考古學家8月24日宣布在以色列南部尼格夫（Negev）沙漠發現一座1,200年歷史莊園，其地下結構獨特，能讓屋主在炎炎夏日避開酷熱。

《以色列時報》（The Times of Israel）報道，以色列文物局（Israel Antiquities Authority）是在俾什巴（Beersheba）北方貝杜因族（Bedouin）城市拉哈特（Rahat）進行市鎮擴大工程的挖掘工作時，發現這座佔地寬廣的豪宅，所有人可能是當地地主。

考古學家表示，這座豪宅可溯至西元8或9世紀的伊斯蘭早期，4個側廳圍繞一個主庭院而建，其中一個側廳的牆壁和地板有精細的彩色壁畫，其它房間則有巨型烤爐，可能用於烹飪。

但最令人驚嘆的發現，卻是庭院下方一個深入岩石、可全年提供居民冷水的3米深水池，以及毗鄰的拱形結構。

指導以色列文物局挖掘工作的考古學家表示，地下拱形結構用於儲存食物，可供居民在地下自由移動，不必曝曬在酷熱的陽光底下。

考古學家表示：「這麼豪華的莊園，和獨特、令人印象深刻的地窖，在在證明了主人的財力。」

「他們財富與地位高，才能建造豪華宅邸作為居住和娛樂之用。我們可以研究建築方法和建築風格，了解伊斯蘭統治初期尼格夫的日常生活。」

以色列文物局局長埃斯科西多（Eli Eskosido）表示，這座莊園「是在兩座古老清真寺之間挖出，可能是迄今最早的發現之一…以色列文物局與貝杜因族發展和定居管理局（Authority for the Development and Settlement of the Bedouin）打算共同維護，並對廣大市民展示」。

以色列文物局表示，25日將開放這座宅邸遺址供民眾免費參觀。◇

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