美國總統拜登周一（1月3日）表示，為使美國肉類行業達成「有意義的競爭」，今年將頒布新的規則，並提供10億美元資金，支持獨立的肉類加工業者、美國農民和牧場主。
COVID-19疫情爆發後，美國肉品價格飆升，人們越來越擔心少數幾家大型肉類加工企業，對美國市場有太多的控制權，讓他們得以支配批發和零售價格。
周一，拜登與美國農民、牧場主、獨立家禽加工業者，以及內閣成員舉行了一次虛擬會議，討論促進肉類加工業良性競爭的必要性。
拜登表示，美國大型肉類企業推高了食品價格，傷害了較小的競爭對手。
「缺乏競爭的資本主義不是資本主義，而是剝削」，拜登說，「這就是我們現在在肉類和家禽業看到的情況。」
據白宮分析，美國前四大肉類加工企業，包含：嘉吉（Cargill）、泰森食品（Tyson Foods）、JBS SA，以及全國牛肉包裝公司（National Beef Packing）等，在豬肉、牛肉和雞肉行業控制著55%至85%的市場份額。
農業部長維爾薩科（Tom Vilsack）表示，農業部將把這10億美元用於擴大獨立的肉類加工企業。包括為獨立加工廠提供高達3.75億美元的補助，並為相關小企業提供2.75億美元的優惠貸款。此外，還將投資1億美元用於工人培訓，5,000萬美元用於技術研發，1億美元用於減少加班檢查費用等。
這筆資金將從去年通過的1.9萬億美元COVID-19紓困法案中提撥。
白宮表示，這可增加農民和牧場主的加工選擇，創造更公平、更具競爭力、更有彈性的市場環境，並為消費者降低價格。
美國農業部表示，今年還將頒布規則，加強《包裝工和家畜飼養場法》（Packers and Stockyards Act）的執行，並澄清「美國產品」（Product of USA）肉類標籤的含義。
美國牧場主說，這些標籤對於在國外養牛，只在美國屠宰的跨國公司特別有力。
美國肉類產品價格上漲，是通貨膨脹的原因之一。通脹現象重挫了拜登政績，為逐漸復甦的美國經濟蒙上陰影。
根據美國勞工部的數據，美國11月的通貨膨脹率達6.8%，為自1982年以來最大增幅。11月的牛肉價格上漲20.9%，豬肉價格漲16.8%，漢堡價格上漲13.9%。
司法部長加蘭（Merrick Garland）表示，司法部將與農業部合作，在30天內推出一個網站，讓人們舉報各種違反反壟斷法的事件。
白宮經濟委員會（White House economic council）12月的一項分析發現，自大流行病開始以來，四大肉品包裝商的毛利猛增了120%。
不過，肉類業者表示，白宮分析不準確。他們也批評了這項新計劃。
北美肉品協會（North American Meat Institute）發言人利特（Sarah Little）說，工廠缺工仍是肉類包裝商的最大問題，白宮的計劃無法解決這個問題。
利特說：「我們各種規模的成員，不能全面恢復產能，是因為他們正努力僱用長期穩定的勞工。」
她認為，政府的計劃將面臨同樣的問題。
全國可持續農業聯盟（National Sustainable Agriculture Coalition）政策總監迪布爾（Eric Deeble）對拜登的計劃表示歡迎。他說，新措施有助確保農民及牧場主獲得公平收入。#
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