分析人士認為,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)本周末的北京之行,可能難以讓美中關係發生實質性改變。
布林肯將是2018年以來,第一位訪問北京的美國高級外交官,其核心目標是緩和美中之間不斷升級的緊張關係。目前,白宮對訪問議程仍守口如瓶,僅表示布林肯可能談及俄烏戰爭。
白宮國家安全會議發言人柯比(John Kirby)周二(1月31日)表示,去年8月中共抗議佩洛西訪台時,兩國間一系列會談被擱置了。柯比說,布林肯將尋求就這些問題進行談判。
「我知道他期待著能解決所有問題,當然,烏克蘭戰爭將是我們可期待國務卿在那裏提出的問題之一。」柯比說。
外界推測,由於白宮希望緩和兩國關係,因此可能提出氣候變化倡議協調等項目。但其他更敏感的話題,包括:中國對俄羅斯僱傭軍的技術支持、北韓核武器,以及入侵台灣的前景等,也有可能成為雙方討論的議題。
分析師預測 布林肯訪華是為了避免衝突
但據美國之音報道,分析師對布林肯此行的成果期望很低。
華府智庫戰略與國際研究中心(CSIS)的弗里曼中國研究主席Jude Blanchette說:「我認為,對於我們能在這次旅行中看到任何重大突破,不應該抱持太多期待。」
「我也不認為這是一件壞事,考慮到過去五年裏兩國關係惡化的程度。」Blanchette對美國之音說。
Blanchette在接受《華盛頓時報》(The Washington Times)採訪時說:「這實際上是在重新建立關係的基礎,並建立一些程序和機制。」
「白宮認為,此行是在11月以來的軌跡上邁出的又一步」,Blanchette說,「他們沒有這樣說,但我認為目標是將這場冷戰快速推進到緩和階段,從而避開古巴導彈危機。」
去年11月,美國總統拜登與中國國家主席習近平,在峇里島20國集團峰會的空檔會面。拜登當時表示,美國將與中國進行「激烈的競爭」,但尋求「保持開放的溝通渠道」。
本月,布林肯在芝加哥大學政治學院演說時表示,在緊張局勢加劇下,開放的溝通渠道可為美中關係設置護欄。他還補充說,自2022年8月佩洛西訪台後,緊張局勢已降溫。
雙方可能談及俄烏戰爭
今年2月24日,將是俄羅斯入侵烏克蘭的一周年。美國表示,它已非常清楚地告訴北京,向俄羅斯提供安全和物質支持的影響。
上周四,美國財政部制裁了中國長沙天儀空間科技研究院(簡稱「天儀研究院」,Spacety China)及其位於盧森堡的子公司,因為它涉嫌提供了烏克蘭的衛星圖像,以支持俄僱傭軍瓦格納集團的作戰。
CSIS中國問題專家Scott Kennedy去年秋天在中國待了六周的時間,他說:「中國內部關於中國對俄烏政策的辯論,是我在那裏遇到的最有爭議的問題之一」。
「中國國內專家界的很多人都認為,中國犯了一個戰略錯誤。」Kennedy說。
布林肯可能必須謹慎處理台灣問題
分析人士說,布林肯在與中共外交官會面時,也可能會謹慎地處理台灣問題。
中共對美台接觸增加感到不滿。習近平曾表示,要將台灣置於北京的控制之下,必要時不惜使用武力。
在國務卿出訪北京前,恰好傳出了一份美國空軍將領預測2025年可能與中共開戰的備忘錄,讓台海局勢備受關注。
同時外界也關注,新任美國眾議院議長麥卡錫是否將在近期訪台,若該出訪行程成真,北京肯定會有劇烈的反應。《華盛頓時報》認為,此行象徵著共和黨多數派對台灣的支持。
麥卡錫在去年7月首次表明,若他成為議長,他將訪問台灣。
眾議院外交委員會主席Michael McCaul最近表示,他同意美國空軍機動司令部(AMC)司令Mike Minihan在備忘錄中的預測,並警告美中衝突的風險「非常高」。這都意味著,美中可能正走向更尖銳的衝突。
中國簽證問題
美國之音認為,雙方還可能談及簽證問題。此前,北京政府暫停了2020年3月26日之前簽發的所有美國人10年期多次入境簽證。當時,北京因為大流行而停止簽發簽證。
喬治敦大學亞洲研究教授Dennis Wilder表示,這與中國和奧巴馬政府達成的對等協議背道而馳。Wilder在2009年至2015年期間,曾擔任美國總統每日簡報的高級編輯。
Wilder告訴美國之音,布林肯可能會向中國官員施加壓力,要求取消暫停,因為這影響到許多美國華人,以及商業和教育交流。
專家認為,雖然美國人可申請新的中國簽證,但簽證申請中,要求填寫大量的私人資料,可能被用來對付申請人或對海外異見人士施加壓力。
目前,申請中國簽證要求提供申請人的配偶、父母(甚至已故)和子女的私人資料,例如他們的出生日期、出生國、國籍、地址和職業等。它還詢問申請人的父母是否在中國。
相比之下,過去簽證申請表中,家庭成員信息是可以選填。
此外,對於在台灣或香港出生的簽證申請人,還要求他們提供帶有中文姓名的文件,如他們的出生證明。
Wilder表示,中共正「尋找海外美籍華人的弱點」,利用這些信息,中共可對申請人在中國生活的家人施壓。
CSIS的中國力量項目主任林洋(Bonny Lin)告訴美國之音:「就中國的整體趨勢而言,中國(中共)希望更好地控制和加強對其邊界內所有活動的監控,這與我們所看到的情況有關。」
當被問及前往中國的美國官員提供的這種私人資料,是否可作為一種政治情報時,林洋說:「肯定是的,因為他們正在收集這些信息以供使用。」#
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