美國國務院發言人表示，國務卿布林肯因旅行團中出現COVID-19確診病例，在周三（12月15日）決定停止東南亞的訪問。
國務院發言人Ned Price說，布林肯原定於周四在泰國舉行會議，然後返回華盛頓，鑒於隨行記者團中出現一例COVID-19陽性病例，因此作出了停止訪問的決定。
Price說，布林肯和高級官員周三在吉隆坡的病毒檢測結果呈陰性，當時旅行團的一名人員被確診呈陽性。布林肯已致電泰國同行，對不得不縮短訪問行程的決定深表遺憾。
「為了降低COVID-19傳播的風險，並優先考慮美國旅行團以及他們可能會接觸到的人的健康和安全，國務卿出於極大的謹慎，將返回華盛頓特區。」Price在一份聲明中說。
美國國務院表示，原訂周三晚上布林肯將飛往泰國首都進行非常短暫的後勤停留，然後前往關島加油，然後繼續前往夏威夷。
計劃突然改變的部份原因是擔心代表團中的其他人也可能測試呈陽性，進而會被要求聖誕節假期期間在泰國進行隔離。
檢測呈陽性的記者將留在吉隆坡強制隔離10天。
布林肯此次訪問東南亞，旨在加強與地區盟友和夥伴的關係，以應對中共越來越武斷的行為。近年來，中共在東南亞的影響力不斷擴大，儘管與南中國海的幾個國家關係緊張，但北京仍在該地區推進更深入的貿易和一體化，以及重大基礎設施項目。
周二（12月14日），在印度尼西亞一所大學的演講中，布林肯為印度—太平洋地區制定了一項美國戰略，旨在促進投資和經濟聯繫，並提供基礎設施建設承諾，以及在國防和外交方面建立更緊密的聯繫，加強條約聯盟和夥伴關係。
Price說，旅行團中那位被檢測出陽性的人士正在自我隔離，一天前在印度尼西亞的檢測結果呈陰性。布林肯及其高級工作人員在他的國際訪問旅行中的所有站點都接受了測試。
布林肯周三與馬來西亞外交部長Saifuddin Abdullah舉行了聯合新聞發布會。
馬來西亞外交部發言人早些時候表示，美國大使館於周三早些時候向其通報了美國旅行團中的COVID-19確診病例，此人已被立即隔離。#
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