近日，由於降水量減少，英格蘭部份地區出現乾旱，兩家自來水公司已經宣布禁止用戶使用膠皮水管給花園澆水，否則將面臨罰款。如果旱情繼續，可能有更多的公司公布此類禁令。

上周五（7月29日）為漢普郡和懷特島（Isle of Wight）供水的南方自來水公司（Southern Water）宣布膠皮水管禁令，影響到近50萬民宅，涉及93.5萬名居民。

這家公司表示，由於河流乾涸再加上近日高溫導致居民用水量增大，他們將從8月5日起禁止漢普郡的用戶用膠皮水管給花園澆水、洗車和給自家游泳池或池塘灌水，否則可能面臨最高1,000鎊的罰款。

這是2012年以來漢普郡首次實行膠皮水管禁令。這一地區今年的旱情比較嚴重，一些地方甚至7月份一整月沒有下一滴雨，河流的水量下降了25%。

8月3日（本周三），東南自來水公司（South East Water）宣布8月12日開始，禁止該公司在肯特郡和蘇塞克斯郡的100萬名用戶使用膠皮水管，否則會被罰款1,000鎊。

另有幾家自來水公司也呼籲用戶減少用水量，否則可能會採取類似的行動，包括Thames Water和Welsh Water。

Thames Water負責為倫敦大部份地區供水，是英國最大的自來水公司。這家公司表示，7月份出現有紀錄以來最高溫的時期，當地居民的用水量達到25年的最高點，但是最近三個月當地的降雨量只有平時的65%，如果未來幾個月裏當地的降雨量不能達到平時的水平，那麼可能會供水有壓力。

部份地區200年來最乾旱

英國氣象局表示，英格蘭在7月的平均降雨量是23.1毫米，是1935年以來的最低點，也是有紀錄以來第七乾旱的7月，並且預計8月份英國大部份地區仍會比平時更乾燥。

英格蘭東南和東安格里亞地區是1836年開始記錄降雨量以來最乾旱的7月。英格蘭東南和中南在7月的平均降雨量只有5.0毫米，東安格里亞是5.4毫米。

目前，英格蘭的一些河流的水位「非常低」，這包括泰晤士河以及諾福克郡、劍橋郡、蘇塞克斯、多塞特等郡的河流。

一些乾旱嚴重的地區的農民表示，馬鈴薯、甜菜和粟米的成長都受到了影響，他們甚至不得不提前收割。野生動物也不適應乾旱的天氣，尤其是蜜蜂和一些鳥類。

自來水公司老闆大賺

讓民眾非常不滿的是，儘管南方自來水公司聲稱供水緊張，他們卻不提他們自己的水管每天平均漏水近一億升的情況。其它公司也都是類似的情況。

而同時，自來水公司的老闆們得到了總計5,000萬鎊的高昂薪水。《星期日郵報》的報道披露，英國最大的12家自來水公司中有超過半數的行政主管薪水至少是100萬鎊。

其中Severn Trent自來水公司的老闆加菲德（Liv Garfield）在過去三年裏得到的薪水有980萬鎊。其次是United Utilities的老闆莫格福德（Steve Mogford），三年的薪水是900萬鎊。Thames Water已經離職的老闆和他的繼任者三年的薪水加在一起達到340萬鎊。

而過去三年裏，這三家自來水公司都因為非法向河流排放污水而引發眾怒。#

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