家的領空提供任何可信的解釋。」

美國國家安全委員會戰略傳播協調員柯比（John Kirby）周一也堅決否認美國在中國領空上空放氣球，稱北京的說法「絕對不正確」。柯比在MSNBC的節目中說，中國（中共）間諜氣球計劃是拜登政府「自上任以來一直在研究的」，並「與其它幾十個國家就此進行溝通」。

他說：「我們知道這些氣球已經飛越了許多不同的國家，跨越了許多不同的大陸，我們一直在與我們的盟友和合作夥伴以及其中許多國家取得聯繫，讓他們知道我們所了解的情況。」#

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