初平元年(190年),因董卓專權亂政,天怒人怨,關東諸侯組織討董盟軍,揭竿而起。於是,各方勢力相繼登場,各路英雄紛紛出山,善計謀的運籌帷幄,精武藝的縱橫沙場,懷大略的招賢納士、開疆拓土。
當時的北方,是軍閥公孫瓚和袁紹爭霸的天下。《三國志》中說,在冀州境內的常山真定,出了一位名叫趙雲的少年才俊,他經本郡人士推舉,成為當地的義兵首領。
四方割據、民不聊生的時刻,趙雲沒有投奔自己的州牧、出身四世三公的袁紹,而是率眾一路北上幽州,走進「白馬將軍」公孫瓚的大營。公孫瓚見他身長八尺,姿顏雄偉,真如玉樹臨風,英武不凡,內心暗讚不已。公孫瓚原本擔心,冀州人心向袁紹,難以順利統一北方,此人卻在這關鍵節點主動歸順,豈不是證明人心所向?
公孫瓚決定把他帶在身邊重用,不過還是忍不住笑問:
「聽說冀州人都想依附袁紹,為何獨君改變心意,迷途知返呢?」趙雲答:「天下大亂,不知明主何在。我們常山人商討後,決定追隨能夠施行仁政的地方,並不是要疏遠袁紹而偏向將軍您。」
輔明主、行仁政,解百姓倒懸、平天下大亂,就是這位義兵首領最樸素也最宏偉的誓願。趙雲也將在人生未來的幾十年,不斷接近這個誓願,最終成為蜀漢開國功臣以及忠義護主的化身。
初遇劉備 君臣相契
趙雲,字子龍。一個灑脫飄逸的名字,為他那俊偉姿貌注入更多靈秀飛揚的氣質。趙雲就是這樣一個人,既有武人的陽剛雄毅,也有文士儒雅細膩的一面。幾乎就在同一時間,一位賢者也前來投奔公孫將軍。他與公孫瓚是好友兼同窗,情如兄弟,因而公孫瓚非常重視這位故交,不僅推舉他做別部司馬,還把得力的趙雲派給他,助他在外征戰沙場,在內協理軍隊。
這位賢者,就是他日蜀漢的開國之主劉備。這就是劉備和趙雲這對蜀漢君臣在亂世中初遇的情形。那時的劉備,自鎮壓黃巾起義而起兵,一路殺敵立功,卻只能輾轉各地,做一些縣丞、縣令、縣尉這樣的小官。他投奔公孫瓚時,正是在盜賊攻破縣城走投無路之時。趙雲或許還想像不到,白手起家的劉備,在將來會有怎樣的大作為,他卻由衷感受到,劉備身上有種令人爭相歸附的強大吸引力。
或許是因為他垂手過膝、顧自見耳的神異形貌,或許是他淳厚寡言、不露喜怒的淡泊心性,又或許是他樂善好施、宅心仁厚的處世態度?趙雲一邊輔佐,一邊默默觀察劉備的為人,發現他雖然實力薄弱,但忠心追隨他的,是關羽、張飛這樣的虎臣國士;他雖然寡言少語,但他傾心結交的,都是當世豪俠;他雖然貴為漢皇後裔,卻毫無貴族架子,即使是無官爵、無功名的普通百姓,都能和他一同入座就餐。
他看著劉備步步為營,積累戰功,做到平原相,逐漸在群雄紛爭的亂局中有了一點立足之地。又看他對外禦敵,對內屯糧賑濟百姓,廣施仁政,愛民如子。
更傳奇的是,郡中有個人向來看不起劉備,不服從他的治理,竟然收買刺客去暗殺他。劉備不知情,見到刺客,仍然是禮數周到、關懷備至。刺客大為感動,隨即放下屠刀、坦露實情而離去。在這小小的平原郡,趙雲彷彿遇見了一位仁義聖明的君主,不正是他尋尋覓覓、渴望輔佐的主公嗎?
