前言
中國書法，是中華民族文化的瑰寶和世界藝術殿堂裏的奇葩，在書寫藝術中無與倫比。
在漫長的漢字演變長河中，不斷湧現出眾多書法家及藝術流派，世代相傳，經久不衰。從甲骨文、金文到篆、隸、真、行、草等等的演變，散發出其獨特的藝術魅力；在筆法、結構、章法、用墨、意境等方面的講究，逐漸形成了一套完整的理論體系和獨特的藝術形式；而其藝德追求與神性特點，更使中國書法顯得莊嚴、輝煌。在世界上，還沒有任何一種文字能與漢字書寫藝術相提並論。
中國書法的主體在中國，但隨著越來越多的華人散居於世界各地，包括中國書法在內的中華文化也傳播於世界。中國書法不僅在東南亞地區生長著，對歐洲、美洲以至全世界都有影響。
作為本系列文章的開篇，這裏淺談兩個問題。
一、中國書法史略說
書法藝術，距今已有相當久遠的歷史了。約在七八千年前的黃河流域，發現了大量的彩陶紋繪。殷商時期，又出現了甲骨文，中國書法由此發展而成。商周時代，青銅器盛行，一些銘刻在青銅器上的文字，被稱為金文、銘文或鐘鼎文。
公元前221年，秦始皇統一六國，建立秦朝，始稱皇帝。為統一文字，丞相李斯在大篆籀文的基礎上，進行簡化，創製小篆，統一了漢字的書寫形式。
漢朝通行的字體是隸書。隸書的起源可以追溯到戰國，至秦朝已經大致成型。小篆筆畫圓轉多變，以豎長取勢，寫起來複雜緩慢。而隸書簡化了小篆的筆畫形成平直方正的特點，書寫方便，成為主要盛行的書體， 從而得到廣泛應用。
魏晉時期，戰爭頻仍，社會處於大動盪、大變革的時期，但佛教輸入及玄學的興起，促進了學術界和文藝界的繁榮，書法藝術也得到空前發展。王羲之就是在這樣一個時期裏的一顆巨星。被譽為天下第一行書的《蘭亭序》就是出自於王羲之之手。王羲之在繼承衛夫人、張芝、鍾繇祖傳書法的基礎上，自成一家之法，完成了魏晉時期書法史上重大的變革，將書法藝術推向歷史的高峰。不過，由於複雜的歷史背景，直到唐太宗李世民評價王書「盡善盡美」、「其餘區區之類，何足論哉」，王羲之在書法藝術史上的地位才完全樹立起來。王羲之第七子王獻之，自幼跟隨父親學習書法，後轉學張芝。他少負盛名，才華過人。書法諸體皆工，以行書及草書聞名，在歷史上與王羲之並稱「二王」。
魏碑興於南北朝，以北朝為最好，大體分為碑刻、墓誌、造像題記和摩崖刻石四種。
如果說晉代中國書法藝術走向成熟，那麼唐朝則是中國書法藝術的巔峰。唐朝是中國古代史上最光輝燦爛的時期，對周邊國家以及歐洲的社會發展都起到了推動作用。「千古一帝」唐太宗，也是一位書法家。《晉祠銘》開創了行書入碑的先河。他為書家親著傳論，如《王羲之傳論》、《筆法訣》、《論書》、《指意》，在歷代帝王中是罕見的。影響最大的是太宗令虞世南、褚遂良、馮承素按王羲之原跡臨摹複製，從此《蘭亭序》及羲之諸體得以廣為流傳，開創出了唐代書法史上最光輝燦爛的時期。
唐代書家人才輩出，書藝繁榮。最有代表性的書家有歐陽詢、虞世南、褚遂良、薛稷、張旭、懷素、顏真卿、柳公權、李陽冰等。歐、顏、柳、趙楷書四大家，唐佔其三。但是相比之下，真正代表唐代書法藝術最高水平的只有顏真卿。其行書《祭侄文稿》縱筆浩放，一瀉千里，被稱為天下第二行書。他所創造的「顏體」楷書，其結構方正茂密，端正雄偉，筆畫橫細豎粗，豐厚飽滿，筆力圓渾遒健，氣勢磅礡，堪稱書法史上繼二王體系之外的又一種書學典範。
宋代書法，承唐繼晉，主張書法尚意，提倡集詩文畫於一身，重行草，論修養，特別是一批詩人、詞人登堂入室，倡導尺牘書法的藝術魅力與內涵，使宋代書法尚意之風成為時代的鮮明特徵。其著名的代表書家，有蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄等。蘇軾的《黃州寒食詩帖》被稱為天下第三行書，現藏於台北國立故宮博物院。
