周四(3月24日),拜登政府表示,美國計劃接受多達10萬名因俄羅斯入侵而逃離家園的烏克蘭人,並承諾再提供10億美元的、新的人道主義援助。俄軍近一個月的轟炸已經引發了二戰結束以來歐洲增長最快的難民危機。
與此同時,美國總統拜登正在布魯塞爾會見歐洲各國領導人,協調西方國家對烏克蘭危機作出回應。
自俄羅斯於2月24日開始入侵烏克蘭以來,已經有超過350萬人逃離家園,這給接收他們的鄰國帶來了壓力。俄羅斯稱這是一次「特別軍事行動」。
美國國會議員和烏克蘭支持者敦促拜登採取更多行動,幫助那些希望到美國尋求庇護的烏克蘭人。
據路透社看到的美國國務院的內部數據,在3月份的前兩周內,有7名烏克蘭難民被安置在美國。
而更多的烏克蘭人正在前往墨西哥,並將在美國西南邊境尋求庇護。
拜登政府的一名高級官員表示,政府仍預計,許多烏克蘭人會選擇留在離家鄉較近的歐洲。但他補充說,美國承諾接收更多的烏克蘭人,這將會在一定程度上緩解歐洲國家的壓力。這些歐洲國家目前收容了大批逃離衝突的難民。
這名要求匿名的官員告訴記者:「我們認識到,一些被迫逃離的烏克蘭人可能希望暫時到美國來。」
拜登政府在一份聲明中承諾,將利用「所有可能的法律途徑」,其中包括美國的難民安置計劃,將這些烏克蘭人帶到美國。該計劃為來到美國的烏克蘭人提供最終獲得公民身份的途徑。
這名高級政府官員還透露說,作為實現這一目標的一部份,烏克蘭人可以通過現有的簽證渠道,或者通過一項名為「人道主義假釋」(Humanitarian Parole)的救援項目進入美國。該項目允許人們在緊急情況下入境。拜登政府表示,他們將首先重點關注那些在美國有親屬的烏克蘭人。
路透社在本周早些時候報道了該計劃的細節。
「還存在很多問題」
在烏克蘭危機爆發之前,拜登接受了大約8萬名阿富汗難民,這是自越南戰爭以來美國最大規模的難民安置行動。這些難民中的許多人是通過大規模空運行動抵達美國的。此前,美軍在經歷了20年的戰爭之後撤離了阿富汗。
這位美國官員說,與阿富汗的疏散行動不同的是,這10萬烏克蘭人不一定可以一次性全部進入美國,甚至也不一定可以全部在本財政年度內來到美國。
根據華盛頓智囊機構「移民政策研究所」(Migration Policy Institute,簡稱MPI)的數據分析結果,大約有35.5萬烏克蘭移民在美國生活。
MPI的高級政策分析師格拉特(Julia Gelatt)對此表示,她歡迎美國做出的新的承諾,但是,關於這些承諾最終能夠提供多少幫助,以及能夠以多快的速度提供幫助,「還存在很多問題」。
此前,拜登設定了本財政年度安置12.5萬名難民的目標。本財年始於去年10月。但是在面對新冠病毒疫情和其它挑戰後,只有大約6,500名來自世界各地的難民獲准入境美國,遠遠低於拜登設定的目標。
對於那些有親屬在美國的烏克蘭人,美國政府承諾,將會加快為他們辦理以家庭為基礎的永久居留權簽證。
但是,格拉特說,通過這些法律途徑處理烏克蘭難民的簽證申請,可能會使本已積壓數十萬份未處理的簽證申請數量再次大幅增長。
「人道主義假釋」救援項目是美國政府可以為烏克蘭人提供的另一條途徑,但該計劃不會為他們提供在美國的永久居留身份。這意味著,以這種方式進入美國的烏克蘭人,將面臨一個不確定的未來。#
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