4月21日，所羅門群島與中共簽署的安全協議，引起美國及其盟國的廣泛擔憂。白宮警告說，美國政府將對中共在所羅門建立永久性軍事存在的任何舉動，表示重大關切，並會做出相應回應。
太平洋島國政治、文化各有不同，既包括美、法等國的7個海外領土，還有斐濟和所羅門群島這樣的14個主權國家。共佔世界面積的15%以上，累計人口不足1,300萬，但由於偏居太平洋深處，經濟發展落後，往往需要其它國家的大量資金援助。
冷戰結束後，美國及其盟國對南太平洋地區失去興趣，減少對經濟援助（關閉國際發展機構）以及人員交流計劃（終止富布萊特獎學金），大幅裁減在南太平洋地區維和部隊的人數，英國也退出了「太平洋共同體」。
這給了中共一個機會，特別是近十年來，中共以「一帶一路」幫助太平洋島國發展經濟為名，收買和腐化太平洋島國的精英，獲取了該地區的戰略性資源、據點和資訊，拉攏擴大中共聲音，並在澳洲後院建立軍事設施，同時離間太平洋島國與澳、新等國的聯繫，試圖使該地區變成一個由中共主導的附庸，加劇了該地區的動盪。
作為「印度-太平洋」地區的一部份，太平洋島國已經成為美國及其盟友與中共角力的一個新戰場。不久前，美國發布印太新戰略，其中就特別提到對太平洋島國的關注，力圖阻止中共惡劣影響。
今年2月份，紐西蘭最受歡迎的新聞網站Stuff，發表了記者露西・克雷默（Lucy Craymer）《太平洋的棋子》（Pawns of the Pacific）5篇長篇報道，比較詳細地介紹了中共在經濟、資源、社會和軍事等各方面，對該地區侵蝕。
製造債務陷阱 抑制當地經濟發展
克雷默說，在過去十年中，中共在太平洋島國的存在成倍增長，僅僅習近平就已經訪問了兩次。北京已經成為一個主要的投資者，「一帶一路」倡議為該地區基礎設施項目如道路、港口和學校提供貸款。
根據澳洲智庫洛伊研究所（Lowy Institute）提供的最新數據，2006至2020年間，北京向太平洋國家提供了約30億美元的援助。已經取代了澳洲，成為太平洋地區最大的出口市場。
但中共提供發展項目的援助，與大多數捐助者不同，一半以上是貸款而不是贈款。中共政府也不想免除債務，貸款必須連本帶利償還。庫克群島、斐濟、薩摩亞、湯加和瓦努阿圖，都對中共負有沉重債務。
國際貨幣基金組織估計，太平洋地區的公共債務，在2021年上升到該地區GDP的大約39%，高於2019年的33%，病毒大流行更使該地區的債務問題雪上加霜。
日本一直是該地區的重要捐助國，根據洛伊研究所的數據，2009年至2019年，日本對該地區的援助中，只有14%是貸款，而且項目在移交任何資金之前，都要進行詳細評估。
紐西蘭往往是通過贈款來實現的，這些項目往往眼光更長遠，更多的是為了提高該地區居民的技能和改善生活質量，花在防止家庭暴力和鼓勵教育等項目上，而不是吸引眼球的如體育場館等基礎設施上。紐西蘭還擔憂太平洋島國債務不斷增加，也不想讓他們養成長期的依賴。
根據台灣學者王昆義的研究，澳洲和紐西蘭的援助，主要是為了避免這些太平洋島國治理失敗，而中國（中共）提供經濟援助，主要著眼於政經及戰略目的，並不在意這些國家是否治理成功，但是這種援助模式，不但欠缺透明化，更讓這些受援助的國家在政治發展過程中遭到扭曲，無助於改善南太平洋地區的動盪局面。
除此之外，中共提供發展項目的援助，往往都有附帶條件，基本上都是使用中國工人，沒有為當地企業提供工作或機會。
比如在所羅門群島，一家中國公司承建太平洋運動會體育場地項目，該項目由中共資助，雖然政府稱該工程為當地人創造了一百多個工作崗位，但工程建設之前，至少120名中國工人被空運過來。
當地一家建築公司老闆表示，自從中國公司開始在所羅門群島經營，一切都變了，中國公司有資源和便宜勞動力，當地人無法競爭，當地公司也經營困難，更多合格的建築商將失業，只有那些有錢人和與當權者有關係的人才能受益。
中共援建項目質量也不過關，2014年，由上海建工集團建造、重新裝修價值9,000萬美元的薩摩亞國家醫療中心，結果瓷磚從牆上掉下來，5部電梯中只有一部在繼續運行，冷氣機壞了，廁所有異味、經常停用等等。
另外，中國的大企業通過賄賂來獲得資源和土地，比如在所羅門群島攫取硬木森林資源，儘可能快速和便宜地進行開採，嚴重破壞當地環境。但當木材砍完後，所有工作都消失了，一到下雨天，河流就會變成泥漿。
太平洋島嶼論壇漁業局發表的一份報告估計，在2017年至2019年期間，每年有價值約4.97億美元的金槍魚，被非法捕獲或轉運。該報告沒有指責任何特定的國家，但設在日內瓦的全球打擊跨國犯罪倡議，將中國列為全球非法捕魚最嚴重的國家。
中共利用債務尋求國際影響力
在聯合國一國一票的機制下，中共看中太平洋島國手中的一票，以債務為要挾，在台灣、南中國海、維吾爾族和香港民主運動等問題上，迫使太平洋島國支持中共的觀點。
