菲律賓和美國的海軍陸戰隊正在進行為期兩周的聯合海上演習,以加強軍事關係,日本和南韓作為「觀察員」也首次參加了該演習。
「海上勇士合作6號」(Kamandag 6)演習於10月3日至10月14日在菲律賓的呂宋島(Luzon)、巴坦島(Batanes)和巴拉望島(Palawan)舉行。530名菲律賓海軍陸戰隊隊員、2,550名美國海軍陸戰隊隊員以及100名菲律賓海軍和空軍人員參加了演習。
據美國海軍陸戰隊稱,約30名日本陸上自衛隊人員和100名南韓海軍陸戰隊員也將參加此次演習。
「隨著我們繼續在該地區與我們的盟軍進行訓練,『海上勇士合作』演習無疑增強了我們的領土防禦能力。」菲律賓海軍陸戰隊代理司令勞爾‧赫蘇斯‧卡爾德茲(Raul Jesus Caldez)准將在一份聲明中說。
美國海軍陸戰隊表示,這次演習將包括在呂宋島中部進行的以飛機和高機動性火箭系統為特色的聯合兵種實彈演習,以及在東部和北部海岸的兩棲作戰演習。
在菲律賓群島舉行的聯合演習與美國海軍陸戰隊在日本舉行的另一場演習同步進行,日本陸上自衛隊的1,400名士兵和美國海軍陸戰隊的1,600名士兵參加了演習。
加強軍事聯繫
根據1951年的《共同防禦條約》(Mutual Defense Treaty),美國和菲律賓是盟友。該條約規定,如果受到攻擊,兩國將相互保衛。
在最近這次聯合演習之前,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)和菲律賓國防部長何塞‧福斯蒂諾(Jose Faustino)於9月30日在夏威夷舉行了一次會議,期間他們承諾將加強軍事合作以應對區域性挑戰。
福斯蒂諾說,安全接觸是「菲美雙邊關係的一個關鍵支柱」,菲律賓政府也將繼續與中國(中共)進行外交接觸,以應對南海的「動盪局勢」。
「我們繼續與志同道合的國家接觸,確保法治和基於規則的國際秩序在西菲律賓海和南中國海佔上風。」他在一次聯合新聞發布會上說。
中共通過建人工島和軍事設施增加了其在南海的影響力。儘管與其它國家存在主權爭議,但北京宣稱,它對其所謂的「九段線」下的大部份南海海域擁有主權。
福斯蒂諾還對中共正在台灣附近進行的軍事演習表示關切,他說,如果台灣受到攻擊,在台灣的13萬多名菲律賓工人可能面臨危險。
中共方面聲稱台灣是其領土的一部份,並誓言如有必要將武力征服該島。對台灣的任何攻擊都可能威脅到菲律賓的安全,因為它靠近台灣,而台灣位於呂宋海峽(Luzon Strait)北側。#
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