1月28日，印度兩架戰機在演習時疑似因發生空中碰撞而墜毀。這不禁令人納悶，天空中的民航機那麼多，它們如何避免發生碰撞？
前印度空軍戰機飛行員、現在擔任民航機飛行員的路夫斯捷克特（Avinash Chikte）在「印度時報」（India Times）網站撰文說，在這宗事故發生之後，該網站編輯詢問他有關民航機如何避免空中相撞的問題。
路夫斯捷克特寫道，駕駛軍機與民航機的基本差異在於，軍機飛行很有挑戰性，這是任務屬性所致。而民航機飛行就安全許多，因為安全是它的首要要求，舉凡飛機和機場的設計、航班的營運等細節，都是以安全為主要考慮。
此外，機場塔台的航空管制員也能藉由雷達監控飛機，避免它們彼此發生碰撞。
路夫斯捷克特表示，民航機與軍機的飛行都受到良好的管制，而參與其中的航空管制員和飛行員都受過專業訓練。他們也受到嚴密監控，因為一出錯就會受到嚴厲的處罰，甚至會以付出生命作為代價——至少對飛行員而言是如此。
空中交通如何管制？
路夫斯捷克特說，地面上的交通受到法令的管制，人車必須靠馬路的左邊或右邊通行。至於空中交通，航空管制員會以不同的巡航（水平飛行）高度來分隔飛機。
比如說，往東方的飛機飛行33,000、35,000、37,000呎（10,058、10,668、11,278米）等奇數高度，往西方的飛機飛行34,000、36,000、38,000呎（10,363、10,973、11,582米）等偶數高度。
正如地面上有公路，天空中也有航道供飛機飛行，但這只適用於巡航時，在飛機起飛或降落時就失效了。
路夫斯捷克特解釋說，所有飛機都必須從機場的跑道上起飛。有些機場的跑道是彼此平行的，但有些機場的跑道是彼此交叉的。你無法在交叉的地方設置交通號誌。這就凸顯出飛行員與航空管制員配合的重要性。
路夫斯捷克特提到，航空管制員的指令是簡要、迅速和精確的。飛行員在正確遵循這些指令之前，必須先複誦一次。
航空管制員的任務繁重，所以在繁忙的機場，會有三名航空管制員以不同的無線電頻率來控管不同方向和高度的飛機。他們一次最多只工作兩個小時，就必須依照規定休息30分鐘。
路夫斯捷克特透露，機場內有標誌可以避免飛行員進入錯誤的跑道。他們可以使用導引和控制系統來追蹤地面上的每架飛機。
空中防撞系統
路夫斯捷克特還說，民航機上都有配備空中防撞系統（Traffic Collision Avoidance System，TCAS），這可以顯示空中交通狀況，並對飛行員提出警告和避免發生碰撞的建議。
該系統最好的地方在於，兩架可能相撞的飛機的TCAS會互相協調它們的指令，以便讓一架飛機爬升，另一架下降，進而避免撞在一起。
飛行員在飛機進入跑道準備起飛時，就會開啟TCAS，直到飛機降落並離開跑道之後，才會將它關閉。
在過去10年來，TCAS的改善讓兩次可能的空中碰撞變成平安的擦身而過。
路夫斯捷克特最後說，在2006年之後，民航機的空中碰撞事件就再也沒有發生過，這歸功於科技的進步，以及人員的訓練、技術和紀律。#
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