劉備也定然是看重趙雲的。一個懷抱救世理想又身負絕頂功夫的年輕將領,哪個君主不願招致麾下,與他並肩作戰呢?君臣之間的情義,在平日的交往中慢慢積澱、醞釀。然而此時,趙雲的兄長突然過世,趙雲必須回家治喪,便向公孫瓚請辭歸鄉。劉備言語不多,卻明瞭趙雲的心意。公孫瓚留不住那樣的人才,趙雲必是一去不復返。劉備剛得一員大將,又要送他遠行,心中自然是萬分難捨。
趙雲出發時,劉備親自送行,握著他的手不忍放開。趙雲忍著失去至親的傷痛,向劉備鄭重承諾:「我終生不會背棄您的恩德。」
鄴城重逢 當陽救主
時光流轉,來到建安五年(200年),劉備又在徐州戰敗。半生顛沛的他,妻兒離散,兄弟關羽被擒,身邊也無兵卒可用,只得再次北上尋找庇身之處。這一年,劉備投奔了北方的霸主袁紹。
就在這徬徨無助、孤立無援的境地,一道曙光照亮了前路。在鄴城,劉備和趙雲不期而遇。這幾年,不知趙雲去了哪裏、經歷過甚麼。曾嘆何時歸期無定準,如今落拓時節又逢君,劉備看著趙雲風塵僕僕卻無比堅毅的神情,彷彿聽到他說,他將用一生來兌現幾年前的那句誓言。
劉備視趙雲為關係最親厚的部將,幾乎和關、張那樣的金蘭之情無異。趙雲也不負所望,秘密招募了幾百士兵,組成一支只聽命於劉備的私家精兵。不久,劉備轉而依附荊州劉表,趙雲和這支部隊一同追隨而去。建安六年(201年)至建安十五年(210年),是劉備逐步坐擁荊州、大業漸成的階段。這期間,趙雲大部份時間跟隨劉備征戰。在建安十三年,曹操揮師南下荊州,劉表次子即新任的荊州牧劉琮束手投降。駐守樊城的劉備無力對抗曹軍,倉促間只得棄城,向南面的江陵撤退。
他們路過襄陽時,城中十萬百姓因敬愛劉備,自願隨劉備逃往江陵。攜民渡江的善舉,是劉備仁義為懷、深得民心的體現,卻也嚴重影響了行軍速度。「今天下英雄,為使君與操耳」,曹操那邊怎會放過劉備,特派五千精騎,僅用一天一夜,就在當陽長坂坡附近追擊而至。這大概是劉備一生中最危急的時刻,他甚至顧不得安置妻兒,只帶著張飛、諸葛亮、趙雲等幾十人一路奔逃。逃亡途中,忽然不見了趙雲身影。有士卒報告:趙雲往北投奔曹操去了。劉備聽了,直接擲手戟喝止:「子龍絕不會棄我而逃!」
他們是真正的患難之交,趙雲的心志,豈是單憑表面就能妄加揣度的?一直陪伴劉備左右的趙雲,忽然一騎絕塵,向反方向飛馳,只因為他比別人想得更多:幼主阿斗和主母甘夫人身陷敵陣中,可有人在意他們的安危?為了爭取更多的救人時間,趙雲甚至來不及向劉備稟報,就衝進敵陣尋找小主人的下落。
焦灼的等待中,剎那也如幾年那麼漫長,劉備從不懷疑趙雲的忠義,只是擔憂他的安危。忽然,一陣急促的馬蹄聲,讓懸著的心安定下來。劉備遠遠望見,一位高大的將軍策馬而來,懷裏抱著一個嬰兒,同時護送一名婦人。那將軍,不是趙雲又是誰?他懷裏的小兒,正是阿斗;那婦人,正是甘夫人。不知他經過多少次九死一生的廝殺,才從那虎狼之師中救下這對母子?◇
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