5月23日,美國總統拜登在訪問日本期間,正式推出「印太經濟框架」(IPEF),以提高美國在印太地區的經濟存在,擴大在該地區的「經濟主導地位」,並制定數碼經濟、供應鏈、脫碳和勞工方面的國際規則,形成對中國經濟滲透的制衡。
加強美國印太地區的經濟主導地位
目前,涵蓋印太地區的有兩個自由貿易協定,旨在消除關稅和其它貨物的貿易壁壘,即「跨太平洋夥伴關係的全面和漸進協議」(CPTPP)和「區域全面經濟夥伴關係協定」(RCEP)。CPTPP於2018年3月簽署,中國正在申請加入。RCEP於今年1月1日生效,中國是成員國之一。
彭博社報道,與TPP(即CPTPP的前身)和其它美國主導的貿易協議不同,RCEP不要求其成員採取措施促進經濟自由,保護勞工權利、環境標準和知識產權。特朗普時期的商務部長Wilbur Ross稱,RCEP是一個「級別非常低的條約」,沒有TPP那樣大的範圍。但RCEP的實施,也說明美國的影響力在減弱,可能使美國企業更難在該地區競爭。
BBC報道,CPTPP擁有更低的關稅和更高的貿易自由度,涵蓋了加拿大、秘魯等美洲國家,若中國加入,則可以提升其參與主導亞太區域經濟合作的廣度和深度。
但這兩個貿易協定,TPP美國於2017年退出,RCEP美國無意參加。
美國退出TPP,主要原因是因為在美國國內受到了阻力,美國貿易代表戴琪4月22日在答記者問時說:「我認為TPP最大的問題是,在國內沒能得到支持來通過它。回顧2015年、2016年,儘管付出了巨大的努力,TPP還是無法在國會獲得通過。然後2017年,特朗普總統退出了TPP。」
在23日推出的「印太經濟框架」中,共有四個支柱:尋求建立高標準、包容性、自由和公平的貿易;提高供應鏈的透明度、多樣性、安全性和可持續性;清潔能源、去碳化和基礎設施。制定和實施有效和強有力的稅收、反洗錢和反賄賂制度;遏制印太地區的逃稅和腐敗。
儘管有評論人士認為,IPEF因缺乏市場准入而吸引力不大,但美國在亞洲的盟友和合作夥伴,都希望美國加大印太地區的經濟參與,成為北京之外的另一個選項。
在22日的新聞發布會上,美國商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)說,自從擔任商務部長以來,她反覆聽到了美國商界和印太地區的呼籲,希望美國能在印太地區經濟活動中佔據主導地位,希望美國有一個積極的經濟願景和議程。
雷蒙多表示,(印太國家)有一個強烈的願望,即讓美國企業、美國政府參與到該地區。原因眾多,比如說可以為印太地區帶來貿易便利(消除非關稅壁壘);參與美國商務部制定的技術標準(否則公司就會出局);美國資本可以投資該地區國家的基礎設施項目;很多美國公司(如蘋果)都在想尋求多元化以替代中國製造,越南、馬來西亞、印度尼西亞等簽署了印太經濟框架的國家,顯然在這方面會有優勢,因為它們簽署了高標準的協議。
美國國家安全顧問沙利文說:「如果沒有市場准入,各國就不會真正感興趣的話,(但)我們已經有不可思議多的國家簽署了該協議,包括一些之前沒有進行過有意義的經濟談判的國家。為甚麼會這樣呢?一個原因就是,有機會與美國在規則和標準方面密切合作……我們有一個巨大的市場可以提供給人們,以及我們在該地區的巨大投資,美國將是這個框架所有要素的首選合作夥伴,甚至可以拋開傳統的關稅自由問題。」
沙利文還說,「我們相信,通過像IPEF這樣的工具,擴大美國在印度-太平洋地區的經濟領導地位,對美國、美國工人和企業、以及印太地區的人民都有好處。」
包容印太美國盟友及其夥伴 排除中共
雖然「印太經濟框架」沒有提到中國,但字裏行間都指向中共,而美國官員對此並不諱言。
美國貿易代表戴琪受訪時表示,有關框架旨在「有效反制中國(中共)不斷增長的影響力」,是「獨立於中國(中共)的安排」。
美國商務雷蒙多表示,「我想說的是,特別是當企業開始越來越多地尋找中國的替代方案時,印太框架中的國家,將成為美國企業更可靠的合作夥伴」,IPEF的啟動「標誌著一個重要轉折點,它將恢復美國在該地區的經濟領導地位,並為印太國家提供面對這些關鍵問題時與中國不同的方法。」
除了美國和日本,IPEF其它11個始創國分別為澳洲、汶萊、印度、印度尼西亞、南韓、馬來西亞、紐西蘭、菲律賓、新加坡、泰國和越南。
這13個始創國中,既有美國、日本和南韓這樣的全球主要經濟體,又有東盟新興經濟體,既有與美國有自由貿易協議的國家,又有第一次與美國進行經濟談判的國家。有研究把東盟10國與美國關係密切程度排序,從親到疏分別是:越南、印度尼西亞、新加坡、菲律賓、泰國、馬來西亞、汶萊、緬甸、老撾和柬埔寨。
