自英國首相約翰遜宣布辭職後,執政保守黨啟動選舉新黨魁程序,候選人外相卓慧思(Liz Truss)和前財相辛偉誠(Rishi Sunak)爭相表態對中共強硬。日前受到中共喉舌《環球時報》點名讚揚的辛偉誠更宣稱,一旦當選要關閉英國境內所有「孔子學院」。旅居英國的民調學者鍾劍華在網台節目《珍言真語》中表示,如今英國對中共強硬是民意所歸,相信辛偉誠想要成為首相,要努力洗脫對中共綏靖的「負資產」。
辛偉誠過往被認為對中共態度較為溫和,在財相任內推動與中共重啟因抗議《港區國安法》而中止的經濟財金對話。他的岳父是印度富商N. R. Narayana Murthy,他有份創辦的IT公司Infosys在中國大陸設立分公司。
鍾劍華笑說:「《環球時報》在選舉早期,在眾多參選人裏面,說辛偉誠是唯一一個對中國態度務實可取的人,不料辛偉誠說,上任後要關閉所有孔子學院,不知《環球時報》還有甚麼好說,可能要出來幫幫卓慧思?」
《環球時報》7月14日發文,讚揚辛偉誠在財相任內大力推動中英貿易溝通,在推進中英關係上有比較清晰和務實的立場。
對於《環球時報》點名稱讚辛偉誠對中共態度「務實」,鍾劍華形容這成為他的負資產。當年他作為財政大臣,或許著眼於處理財政問題,改善英中雙邊貿易,但是如果要做首相這些說法就不再適合,因此辛偉誠要對中共放出「狠話」,以挽回自己對華政策的劣勢。
在電視辯論前一日,辛偉誠發表聲明,形容中共是「英國和世界安全繁榮的最大威脅」。他承諾,會關閉在英國的30家孔子學院,並與世界自由國家建立聯盟來對抗中共。
卓慧思則在電視辯論中說,她率領的外交部對中共立場更強硬。她表示,政府絕對應該打擊社交媒體巨頭TikTok等中資公司,並限制對威權政權的技術出口。卓慧思還再次抨擊中共在人權、香港、新疆和台灣等方面的諸多政策。
辛偉誠則承諾,會要求高等教育機構披露5萬英鎊以上的外國資金,並審查研究合作夥伴關係,將中共踢出英國大學。他還提到曾在任內禁止中共收購英國關鍵資產的案例。
英美情報部門罕見聯合警示中共威脅
鍾劍華指,對中共強硬已經是英國民意所歸。他也提到,英美兩國情報部門首長在本月初舉辦聯合記者會,警示中共威脅。他閱讀資料發現,自從1942年以來,英國與美國情報部門領導未有聯合召開記者會警告他國威脅,這是七十年來第一次。他認為,這顯示英國情報部門、政府內部以及民情對中共的戒心。
在7月6日,英國軍情五處處長Ken McCallum和美國聯邦調查局局長Christopher Wray在軍情五處倫敦總部舉行聯合演講。Ken McCallum說:「我們面臨的最具顛覆性的挑戰來自中國共產黨。它暗中在全球範圍內施加壓力。這可能感覺很抽象。但它是真實的,而且很緊迫。我們需要談談它。我們需要採取行動。」
料卓慧思勝算較大 惟仍存變數
至於本次英國保守黨選舉兩位候選人的勝算如何,鍾劍華認為卓慧思的勝算較大。雖然在保守黨議員投票時,辛偉誠第一,卓慧思第二,莫佩琳第三,但預計在莫佩琳出局後,其支持者大多會轉而支持卓慧思。對保守黨黨員的民調也顯示,卓慧思比辛偉誠遙遙領先。莫佩琳和卓慧思對中共態度較辛偉誠更嚴厲。
鍾劍華也指,距離8月開始投票以及9月選舉完成還有漫長的時間,要看辯論中辛偉誠新的講法是否能取信民眾,以及卓慧思是否會出現「閃失」,最終結果仍言之尚早。@
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