中共和柬埔寨官員周三(6月8日)出席雲壤海軍基地升級改造項目開工儀式,在此之前,美國媒體曝光該處為北京的新秘密軍事基地。
柬埔寨高級軍事和國防官員以及中共駐柬埔寨大使出席了周三的開工儀式。
柬埔寨國防部物資與技術總局局長周披倫(Chau Phirun)上將說,在兩年內,中國公司和中共軍方的技術專家將建造和翻新一些建築,包括維修車間,用於維修船隻的滑道和乾船塢、倉庫、兩個新碼頭,以及電力、供水和污水處理基礎設施。
他說,該項目「不為任何威脅鄰國或本地區的利益服務」。周披倫於2021年被美國將列入制裁名單,因他在2020年和2021年密謀從參與建設和更新雲壤海軍基地設施的活動中獲利。
柬埔寨國防部大臣迪班(Tea Banh)將軍發表講話說,這些升級改造將由北京撥款資助。他沒有透露撥款金額。迪班說,該項目旨在實現柬埔寨軍隊的現代化並加強其能力,並否認該設施將被中共軍隊作為海軍基地使用。
美媒曝光北京在柬埔寨設置專用軍事基地
多年來,柬埔寨的雲壤海軍基地一直是美國和柬埔寨關係中的痛點之一,華盛頓長期以來一直懷疑北京在該基地進行秘密改建,作為加強其軍事前哨、鞏固國際影響力的重要一環。北京已經在東非的吉布提正式設立有海外軍事基地,柬埔寨的基地將是第二個。
《華盛頓郵報》最早於周一(6日)報道說,多名不具名的西方國家官員表示,柬埔寨在泰國灣沿岸修建秘密軍事基地,這是北京在全球各地設立軍事設施之戰略的一部份,旨在推動中共治下的中國成為一個超級大國。
《華郵》說,北京正在柬埔寨雲壤海軍基地(Ream Naval Base)建造一個專供其使用的海軍據點,「並採取非常規措施來掩蓋這一行動」。
報道引述一名西方官員的說法,早在2020年,擴建計劃就已敲定,北京要求「獨家使用基地的北部區域」,並對外隱蔽中共的軍事存在。
這名官員還說,「訪問該基地的外國代表團只被允許進入預先批准的地點」,「基地的中國(中共)軍方人員穿著與柬埔寨軍人相似的制服,或者根本不穿制服,以避免外界觀察者的懷疑」。
中柬官員雙雙否認基地 美媒:不奇怪
金邊和北京都否認這一報道,稱該建立基地「不是秘密」,同時否認該基地的一部份是為中共軍方所用。雲壤海軍基地位於柬埔寨的南部海岸,面向泰國灣。
《華爾街日報》周三發表一篇社論說,中共對其軍事意圖撒謊的歷史由來已久。當中共國家主席習近平2015年訪問白宮時,他承諾,不會在奧巴馬擔任總統期間在南海進行人工島軍事化。現在這些島嶼已經部署了中共的一系列軍事裝備設施。
社論說,柬埔寨政府否認最新的這一事件報告也不奇怪。因為柬埔寨憲法禁止外國軍隊在該國境內設立基地,而中共軍隊的存在可能會激起柬埔寨國內民族主義的反彈。同時,北京的海軍基地也不會讓柬埔寨的東南亞鄰國滿意,包括泰國和越南,前者自2003年以來一直是美國的主要非北約盟友,後者與北京的關係一直很緊張。
社論還說,北京的海外新秘密軍事基地應喚醒美國的政治階層,包括海軍高層直面正在迅速形成的中國(中共)在全球的挑戰。
前年拆除基地上美國資助的設施
中共在柬埔寨基地的活動多年來一直困擾著美國,因金邊與北京關係密切。
《華爾街日報》早在2019年就披露,北京已經跟柬埔寨簽署了一項秘密協議,允許中共武裝部隊專門使用雲壤海軍基地的一部份。
美國和盟國官員當時表示,雖然該基地沒有成為一個全面的中共基地,但也將為北京提供其在東南亞的第一個專用海軍集結設施。
美國副國務卿舍曼(Wendy Sherman)2021年在訪問東南亞時曾參觀雲壤基地,並對北京在該基地的軍事存在和設施建設表示嚴重關切。
《華郵》說,舍曼的訪問行動受到了「非常嚴格的限制」。
根據美國國務院當時發出的新聞通稿,捨曼在訪問柬埔寨時曾經要求後者解釋雲壤海軍基地內兩個由美國資助的設施在2020年被拆除的問題。
柬埔寨副首相兼國防部大臣迪班當時對法新社證實了有建築被拆除,但稱原有設施只是遷移到另一地點,因為建築陳舊,不能再繼續使用。
根據美國國防部2021年的中國軍事發展報告,柬埔寨的拆除工作是在該國拒絕了美國為其中一個設施支付翻新費用提議之後進行的,該舉動「表明柬埔寨(當時)可能反過來接受了中方援助來發展該基地」。
中柬關係困擾周邊 澳總理:令人擔憂
澳洲新任總理阿爾巴內塞(Anthony Albanese)則對北京在柬埔寨設置軍事基地的報道表示關切,並呼籲中柬應該提高透明度。
阿爾巴內塞目前在印尼進行訪問,他表示,有關基地的報道「令人擔憂」。
「我們鼓勵北京對其意圖保持透明,並確保其活動支持區域安全和穩定。」他說。
事實上,澳洲越來越擔心北京在太平洋地區日益增長的影響力。4月份洩露的一份所羅門群島與中國條約草案引起外界關注,它將允許中國在這個太平洋島國部署海軍,該地點距離澳洲不到2,000公里(1,200英里)。#
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