日本媒體稱，知情人士周日（12月5日）表示，日本已決定接受美國的要求，從2022財年起分擔更多美軍駐留費用。

日方支付的美軍駐留費用，在日本被稱為「關懷預算」。據日本共同社報道，兩國從11月底開始，就在華府對「關懷預算」進行了相關談判。

知情人士表示，日本首相岸田文雄的內閣在本月稍晚，將決定下一財年的預算草案。在預算草案出爐前，兩國有望就增加防禦費用達成協議。

日美之間的軍費分擔協議，通常5年簽署一次，上次簽署該協議是在2016年。2021年初，由於當時拜登1月才剛就任，來不及達成下個5年協議，因此暫時將協議時間延長一年。

報道稱，為了加強雙方長期的安全聯盟，日本政府認為增加一定程度的「關懷預算」是不可避免的。美軍也正向該地區部署最先進的武器，以應對來自中共快速增長的軍事威脅。

不過，對於日本應增加多少駐留費用分攤，兩國似乎還未達到共識。

在特朗普政府時期，美國開始大力要求各國負擔更多駐防費用。特朗普當時曾說，日本是「富裕國家」應幫助美國。

據報道，本財年日本政府支助預算為2,017億日圓（約合17.9億美元），這些費用其中大部份用於支付水電費，以及美軍基地日籍員工的工資。

美軍是根據1960年的《美日安保條約》駐紮在日本，包括美國陸軍、美國海軍陸戰隊、美國海軍和美國空軍，總共駐紮了約54,000名軍事人員、45,000名家屬、8,000名國防部文職和承包商僱員，以及25,000名日籍員工。

根據駐日美軍（United States Forces Japan）網站上的資料，這25,000名日籍員工，每人平均年薪超過56,000美元。

由於財政緊張，日本原本希望減少增加「關懷預算」。消息人士稱，華府呼籲東京承擔更多的費用，並指出美軍需要應對中共威脅。

消息人士表示，日本要求美國在使用增加的「關懷預算」時，不應用以支付水電費用。日本認為，這方面的支出無助於加強美國的威懾力，難以贏得日本民眾支持。

日本表示，美國應將增加的「關懷預算」，用於維護自衛隊和美軍共同使用的設施，以及負擔聯合演習費用等。◇

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