眾所周知,星條旗於1777年6月14日被美國大陸會議(Continental Congress)正式採用為美國官方旗幟。
《獨立宣言》使得美國國旗成為必須。以前,每個殖民地或特殊利益團體都有自己的旗幟,旗幟上的符號包括響尾蛇、松樹和鷹等;也打著各種口號,「別踩我」、「寬容或死亡」、「征服或死亡」等等。
1977年6月14日,國會做出了以下決議:「美國的國旗應為十三條紋,紅白交替,在旗子的藍色部份,十三顆白色五角星組成聯幫……」
新國旗直到1777年9月3日才正式對外宣布。
誰製造了第一面美國國旗?
星條旗的起源已成為美國民俗的一部份。儘管許多人認為貝蒂羅斯(Betsy Ross)設計並縫製了第一面旗幟,但沒有確切的證據。但是,記錄確實表明,她在戰爭期間為費城海軍做過錦旗。美國殖民地的多個城鎮都聲稱自己是首個星條旗的發源地。
人們還相傳,美國國旗最早是在1777年的庫克橋戰役中升起。不過,這也只是民間的傳說。
我們能知道的是: 第一面美國國旗旨在代表13個最早的殖民地,在藍色的區域上有13顆白星,以及13個交替的紅白條紋。基於所有殖民地都是平等的想法,最早的標誌設計之一是將白星排列成一個圓圈。
1818年,在幾處設計更改了之後,美國國會決定保留該旗幟原有的13條條紋,並增加白星,以反映加入聯幫的每個新州。如今,旗幟上有50顆星,代表50個州,但仍保留著13條條紋。
美國國旗的歷史
1776年1月1日:喬治華盛頓(George Washington)展示了美國的第一面國旗「大聯盟」。在13星及13條條紋的版本之前,它是非官方的國旗。
1777年6月14日:星條旗被美國大陸會議採用為美國國旗。
1877年6月14日:在星條旗誕辰100周年之際,全國範圍首次舉行了國旗日活動,並一直持續到今天。
1937年6月14日:賓夕凡尼亞州成為美國第一個正式把 「國旗日」作為州假日的州。
1960年7月4日:50星的國旗首次懸掛於美國領土上,該旗幟至今仍在飄揚。
為甚麼美國國旗是紅色、白色和藍色?
當年沒有記錄顯示大陸大會為何選擇紅、白、藍這三種顏色,但是,1782年的「聯邦條文大會」選擇美國大印章的顏色時,有如下陳述:白色,代表純真與清白;紅色,代表勇氣和堅韌;藍色,代表警覺、毅力和正義。
根據俄勒岡足跡解釋中心的介紹,三種顏色起源於英國國旗,是蘇格蘭聖安德魯十字架(白色藍底)和英國聖喬治十字架的組合(紅色白底)。
美國國旗禮節
美國船旗法典有一套正式的準則(不是法律),規定應如何懸掛一面旗幟以表示其應受的尊崇。
通常,旗幟在白天懸掛,在晚上則應懸掛在室內。但在某些地方,旗幟允許晝夜不停地懸掛,例如白宮、美國國會大廈、美國的所有海關等。實際上,只要在黑暗的時段將其正確照亮,旗幟也可以在晚上懸掛。 ◇
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