在南非發現可能更具傳染力的COVID-19變種後，美國總統拜登周五（11月26日）晚間簽署了正式公告，限制來自非洲南部八個國家的大部份旅行。該命令將於美東時間周一（11月29日）凌晨12:01生效。
這種被稱為「Omicron」（B.1.1.529）的新變種，給全世界帶來了新挑戰。
拜登說：「作為一項預防措施，在我們獲得更多信息之前，我命令對南非和其他七個國家的航空旅行實施額外限制。」
白宮公告（超連結）表示，在「進入美國或試圖進入美國的前14天」，曾進入南非（South Africa）、博茨瓦納（Botswana）、津巴布韋（Zimbabwe）、納米比亞（Namibia）、萊索托（Lesotho）、埃斯瓦蒂尼（Eswatini）、莫桑比克（Mozambique）和馬拉維（Malawi）的非美國公民，將不被允許進入美國。
這項旅行限制並不禁止飛行，也不適用於美國公民、合法美國永久居民，以及他們的配偶、法定監護人等等。
命令將保持有效，直到被總統終止，並且不適用於在美國東部時間周一凌晨12:01之前起飛的任何航班。
據路透社報道，拜登是在馬薩諸塞州的楠塔基特島（Nantucket）度過感恩節假期時，宣布這一消息的。
總統表示，醫療小組建議從周一開始實施禁令，而非立即實施。
一位白宮官員表示，這是因為在實施禁令之前，必須與交通當局和航空公司合作。
一位高級政府官員說，如果變種持續擴散，美國可能會增加限制名單上的國家。
達美航空和聯合航空都有飛往南非的航班，這兩家航空公司的股票，在周五收盤時跌幅都超過8%。
CDC：在美國尚未發現Omicron病例
美國疾病控制和預防中心（CDC）周五表示，迄今為止，在美國尚未發現「Omicron」的病例。CDC表示，正持續密切監測該變種，如果B.1.1.529在美國出現，可以迅速被確定。
CDC表示：「我們正與美國和全球的公共衛生和行業夥伴合作，以了解這種變種的更多信息，並繼續監測其路徑。」
CDC稱：「美國的變種病毒監測系統，已有效檢測到這個國家的新變種。如果Omicron在美國出現，我們預計它將很快被識別。」
該機構建議，人們遵循預防策略，如在公共室內環境中戴上口罩，經常洗手，並與他人保持社交距離。
CDC還建議，每個5歲以上者，都應全面接種疫苗，並鼓勵有資格的人進行加強接種。
不確定的新變種 引發全球恐懼
周五，世界衛生組織（WHO）將新變種命名為「Omicron」（奧米克戎），並列為值得擔憂和值得關注的變種病毒。WHO表示，該變種在南非各省的病例，似乎都在增加。
「最近幾周，（南非）感染率急劇增加，與檢測到 B.1.1.529 變體相吻合。」WHO說。
WHO指出，根據初步證據，與其他高傳染性變種相比，Omicron再次感染風險更高。這意味著感染COVID-19並康復的人，可能會再次感染。此外，該變種包含了棘蛋白的突變，可能需數周時間才能知道當前的疫苗是否對它無效。
不過，WHO表示，過去一些變種的基因突變令人擔憂，但最終並沒有廣泛傳播。專家呼籲，在徹底了解該變種前，不需要過度擔憂。然而，在全世界遭受COVID-19重創，並造成了超過500萬人死亡後，各國開始擔心最壞的情況發生。
新變種的擔憂，導致亞洲、歐洲和美國的股票暴跌。道瓊指數短暫下跌超過1,000點。標準普爾500指數收盤下跌2.3%，是2月份以來最糟糕的一天。油價暴跌了約13%。
多國對出現新變種國家 實施旅行禁令
世界各國為了防止新變種入境，紛紛對非洲南部國家發布旅行禁令。
目前，英國、印度、日本、以色列、加拿大、巴西、澳洲、俄羅斯和歐盟國家已宣布，對幾個發現這種突變病毒的非洲南部國家，實施不同程度的旅行禁令。
比利時、香港和以色列，已在本土發現了Omicron病例。#
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