美國政府決定將出資支持國際太空站（ISS）的營運直到2030年，到時候多個私有商務太空站已經啟用，國際太空站所提供的服務可以「無縫銜接」過渡給這些商務設施。

美國太空總署（NASA）署長比爾納爾遜（Bill Nelson）2021年12月31日（周五）宣布了這項決定。他說：「國際太空站是國際科研合作項目的典範，其成功營運二十多年以來，為全世界在科學、教育、技術發展各方面作出了巨大的貢獻。我很高興拜登政府作出承諾，將支持國際太空站的營運直到2030 年。」

最近，NASA已經在安排把國際太空站的業務轉交給幾個商務太空站運作。12 月初，NASA與藍源（Blue Origin）、納米艙（Nanoracks）和諾格（Northrop Grumman）這三家公司簽訂了總額四億多美元的合同，由這幾家公司負責設計新的太空研究站和「太空商務站點」。

NASA說，把國際太空站的業務轉交給商務太空站有助於節省開支，節省的資金將投入阿爾特彌斯（Artemis）二次登月項目和登陸火星等項目。

國際太空站最初計劃營運到2024年，後來由於從技術角度看它的營運情況良好，NASA決定把它繼續用到2028年。這一次，NASA宣布再延長用到2030 年。

NASA在宣布這個消息的新聞稿中說：「這有助於保證把低空軌道的業務無縫銜接地過渡給一個或幾個將在20年代末開始營運的商務太空站。」◇

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