種種原因與中國(中共)走得近的緬甸、老撾、柬埔寨,包括中國,都沒有參與IPEF。可以看出,IPEF基本上包括了美國在印太地區的盟友和合作夥伴,而基本上排斥了中國(中共)及其盟友。
美國戰略與國際研究中心(CSIS)高級副總裁馬修‧葛迪曼(Matthew Goodman)說:「承諾預先提高某些標準,對很多國家來說是一個很高的標準」,美國政府選擇「降低最初加入IPEF的標準,以便他們能夠吸引儘可能多的國家加入」。
13個成員國,都將獲准在四個領域中選擇一個方面談判協議,而不必對所有領域都作出承諾。談判範圍應當在6月底或7月初前劃定,拜登政府則希望能在12至18個月間敲定協議,然後將其提交至每個政府進行批准。
新加坡感興趣的領域是數碼經濟、可再生能源和環境金融等。
菲律賓貿易和工業部在一份聲明中說:「IPEF的目標條款——如推進韌性、包容性和競爭力,以及技術、創新、數碼經濟、能源轉型、氣候目標和公平增長——與菲律賓的貿易優先事項一致。」
越通社報道,針對IPEF,越南范明政總理重申,要調整增長模式,將經濟朝著更加可持續方向發展,充份利用內部資源,優化外部力量。范明政還強調了堅持多邊主義、加強國際團結的重要性。
保障供應鏈安全 將中共排除在外
雖然IPEF給出了總體框架,很多具體細節還不太明晰,但有一個例外,那就是保障供應鏈安全。
沙利文在新聞發布會上強調,IPEF中的不同元素最終可能會以不同的速度發展,但如果我們能夠迅速開發一個關鍵供應鏈的早期預警系統,我們不會等到IPEF的全部完成後再去推進它。
雷蒙多舉例說,在COVID期間,我們看到馬來西亞的半導體組裝業務因COVID的爆發而關閉。其結果導緻密歇根州汽車製造廠的數千名工人失業。如果我們有更多的透明度、更多的溝通、更多的數據共享和早期預警系統,可能就不會發生這種情況。
目前,中共因為實行清零政策,導致全球物流受阻,供應鏈斷裂,雷蒙多雖以馬來西亞為例,但對美國供應鏈影響最大的是中國,雷蒙多指向中共的意圖也非常明顯。
新加坡智庫東南亞研究所(ISEAS)地區經濟研究項目客座研究員傑揚‧梅農(Jayant Menon)告訴《日經》,外界關注IPEF推動提高供應鏈的韌性,實際上是(供應鏈)重新部署的一個暗碼,是「試圖將中國擠出供應鏈」。
加拿大約克大學教授沈榮欽對大紀元表示,「印太經濟框架其實是希望能夠塑造一個沒有紅色供應鏈、比較純粹的、西方民主自由國家的一個世界價值鏈。美國跟中共有非常不同的價值觀。」
台灣國防安全研究院戰略與資源所所長蘇紫雲對大紀元也表示,「印太經濟框架的核心就是去紅色供應鏈,確保這個未來的數位服務業是一個安全的架構。我把它稱之為經濟版的北約。」
「這就是為甚麼印太經濟框架,要講數碼經濟的安全、供應鏈的安全,就是要把中共這一種不安全的東西排除在外,這樣才可以確保公平自由的競爭環境。」
蘇紫雲分析說,這次拜登去南韓考慮印太經濟框架一個核心就是晶片安全。因為在文在寅總統的時期,南韓是比較傾向中共的,會變成一個科技圍堵的破口。拜登總統這次等於把這個破口給修補起來。
「新型經濟框架」還包括協調出口管制
美國商務部長雷蒙多表示,這一「新型經濟框架」還包括協調出口管制,以「限制向中國出口『敏感』產品」。
拜登和南韓總統尹錫悅的聯合聲明中強調,為「防止先進技術被用於侵犯國家安全及經濟安全」,韓美雙方決定「在涉及敏感技術的投資審批,及出口管制方面加強官方合作」。
《日經新聞》也獲悉,美日兩國政府已接近就生產2納米晶片甚至更先進半導體的合作達成共識。他們還在研究一個框架,以防止技術洩露給中國。
南韓《北韓日報》社論分析說,在韓中建交後的30年裏,南韓一直推行「安美經中」戰略(安保靠美國,經濟靠中國)。但隨著國際環境進入美中對立的新冷戰局面,這一戰略便行不通了。
美國計劃終結經濟和安保分離的「自由貿易」,轉向將經濟、安保結合起來的「自由且安全的貿易」。美國提出了由除中國以外的,值得信賴的國家之間構建產業供應鏈的「朋友支柱」(friend-shoring)戰略。也就是說,美國要對半導體等主要戰略物資的生產鏈實行區塊化。
而對於安保依賴美國的南韓而言,除了加入美國主導的經濟、安全聯盟以外,別無選擇。從烏克蘭事態就可以看出,只有與美國建立穩固的同盟才能夠獲得最可靠的安全保障。在經濟方面,加強與美國的合作也更有利於南韓。南韓雖然是半導體、電池等的製造強國,但是源頭技術方面仍需依賴美國和日本。美國是決定未來生死存亡的第四次工業革命領域的創新主導國,更是掌握著金融的世界標準。#
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