沙特阿拉伯王國(簡稱:沙特)正在考慮從與美國的長期經濟聯盟中退出。這樣最有可能的贏家將是中共。
自1974年以來,沙特所有石油都以美元定價,這幫助美元在全球範圍內獲得了巨大價值。在北京的勸說下,沙特開始軟化態度,考慮用人民幣為部份石油定價。
這符合中共成為全球霸主的目標,因為以人民幣計價的石油會讓人民幣升值,使美元貶值,使美國更難發行債券和出口商品,世界各國都會開始拋棄作為儲備貨幣的美元。
通脹的壓力將導致美元螺旋式貶值,但這將是一個漫長的過程,而北京方面目前正在沙特首都利雅得取得進展。石油輸出國組織(OPEC)和俄羅斯可能會仿傚沙特,開始定期以美元以外的貨幣為石油定價。
然而,沙特應該抵制這一舉動,因為沙特的貨幣里亞爾與美元掛鉤,其債務以美元計價,而且沙特在美國有大量投資。
據路透社報道,「截至1月底,沙特央行擁有4,928億美元的資產,其中包括1,190億美元的美國國債。到2021年底,沙特政府的外幣債務(主要是美元)為1,011億美元,而沙特主權財富基金持有560億美元的美國股票。」
雖然出於上述原因,分析師們認為,沙特不太可能大幅轉向人民幣定價,但一些人也承認,沙特部份石油可能會以人民幣定價,這將是水到渠成,允許更多的此類定價,同時也會以其它非美元貨幣定價。如果看到北京開了先河,那麼每一個石油購買國都可能希望石油以自己國家的貨幣定價。
如果利雅得果真像幾十年前提議的那樣,放棄使用美元,或者改用一籃子世界貨幣,那麼這將是全球油價方面的一個重大變化。原因不僅是中共國的崛起,還有拜登政府與沙特關係交惡。在整個冷戰期間,沙特通過努力穩定油價和維持石油供應的石油政策,幫助美國及其盟友。
1979年伊朗革命後,伊朗變成了反西方國家,沙特和大多數其它阿拉伯國家仍然堅定地與美國結盟。在整個冷戰、伊拉克戰爭和阿富汗戰爭期間,利雅得都支持華盛頓。在此期間,美國也支持沙特,保護該國和其科威特盟友免受伊拉克的威脅。
特朗普政府努力維持與沙特的正面關係,訪問時與年邁的國王合照、出售噴氣機、並迴避所有關於該國侵犯人權的問題,包括由伊朗支持的胡塞武裝發動的也門戰爭(沙特在戰爭中被指控侵犯人權)。2018年,記者賈馬爾‧哈蘇吉(Jamal Khashoggi)在沙特駐土耳其伊斯坦堡領事館被殺一事,幾乎沒有被提及。
民主黨人對沙特也採取非對抗性的方式,但拜登政府轉向更具對抗性的立場,對美國與北京之間份量更重、更難以避免的衝突產生第二級和第三級負面影響。
總統祖拜登一直公開批評沙特的實際領導人:王儲穆罕默德‧本‧薩勒曼‧阿勒沙特(Mohammed bin Salman Al Saud,也被稱為MBS)。也許是因為人權問題,拜登拒絕直接與這位王子打交道,而是要求與已經交棒的86歲的薩勒曼‧本‧阿卜杜勒-阿齊茲‧沙特國王打交道。
這是對這位王子和其他有權勢的沙特人的羞辱,他們冷落拜登。薩勒曼本人疏離華盛頓,拒絕接聽拜登的電話,拜登迫切希望他增加石油產量,使石油從每桶110美元的天價降下來。
利雅得顯然在優先開展其它外交活動,包括與北京、莫斯科、倫敦和東京的外交活動。美國確實在3月15日派了一名安全顧問前往利雅得,包括討論也門問題。英國首相鮑里斯‧約翰遜(Boris Johnson)第二天也飛抵利雅得。
為了控制損失,約翰遜將沙特和阿聯酋描述為「關鍵的國際合作夥伴」,幫助世界擺脫對俄羅斯石油和天然氣的依賴。阿聯酋與中國(中共)的關係也越來越近。日本首相岸田文雄也於17日請求沙特增加石油產量,以降低油價。
薩勒曼一定意識到,他可以用石油讓世界上最富有的民主國家聽命於自己。他曾於2019年和2022年訪問北京,並邀請中共國家主席習近平今年訪問沙特。他默許中共對待維吾爾人的做法,支持與這個極權大國建立「戰略」夥伴關係。
拜登在與北京的全面衝突中,未能有效區分威權主義盟友和對手,這可能會損害他與沙特的關係。
拜登在12月舉行的民主國家峰會上表示,威權主義是這個時代的「決定性挑戰」,這是真的,但公開表示這一點可能會加速一個由獨裁者組成的反聯盟,其中包括我們的傳統盟友沙特。北京現在正努力將利雅得納入中共的勢力範圍,使這個反民主的聯盟成為現實。
拜登政府有效地拋棄了美國盟友,誠然,這些盟友存在人權問題,但在地區問題上非常重要,這些盟友倒向了美國最危險的對手,由渴望全球霸權的實施種族滅絕的中共來領導,拜登政府毫無必要地把前者推向了後者。
作者簡介:
安德斯· 科爾(Anders Corr)擁有耶魯大學政治學學士和碩士學位(2001年)、哈佛大學政府學博士學位(2008年),也是科爾分析公司(Corr Analytics Inc.)的負責人與《政治風險雜誌》(the Journal of Political Risk)的出版商。他曾對北美、歐洲和亞洲進行廣泛的研究,著有《權力的集中》,編輯過《大國,大戰略》等。
原文:China Lures the Saudis Into Its Orbit刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點,並不一定反映《大紀元時報》立場。#
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