日本著名化妝筆熊野筆

現代人已離不開化妝了，舉凡大的慶典、小的聚會都會讓女性們打扮一番，這個打扮從臉開始，化妝筆刷就成了不可或缺的工具了。

日本廣島的一個小鎮熊野町，從江戶時代起就是日本最大的毛筆產地。當圓珠筆、鋼筆、鉛筆等在近代漸漸取代了毛筆後，熊野的筆匠們就把他們的專業技術轉到了化妝筆上。嚴選的筆毛、富有質感的筆柄，配上日本人對手工製品的謹慎，讓熊野筆在世界各地受到化妝師和美妝愛好者的青睞。據說，許多西方的奢侈化妝品牌都會讓熊野的筆廠包製其化妝工具。

熊野比較知名的大廠家有白鳳堂、竹寶堂、丹青堂、晃裕堂、瑞穗筆等。

熊野的化妝筆刷

日本所產80%的化妝筆刷來自熊野，熊野筆因此被譽為日本國寶級筆刷。「日本熊野製」品牌的筆刷已被世界公認為高質素的專業刷。在日本，熊野筆就是質素的保證，就像筆刷中的LV一樣，所以日本女生都以擁有熊野筆刷為傲。

在不到3萬居民的熊野小町，有1,500多名筆匠。毛筆文化已經是熊野的一部份。熊野每年在秋分還會舉行「筆慶」，在城裏架起巨大的柴堆，日本各地的人把廢舊的筆刷帶來這裏，火葬「勞累一生」的毛筆，讓它們的靈魂得到安息。

化妝筆的製作

製筆廠分工有序，有人專門負責挑選及購入筆毫，另有人分別負責筆頭、筆柄、合成、刻名字等。製作筆刷的工程很大，而且是全手工的，熊野人認為一名筆匠要有十年以上的經驗才可以挑選和運用筆毫，再高級的機器也做不到這一點。

大部份化妝筆的筆桿會使用上了漆的木頭或樹脂，有端莊的黑色、少女的粉色、華麗的金屬色，有較容易控制的長桿，也有方便攜帶的短桿，有些廠家甚至還設計了可伸縮的攜帶型化妝筆。有的在筆桿上繪出精緻圖案，既漂亮又實用。

用來製作化妝筆的筆毛有很多種，化妝筆的價錢也往往取於筆毛的材質。熊野筆多數筆毛來自動物，有馬毛、羊毛、松鼠毛、黃鼠狼毛，及比較少見的貓毛和水獾毛，也有些筆會使用人造纖維。去除掉毛髮上的油脂和灰塵後，毫毛會經過好幾步的手工篩選，一根根地把劣質的毫毛剔出，人工慢慢調節成筆尖的形狀，不是裁剪出來的，這樣能保持毛尖的自然柔軟度。