日本JSR是全球最大的半導體生產關鍵材料供應商之一,該公司行政總裁表示,儘管中國(中共)推動晶片自給自足,但缺乏行業基礎設施,將使其在開發領先晶片製造技術方面非常困難。
自特朗普政府開始,因中共軍民融合政策,美國在製造最先進晶片所需技術方面,對中國實施出口限制,促使中共花費數十億美元,企圖通過「大躍進」的方式大力發展晶片行業,但效果式微。
《金融時報》5月23日報道,日本JSR的美籍CEO埃里克·約翰遜(Eric Johnson)在接受採訪時表示,中國將難以掌握基於極紫外或極紫外光刻技術(EUV)的複雜晶片製造技術。
「我認為中國(中共)也很想發展自己的EUV能力,以及這些東西的生態系統。坦率地說,我認為他們很難做到這一點。」約翰遜說。
「領先晶片能力需數十年時間和大量資金才能開發出來」
EUV是未來光刻技術和先進製程的核心。為了追求晶片更快的處理速度和更優的能效,需要縮短晶體管內部導電溝道的長度,而光刻設備的分辨率決定了集成電路的最小線寬。因此,光刻機的升級就勢必要往最小分辨率水平發展。光刻機演進過程是隨著光源改進和工藝創新而不斷發展的。EUV作為5nm及更先進製程晶片的剛需,覆蓋了多種數字晶片。
約翰遜表示,即使中方得到一篇相關技術論文⋯⋯以純度、精度和可重複性製造先進晶片真的很難,「事情沒那麼簡單,他們也沒有供應鏈來支持」。
總部位於東京的JSR是光刻膠的領先供應商,光刻膠是用於將電路圖案轉移到半導體晶圓上的薄層材料。分析師表示,全球製造先進晶片的光刻膠市場,JSR擁有約30%至40%的市場份額,其客戶包括三星、台積電和Intel。
中國是世界上最大的晶片進口國,在「中國製造2025」計劃中,中共也一直在花大價錢投資半導體,並要求到2025年,關鍵技術的最重要組件實現70%的自給自足。
但約翰遜表示,領先的能力需要數十年時間和大量資金才能開發出來。
約翰遜不是半導體行業中唯一一位認為中共晶片技術落後的高管。CNBC1月20日報道,國際數據公司(International Data Corporation, IDC)負責技術和半導體的集團副總裁馬里奧‧莫拉萊斯(Mario Morales)說:「(中國晶片)相比國際領先優勢,可能落後於三四代。」
莫拉萊斯解釋說,儘管中共進行了大量投資,但該國仍需要獲得生產高端晶片所需的軟件和設備。
晶片已成為美中科技戰的焦點
從智能手機、電腦,再到汽車以及家用電器,晶片無處不在,已成為美中科技戰的焦點。
荷蘭晶片設備製造商、光刻機巨頭阿斯麥公司(ASML Holding)是目前世界上唯一使用極紫外光光刻機製造商。路透社報道,ASML行政總裁彼得‧溫尼克(Peter Wennink)今年1月表示,該公司仍未獲得許可,將其任何最先進的光刻機運往中國。
截至2020年末,ASML的EUV中有90%零部件來自進口,而且根據ASML的承諾,美國零部件需佔比55%以上。同時,ASML的前三大股東均來自美國,合計掌握ASML近30%的股權。所以,ASML的EUV光刻機的實際控制方是美國而非荷蘭。
特朗普政府時期,時任副國家安全顧問查理斯‧谷巴曼(Charles Kupperman)曾向荷蘭官員明確,如果沒有美國的零部件,ASML的機器就無法工作,而白宮有權限制向荷蘭出口這些零部件。
溫尼克表示,中國可以去試,但他不認為中國可能獨立複製頂級光刻技術,因為ASML依靠的是「不懈的創新」以及整合來自非中國供應商提供的組件。他說,中國供應商無法提供這些組件。
上周五,美國總統拜登(Joe Biden)開始亞洲之行,在訪問南韓首站,他參觀了三星晶片工廠,並強調了他確保半導體供應鏈安全的願望。
《日經新聞》也獲悉,美日兩國政府已接近就生產2納米晶片甚至更先進半導體的合作達成共識。他們還在研究一個框架,以防止技術洩露給中國。
約翰遜:晶片慌可能持續到明年
約翰遜在接受《金融時報》採訪時還表示,損害全球經濟的晶片供應瓶頸要到明年才能解決。
「新產能上線只是需要時間,而新產能可能要到今年年底或明年才能真正開始產生影響。」約翰遜說。
他說,他預計該行業要滿足對汽車用半導體的需求將特別「成問題」,因為它們使用的晶片不太先進,利潤較低,因此吸引的投資較少。
美國參議院和眾議院已經通過了《中國競爭法案》的不同版本,現在正在進行談判以達成一個最終的妥協協議。兩個版本都提供了520億美元補貼美國的半導體研究和生產。#
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