到了明代，帖學盛行，法帖傳刻十分活躍。著名書法家以宋克、祝允明、文徵明、王寵為代表。明代晚期書法多以側鋒取勢，追求一種大尺幅的震盪效果，代表書家有張瑞圖、黃道周、徐渭、王鐸、倪元璐等。而尊崇帖學的書家董其昌仍然堅持傳統立場。
清朝康熙皇帝，奠定了清朝興盛的根基，開創出康乾盛世的大局面，他同時還是一位聖學高深的詩詞大家和著名的書法家。他創作的墨寶「福」字，堪稱天下第一福，後來書家都歎為觀止。在康熙影響下，清朝帝王和王室大都喜愛書法創作，清朝有名的書家有鄧石如、趙之謙、鄭板橋、吳昌碩等等，留下了許多不朽之作。
概括地說，中國書法已經是一門獨立而又成熟的藝術，既有浩如煙海的書法作品，又有一脈相承、豐富完整的理論體系，展現出了獨特的藝術魅力。
二、中國書法的神性特點
中國書法作為漢字書寫藝術，看上去是寫字，但有其玄妙的一面，自有其神性特點。怎麼理解這個神性特點呢？這裏僅僅從書法家的道德追求——書德角度，略作解說。
古今往來，中國書法傳統在書品之外，同時十分重視人品、德品。如果一個書法家的道德高尚，其作品也會得到世人的喜愛和保護，流傳後世；如果書法家的道德敗壞，其字寫得再好也不會得到世人的珍重。
事實上，一個人的審美情趣、學問修養、道德品行之端正與優劣，都將會流露在書法作品中，唐代大書法家柳公權說：「用筆在心，心正則筆正。」王羲之、顏真卿之所以取得那麼高的藝術成就，是與他們的人品、書品和氣節所分不開的。
比如王羲之，不僅有豐富的傳統文化內涵，而且他的人品極高，境界開闊，道德規範、天文現象、地理學說和自然法則等等都熔煉於他遠大寬厚的胸懷裏，他將一切冷落、白眼、欺凌置之度外，大德居高與書法藝術相輔相成，均為一代楷模。
又比如顏真卿。他不僅在藝術創作過程中展現出獨有的審美價值，而且他的道德標準及人品更具有士大夫的典範。他的書法體勢和氣質均體現了儒家文化的忠義精神。作為大唐四朝元老的顏真卿，一生不畏權貴，在大難面前臨危不懼，怒斥叛賊李希烈，最終被李所害。這種正大光明的英雄氣概、大義凜然的大德根基，也使他的書法登上磅礡盛大和勢不可擋的藝術巔峰。
誠如朱和羹在《臨池心解》中所說：「學書不過一技耳，然立品是第一關頭。品高者，一點一畫，自有清剛雅正之氣，品下者雖激昂頓挫，儼然可觀，而縱橫剛暴，未免流落楮外。故以道德、事功、文章、風節著書，代不乏人，論世者，慕其人，益重其書，書人遂並不朽千古。」
在歷史的長河中，除文人雅士外，也有一些品德操守廉潔忠正的人，他們的人品、書品、德品，使後人敬佩不已。如精忠報國的抗金將領岳飛，被稱其為「文武雙全，千古第一將」 ，能詩善詞，精工行草，書法雄渾峻拔，老墨縱橫。岳飛書法傳世之作有《滿江紅》、《前後出師表》、《還我河山》等，與其卓著戰功、博大靈魂，並立於世。又如寫下「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」名句的文天祥、抵抗外來侵略的林則徐，他們的墨寶也得到後人的珍愛和保護。
相反，如果書法家的人格與道德修養達不到標準，或違天叛道而於世間行惡，其書法地位也得不到承認。如宋代奸臣秦檜，陷害忠良，其書法堪稱「罪書」，被後人付之一炬，留存甚少。還有宋代身居宰相高位的蔡京，其楷、行書極具宋代尚意書風的美學情趣，頗有大家風範；然而蔡京貪婪自私、殘害忠良，濫用權貴，被後人所不齒，從而將「蘇、黃、米、蔡四大家」中的蔡，從蔡京改為蔡襄。
總之，經典書法藝術作品，除有較高的技能水準，傳統美學水準、文化修養水準外，還要有極高的道德水準。歷史上，許多飽經滄桑而留存下來的經典之作，其創作者的人品、書品、德品、神性、學問、修養等同時具備；因此，這些作品才能百看不厭，舉世欽讚。#
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