去年，加拿大提交了一份包括美國、英國、澳洲和紐西蘭44個國家簽署的聲明，對中共針對維吾爾族的暴行表示關切。北京代表緊接著發表了一份由69個國家簽署的反駁聲明，簽署國包括太平洋國家湯加、巴布亞新畿內亞、所羅門群島和基里巴斯。
在2019年9月，一周內，所羅門群島和基里巴斯，都切斷了與台灣的關係，轉而與北京建交。
中共的影響力現在已觸及社會多個方面。比如，斐濟和中共警察有一個雙向交流計劃，斐濟警察在中國接受培訓，中共高級警務人員也被調往斐濟。2017年，中共警方在斐濟逮捕了77名被指控的中國詐騙犯，並將他們驅逐出境。
最近一次所羅門群島的騷亂之後，中共宣布計劃派遣警察對所羅門群島軍隊進行培訓。這令所羅門群島政治家非常擔心，他們認為，應該與有著共同價值觀的澳洲和紐西蘭合作，而不是與中共合作。
2003年，前基里巴斯總統阿諾特‧湯（Anote Tong）選擇與台灣建交。當時，他說他受到了來自中共的巨大壓力，要求他不要與中共斷交。
「台灣想從基里巴斯得到甚麼？甚麼都不要，只要求承認。」湯說，「中國（中共）想要甚麼？一切！」他說，「在與中國（中共）建立漁業關係時，我們需要非常小心，因為中國（中共）是一個危險的漁業夥伴。」
前基里巴斯駐台灣大使泰西‧蘭博恩（Tessie Lambourne）說，「我相信它們（中共）正試圖讓我們欠債，欠它們的債，因為那是它們控制所有資源的籌碼。」
所羅門群島人口最多的島嶼馬萊塔（Malaita），2019年，在所羅門群島政府與北京建交後，馬萊塔地區政府仍然推動與台灣的關係，並從美國獲得更多援助。
馬萊塔政府（MPG）發布的公報指出，「強烈決定暫停向與中國共產黨有直接或間接聯繫的新投資者發放營業執照。」公報還寫道，馬萊塔政府承認宗教自由是一項基本權利，馬萊塔人民對基督教信仰和對上帝的信念根深蒂固，因此拒絕與中國共產黨及其基於無神論思想國家聯繫。而台灣作為一個民主國家，被認為是尊重個人信仰的，所以沒有問題。
在澳洲後院建軍事基地
中共在該地區的軍事存在一直增長，從基里巴斯，到瓦努阿圖，再到法屬波利尼西亞，中共一再試圖以「一帶一路」（BRI）的名義，獲得具有軍事意義的機場和港口。
而在本周，中共和所羅門群島簽署了一項安全協議，之前北京已經與斐濟、巴布亞新畿內亞和湯加建立了軍事合作關係。
除了醫療船和海軍友好訪問外，去年有報道說，在澳洲和美國的軍事演習之前，有兩艘中共間諜船在該地區。據報道，其中一艘進入了紐西蘭的經濟區。
可以設想一下，如果美中之間發生戰爭，這些島國就像跨越太平洋的墊腳石，控制了這些島嶼，就會使一方更靠近另一方。即使武器在過去80年裏有了很大的發展，但拉近距離一點都不多餘。
美國在該南太平洋地區也有軍事基地，隨著中共在南中國海擴大軍事存在，這些基地的戰略意義越來越重要。中共在太平洋地區建立基地讓美國感到不安，也讓澳洲感到不安，因為所羅門群島距離澳洲的東北海岸只有約1,600公里。
除此之外，紐西蘭中國研究學者安妮-瑪麗・布雷迪（Anne-Marie Brady）還提到，中共正在太平洋地區推出「數字絲綢之路」，利用其在南太平洋地區的大使館，為其北斗衛星導航系統建立地面站。同時，中共利用商業運作，在太平洋地區建立配備北斗系統的參考站。地面站和參考站一起工作，為衛星提供厘米級（centimeter-level）的精度。北斗系統是中共的GPS，與GPS一樣，它是一項軍事技術，對導彈的瞄準和計時都至關重要。
美國及其盟友的應對
在過去的5年裏，傳統的太平洋夥伴國已經推出了一系列政策，以加強與該地區的接觸。美國宣布了「太平洋承諾」（Pacific Pledge），英國宣布了「太平洋提升」（Pacific Uplift），澳洲宣布了「太平洋重振」（Pacific Step Up），紐西蘭宣布了「太平洋韌性」（Pacific Resilience），印度尼西亞宣布了「太平洋提升」（Pacific Elevation），日本和法國也都宣布增加對該地區的資源。
日本一直在加強外交活動，以加強與印度洋-太平洋地區其它國家的協調，首相岸田文雄4月23日在與圖瓦盧（Tuvalu）總理卡烏塞亞‧納塔諾（Kausea Natano）會晤後表示，日本正在密切關注中共對太平洋島國的舉動。
自2018年以來，英國、日本和澳洲在該地區共開設了10個以上的大使館。美國在2021年底在巴布亞新畿內亞設立了美國商會，最近宣布他們將在所羅門群島開設大使館。海軍和海岸警衛隊的船隻正在進行港口訪問，並與該地區的小國家進行聯合演習。援助和貸款都在增加。在2021年的太平洋島嶼論壇上，拜登首次發表講話。#
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