馬來貘目前被列入瀕危物種，在世界上很少見。最近在英國一座動物園有一隻馬來貘幼崽誕生。這種動物的外貌「似豬非豬、似象非像」，所以有古書稱之為「四不像」。

英國切斯特動物園（Chester Zoo）於12月8日宣布，有一隻小馬來貘在11月30日誕生，重達9公斤。牠被取名為內薩（Nessa），這在希伯來文中是「奇蹟」的意思。

內薩的父母親分別為勿洞（Betong）和瑪格麗（Margery）。牠們都是10歲。瑪格麗經13個月的懷孕期才產下內薩。

該動物園在推特上分享了內薩的畫面，並將牠的誕生稱為「在保育這種奇特動物方面向前邁出的重要一步」。

該動物園表示，馬來貘是現存幾種貘中體型最大的物種，與馬和朝天犀牛有關係。牠們是奇蹄目哺乳動物，其前肢有四趾，後肢有三趾。

小馬來貘在出生時，身體有明顯的黑白條紋和斑點。這種斑紋形同保護色，有助於牠們在樹林裏進行偽裝。

但隨著6個月哺乳期的逐漸結束，牠們的外貌會慢慢地改變，最終變成身體中後段與耳朵末端為白色體毛，但其餘部位呈現黑色，看起來就像包著尿布。

這是成年的馬來貘。（Shutterstock）
這是成年的馬來貘。（Shutterstock）

該動物園稱，馬來貘被國際自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature）的瀕危物種紅色名錄列為瀕危物種。目前在英國只有兩座動物園飼養這種動物，該動物園是其中之一。

由於人為的森林砍伐和獵捕，在過去40年來，全世界的馬來貘數量減少了一半以上。據估計，目前生活在馬來西亞、印尼蘇門答臘（Sumatera）、泰國和緬甸的馬來貘少於2,500隻。

該動物園動物與植物部門主管喬丹（Mike Jordan）說：「馬來貘是一種承受巨大壓力的物種。在過去40年來，因為獵捕和棲息地遭破壞等影響生存的主要威脅，牠們的數量驚人地減少至低點。」

他說，該動物園致力於保護馬來貘，避免牠們絕種，並試圖扭轉牠們數量驟減的趨勢。#

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