芬蘭總統尼尼斯托（Sauli Niinisto）5月15日召開記者會宣布，芬蘭將申請加入北約。這是俄羅斯入侵烏克蘭事件在芬蘭所引發的歷史性政策轉變。同一天，瑞典執政黨也將決定瑞典是否跟進，目前，多數反對者已經支持加入北約。
芬蘭與俄羅斯有1,300公里（810英里）的邊界，此前為了避免激怒俄羅斯，芬蘭一直沒有加入北約。然而，自從俄羅斯入侵烏克蘭以來，公眾對加入北約的支持激增。
尼尼斯托還表示，加入北約將使得該地區受益。
尼尼斯托15日公布的這一正式決定仍然需要議會的批准。
該計劃在赫爾辛基議會得到廣泛支持。預計另一個北歐國家瑞典也將仿效芬蘭申請加入北約。該國執政黨定於周日晚些時候在斯德哥爾摩作出決定。
14日，尼尼斯托和俄羅斯總統普京通話，並告訴普京說，芬蘭準備在未來幾天內申請加入北約。普京回應說：「芬蘭放棄軍事中立的傳統政策將是一個錯誤，因為芬蘭的安全沒有受到威脅」。
克里姆林宮在發表的聲明中還強調，芬蘭加入北約將影響俄芬的雙邊關係。
美國企業研究所高級研究員布勞（Elisabeth Braw）說，對這些國家來說，這絕對是一個巨大的政治變化。布勞解釋道，芬蘭和瑞典在過去數十年來一直有機會加入北約軍事聯盟，但他們選擇留在聯盟之外，而目前決定加入，「確實是一個非同尋常的舉措，在政治上是一個巨大的發展」。
此舉被稱認為是芬蘭歷史上的第三個決定性時刻。
曾作為俄羅斯帝國的一個自治實體「芬蘭大公國」存在100多年後，芬蘭人在1917年贏得獨立。芬蘭與蘇聯打了2場戰爭，於1944年割讓了部份領土。芬蘭隨後在冷戰期間步入中立立場，這主要是出於必要，而不是出於選擇。芬蘭在保持獨立的同時向莫斯科屈服，這種政策被稱為芬蘭化（Finlandization）。
蘇聯解體後，這個北歐國家緊隨瑞典立即尋求加入歐盟，兩國於1995年加入了歐盟。
北約秘書長斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）15日在記者會上說，芬蘭和瑞典已經向北約成員國更新了他們對入盟的立場。
他說，如果他們決定加入，那將是歷史性的。他還說，北約的大門是敞開的，而侵略是沒有回報的。◇
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