天文學家在銀河系和旁邊的大麥哲倫星系（LMC）之間的星際空間內，發現一個奇怪的環狀天體。位於澳洲西部的平方千米陣列探路者望遠鏡（ASKAP）探測到了這個代號為J0624–6948天體的訊號。
主要研究者之一澳洲西悉尼大學（Western Sydney University）的天文學家米羅斯拉夫‧菲利波維奇（Miroslav Filipovic）說，這個天體的形狀是幾乎完美的環形，我們一開始以為這是又一個「無線電怪圈」（Odd Radio Circle，縮寫為ORC）。至今科學家一共發現了五個「無線電怪圈」。但是進一步觀測後研究者認為，這個新發現的天體和ORC並不一樣。比如，這個新天體的射電頻譜指數較平、中心沒有一個可能是宿主的星系，並且體積比其它ORC大得多。當然，它所在位置的獨特性更說明了它和其它ORC有不一樣的來源。它位於銀河系和大麥哲倫星系之間的星際地帶。大麥哲倫星系距離銀河系大約15.8萬光年，圍繞著銀河系運轉，是銀河系周圍最大的一個衛星星系。
菲利波維奇說：「最可能的解釋是，原來位於大麥哲倫星系邊緣的一顆恆星發生了Ia類型的超新星爆炸，其殘骸逐漸擴散到星際間地帶。」Ia超新星事件通常是兩顆互相繞行的恆星發生爆炸的情形。
研究組把這個天體暱稱為「怪咖超新星殘骸」（『Rogue』 Supernova Remnant）。如果是這種情形，研究人員估計這個超新星事件發生在距今2200 年—7100年前。
研究者也考慮到這個天體來源的其它可能性。比如它可能是銀河系內一顆恆星噴射出來的超級耀斑。如果是這種情形，這顆恆星可能距離太陽只有大約190 光年，這個噴發事件可能發生在僅幾百年前。
最後，研究者也不排除它就是一個非常大的ORC天體的可能性。畢竟科學家對ORC天體的了解也不多。
這份研究2月4日發表於《王家天文學會月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）。◇
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