美國佛州的一位鳥類愛好者自從發現一隻極為罕見的黑冠黃雀鹀出現在他的後院後，便拿起他的相機持續三個多月設法捕捉到它的珍貴畫面。在這個過程中，他還與這隻鳥結下了一種特殊的情誼。
來自聖露西港市的耶利米弗里蘭（Jeremiah Vreeland）告訴《大紀元時報》，他和他的鄰居在2021年4月初首次注意到了這隻黑冠黃雀鹀（yellow cardinal）。
「我曾短暫地見過它兩到三次，它在我們的後院追逐一群北美紅雀（red cardinal）」，39歲的弗里蘭說，「當時，我並不知道這種黑冠黃雀鹀是多麼稀有。直到4月底，我的鄰居問我是否見過那隻黑冠黃雀鹀，並解釋說這種鳥非常罕見。」
聽說有人於2019年在聖露西港的其它地方也曾拍到過一隻雄性黑冠黃雀鹀，並給它取名為桑尼（Sunny）。當確信他們所見到的是同一隻鳥後，弗里蘭繼續使用這個名字。
為了讓桑尼感覺自己頗受歡迎，他在院子裏給它準備了適合野生雀鳥的各種食物，包括黑色葵花籽、堅果和漿果等。作為回報，桑尼給弗里蘭提供了長達數小時的引人入勝的鏡頭。
「從（2021年）4月29日到8月5日，我幾乎每天都在嘗試拍攝桑尼」，他說，「這段時間成為令我終生難忘的特殊時刻。」
「如果它來到了我的院子，我通常會看到它；如果我看不到它，我會仔細傾聽雀鳥的'歌聲'，這樣大致可以判斷它是否在附近。」
弗里蘭回憶說，有時這隻小鳥會突然出現在餵食器上吃食，而有些時候，它甚至會花上一個小時做著各種事情，比如追逐其它雄性紅雀、和它的伴侶一起在地上覓食或者只是悠閒地待在樹上。
弗里蘭在一條Facebook帖子中引用阿拉巴馬州奧本大學鳥類學家希爾（Geoffrey Hill）的話解釋說，這種罕見的黑冠黃雀鹀的顏色是基因突變導致的。
「因為大多數紅雀體內都有一種酶，可以將它們所吃的食物（植物和昆蟲）中的黃色色素轉化為紅色色素，而紅色正是紅雀特有的顏色。然而，這種黑冠黃雀鹀可能攜帶一種突變基因，阻止它們產生這種酶，因此它們鮮紅色的羽毛就變成了亮黃色。」他寫道。
他補充說，據信在北美任何特定時間段內只有10到12隻活體黑冠黃雀鹀。
隨著桑尼的鏡頭積累得越來越多，弗里蘭開始在專設的Facebook和Instagram頁面分享這些照片和影片，並意外地收到「壓倒性積極」的反饋。自從2021年8月5日以來，弗里蘭就再也沒有見過桑尼的蹤影。「但它的兩個後代仍繼續拜訪我們的院子。」他說。◇
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